El dolor o malestar en el pecho es ciertamente motivo de preocupación porque podría ser un signo de enfermedad pulmonar (o cardíaca). De hecho, el dolor en la parte superior del torso suele ser causado por problemas mucho menos graves, como indigestión, ácido del estómago y tensión muscular. Distinguir el dolor causado por problemas pulmonares de la tensión muscular es bastante fácil si comprende los síntomas comunes de ambos. Si tiene dudas sobre la causa de su dolor en el pecho, especialmente si empeora o si tiene factores de riesgo como diabetes, presión arterial alta, colesterol alto u obesidad, programe una cita con su médico lo antes posible para un examen físico completo..
Paso
Parte 1 de 2: Comprender las diferencias en los síntomas
Paso 1. Preste atención a la duración y el tipo de dolor
El inicio del dolor muscular suele ser muy diferente al del dolor pulmonar. Los músculos de gravedad moderada a grave tienden a doler de inmediato, mientras que los de tensión leve tardan aproximadamente un día en comenzar a doler. El dolor muscular casi siempre se asocia con fatiga o trauma. Entonces, las causas del dolor muscular generalmente se explican por sí mismas. El dolor muscular a menudo se describe como un dolor agudo, como una descarga eléctrica, y está influenciado por el movimiento corporal. Por el contrario, el dolor pulmonar debido a una enfermedad aparecerá de forma más gradual y estará precedido por otros síntomas como dificultad para respirar, sibilancias, fiebre o malestar (letargo). Además, el dolor de pulmón generalmente no se ve afectado por el tiempo o la actividad y tiende a ser constante.
- Los accidentes automovilísticos, los resbalones y caídas, los traumatismos deportivos (fútbol, baloncesto, fútbol sala) y el levantamiento de pesos demasiado pesados en el gimnasio pueden desencadenar un dolor repentino.
- El cáncer, las infecciones y la neumonía empeoran gradualmente (durante días o meses) y se acompañan de muchos otros síntomas. El neumotórax es una enfermedad pulmonar potencialmente mortal que se desarrolla gradualmente.
Paso 2. Observe los síntomas de la tos
Muchas enfermedades / problemas pulmonares pueden causar dolor en el pecho, por ejemplo cáncer de pulmón, infecciones pulmonares (neumonía viral y bacteriana, bronquitis), embolia pulmonar (coágulos de sangre), inflamación de la pleura (membranas pulmonares), neumotórax e hipertensión pulmonar (sangre alta presión). en los pulmones). Casi todas estas enfermedades y problemas provocan tos y / o sibilancias. Por otro lado, un tirón muscular en el pecho o el torso no provocará tos, incluso si interfiere con la respiración profunda si el músculo está unido a la caja torácica.
- Toser sangre es común en el cáncer de pulmón, la neumonía avanzada y las heridas por arma blanca en los pulmones. Busque atención médica inmediata si nota sangre en el esputo.
- Los músculos que se conectan a las costillas incluyen los intercostales, oblicuos, abdominales y escaleno. Este músculo se mueve con el flujo de la respiración. Por lo tanto, tirar / tensar esos músculos provocará dolor al respirar profundamente, pero no toserá.
Paso 3. Intente encontrar la fuente del dolor
Los músculos tirados en el pecho o la parte superior del torso comúnmente son causados por actividades en el gimnasio o ejercicio. El dolor por tensión muscular a menudo se describe como una sensación de rigidez, dolor o molestias. Este dolor suele ser unilateral (solo ocurre en una parte del cuerpo) y se encuentra fácilmente al palpar alrededor de la fuente del dolor. Por lo tanto, trate de sentir el área alrededor de su pecho y vea si puede identificar dónde se siente incómodo. Cuando estás lesionado, tus músculos a menudo se tensan, haciéndolos sentir como fibras tensas. Si puede encontrar un área que se siente incómoda, significa que sus músculos están estirados y no tiene problemas pulmonares. La mayoría de los problemas pulmonares causan dolor irradiado (a menudo descrito como dolor agudo) que no se puede determinar desde fuera del pecho.
- Sienta suavemente las costillas, porque ahí es donde los músculos se tiran con mayor frecuencia de una torsión excesiva o una flexión lateral. Si la fuente del dolor está cerca del esternón, es posible que tenga una lesión en el cartílago de las costillas, no solo un tirón muscular.
- Un tirón muscular generalmente solo causa dolor cuando mueve su cuerpo o respira profundamente. Por otro lado, los problemas pulmonares (especialmente el cáncer y las infecciones) pueden provocar un dolor persistente.
- Los músculos ubicados por encima de los pulmones incluyen los músculos pectorales (tanto mayores como menores). Estos músculos se pueden tirar de flexiones, dominadas o usando un dispositivo de plataforma de pectorales en el gimnasio.
Paso 4. Esté atento a los hematomas
Cuando esté sin camisa, observe de cerca si hay moretones o enrojecimiento en el pecho / torso. La tensión moderada a severa en el músculo puede hacer que sus fibras se corten parcialmente, permitiendo que la sangre escape al tejido circundante. El resultado es un hematoma de color púrpura oscuro / rojo que gradualmente se desvanece y se vuelve amarillento. Por otro lado, las enfermedades / problemas pulmonares generalmente no van acompañados de hematomas, a menos que el pulmón esté perforado por una costilla rota.
- La tensión muscular leve rara vez se acompaña de hematomas o enrojecimiento, pero a menudo causa hinchazón en un área específica.
- Además de los hematomas, los músculos lesionados a veces pueden contraerse o vibrar durante horas (o incluso días) durante la recuperación. Esta fasciculación corrobora la evidencia de que tiene una distensión muscular, no un problema pulmonar.
Paso 5. Tome la medición de la temperatura corporal
Muchas causas de dolor pulmonar son causadas por microorganismos patógenos (bacterias, virus, hongos, parásitos) o irritantes ambientales (asbesto, fibras afiladas, polvo, alérgenos). Por lo tanto, aparte del dolor de pecho y la tos, un aumento de la temperatura corporal (fiebre) es común en la mayoría de los problemas pulmonares. Por el contrario, los músculos tirados casi nunca afectan la temperatura corporal central, a menos que sean lo suficientemente graves como para causar hiperventilación. Por lo tanto, mida la temperatura de su cuerpo con un termómetro digital debajo de la lengua. El resultado de la medición de la temperatura oral con un termómetro digital suele rondar los 36,8 ° C.
- Una fiebre leve suele ser útil porque indica que el cuerpo está tratando de defenderse de las infecciones.
- Sin embargo, una fiebre alta (39,4 ° C o más para los adultos) es potencialmente peligrosa y debe ser monitoreada de cerca.
- La enfermedad pulmonar crónica a largo plazo (cáncer, enfermedad pulmonar obstructiva, tuberculosis) a menudo hace poco para elevar la temperatura corporal.
Parte 2 de 2: Buscando el diagnóstico del médico
Paso 1. Concierte una cita con su médico de cabecera
Un tirón muscular a veces se cura por sí solo en unos pocos días (o semanas si es grave). Por lo tanto, si su dolor de pecho / torso no desaparece dentro de ese tiempo, llame a su médico para programar una cita. El médico considerará su historial médico, realizará un examen físico y escuchará los sonidos de sus pulmones cuando respira. Los ruidos respiratorios (crujidos o sibilancias) son una señal de que algo está bloqueando las vías respiratorias (escamas o líquido) o estrechándolas (debido a hinchazón o inflamación).
- Además de toser sangre y dolor en el pecho al respirar profundamente, otros signos de cáncer de pulmón son ronquera, pérdida de apetito, pérdida de peso a corto plazo y un cuerpo letárgico.
- El médico puede tomar una muestra de esputo (moco / saliva / sangre) y realizar una prueba de cultivo para determinar si la infección es causada por bacterias (bronquitis, neumonía). Sin embargo, lo más probable es que el médico tome radiografías o realice un examen físico para respaldar el diagnóstico.
Paso 2. Tome fotografías de rayos X
Después de que el médico confirme que la distensión muscular no está presente y sospeche que tiene una infección pulmonar, le tomará una radiografía de tórax. Una radiografía de tórax mostrará costillas rotas, acumulación de líquido en los pulmones (edema pulmonar), tumores pulmonares y daño al tejido pulmonar por fumar, irritantes ambientales, enfisema, fibrosis quística o ataques previos de tuberculosis.
- El cáncer de pulmón avanzado siempre se detecta en los rayos X. Sin embargo, en sus primeras etapas, la enfermedad a veces no se detecta con éxito.
- Una radiografía de tórax puede ayudar a detectar signos de cardiopatía congestiva.
- Las radiografías de tórax no muestran músculos tirados o tensos en el pecho o la parte superior del torso. Si su médico sospecha que se ha cortado un músculo o tendón, ordenará una ecografía, una resonancia magnética o una tomografía computarizada de diagnóstico.
- Una tomografía computarizada producirá una imagen transversal del tórax. Estas imágenes ayudarán a su médico a diagnosticar su afección si un examen físico y una radiografía no pueden confirmarlo.
Paso 3. Hágase un análisis de sangre
Aunque casi nunca se usa en la detección de enfermedades pulmonares, su médico puede ordenarle que se haga un análisis de sangre si lo considera necesario. Las infecciones pulmonares agudas (bronquitis, neumonía) provocarán un aumento en la cantidad de glóbulos blancos que funcionan para matar patógenos como bacterias y virus. Los análisis de sangre también pueden dar una idea de la cantidad de oxígeno en la sangre, que es una medida indirecta de la función pulmonar.
- Los análisis de sangre no pueden detectar músculos tirados / tensos incluso si la lesión es grave.
- Los análisis de sangre no pueden medir los niveles de oxigenación.
- Una prueba de sedimentación sanguínea puede ayudar a determinar si su cuerpo está estresado y tiene inflamación crónica.
- Los análisis de sangre no son útiles en el diagnóstico de cáncer de pulmón, las radiografías y la toma de muestras de tejido (biopsia) son más útiles en este sentido.
Consejos
- El dolor acompañado de toser sangre, flema o moco de color, tos congestión y tos persistente puede indicar un problema pulmonar.
- La irritación pulmonar puede ser causada por materiales inhalados como el humo o por una enfermedad que irrita el tejido circundante, como la pleuresía.
- Los problemas relacionados con la respiración que pueden causar dolor incluyen asma, tabaquismo e hiperventilación.
- La hiperventilación ocurre con mayor frecuencia como resultado de la ansiedad, el pánico o la respuesta a una situación de emergencia.
