Muchas personas tienen dificultades para distinguir cocodrilos y caimanes debido al uso de nombres que a menudo se confunden. A pesar de su apariencia similar, existen algunas características físicas clave que pueden usarse para distinguir fácilmente los dos.
Paso
Parte 1 de 3: Observación de las diferencias físicas
Paso 1. Observa el hocico
La forma más fácil de distinguir un cocodrilo de un caimán es mirar su hocico. El hocico del cocodrilo tiene forma de U, más ancho y curvado, mientras que el hocico del cocodrilo es más delgado, más largo y en forma de V. El hocico de los caimanes también es más corto que el de los cocodrilos.
El hocico más ancho del cocodrilo le da más poder que el cocodrilo. Los caimanes pueden aplastar a las presas de caparazón duro, como las tortugas, más fácilmente
Paso 2. Preste atención a los dientes
Cuando el hocico está cerrado, los dientes del cocodrilo aún se pueden ver desde el exterior. Por el contrario, en los caimanes, la mandíbula superior es más ancha que la mandíbula inferior. Por lo tanto, todos sus dientes estarán ocultos cuando su boca esté cerrada.
- Debido a que la mandíbula superior del cocodrilo es más ancha, los dientes de la mandíbula inferior entrarán y se esconderán en la mandíbula superior cuando la boca esté cerrada.
- Dado que las mandíbulas superior e inferior del cocodrilo tienen aproximadamente el mismo ancho, sus dientes se juntarán cuando se cierre el hocico. Esto hace que algunos de sus dientes se vean desde afuera cuando su boca está cerrada. Los cuartos dientes en los lados derecho e izquierdo de la mandíbula inferior del cocodrilo sobresaldrán hacia arriba, haciendo que parezca que está sonriendo.
Paso 3. Observe el cuerpo
La piel de cocodrilo tiende a ser más oscura que la piel de cocodrilo. La piel de cocodrilo suele ser de un color más claro, con colores como el verde o el marrón. Por lo general, la piel de los caimanes es de color gris negruzco oscuro. Los cocodrilos también tienen un cuerpo más largo que los caimanes. La longitud media de un cocodrilo adulto puede alcanzar los 5,8 m, mientras que la de un cocodrilo es de solo 3,4 m.
- En general, un caimán adulto pesa entre 363 y 453,6 kg. Los cocodrilos pueden crecer más y pesar hasta 453, 6-907, 2 kg.
- La vida útil de los caimanes es de 30 a 50 años, mientras que los cocodrilos son de 70 a 100 años.
Paso 4. Observe la diferencia entre el pie y la pisada
La mayoría de los cocodrilos tienen algún tipo de mechón en sus patas traseras, mientras que los caimanes no. Además, las huellas del cocodrilo tienen membranas, mientras que las del cocodrilo no.
Parte 2 de 3: Conociendo el hábitat natural de ambos
Paso 1. Averigüe si el área que habita es un hábitat de agua dulce o salada
Debido a su baja resistencia a la sal, los caimanes suelen vivir en hábitats de agua dulce. A veces, los caimanes también habitan áreas de agua salobre (donde el agua dulce se mezcla con el mar). En general, los caimanes viven en pantanos y marismas, y algunos de ellos se encuentran en ríos, lagos y áreas de agua más pequeñas. Aunque les gusta el calor, los caimanes también pueden sobrevivir a temperaturas bajo cero.
Paso 2. Averigüe si el clima del hábitat es tropical o marino
A diferencia de los caimanes, los cocodrilos tienen glándulas salivales modificadas que pueden ayudarlos a sobrevivir en agua salada. Por lo general, los cocodrilos viven cerca de lagos, ríos, humedales y algunas áreas de agua salada. Los cocodrilos viven en climas tropicales porque sus cuerpos son de sangre fría y no pueden producir su propio calor.
Paso 3. Verifique la posición geográfica del hábitat
Los cocodrilos se pueden encontrar en áreas tropicales de África, Asia, Australia y América. Los caimanes viven en el sur de Estados Unidos y China. Estados Unidos es el único país habitado por cocodrilos y caimanes al mismo tiempo.
- Los caimanes americanos se encuentran con frecuencia en Florida y Louisiana, y con menos frecuencia en Alabama, Georgia, Carolina del Sur, Mississippi y Texas.
- Los caimanes americanos se encuentran generalmente en Florida.
Parte 3 de 3: Observando su comportamiento
Paso 1. Observe el nivel de actividad en el agua
Los cocodrilos tienden a ser más activos y pasan más tiempo en el agua que los caimanes. Los caimanes pasan la mayor parte del día tumbados en el lodo o la hierba que rodean los lagos o marismas.
- Los caimanes tienden a poner sus huevos en montículos de vegetación que rodean los ambientes de agua dulce.
- Los cocodrilos ponen sus huevos en lugares ligeramente más secos, como barro o arena.
Paso 2. Observe el nivel de agresividad
La agresividad de los cocodrilos, en general, es mayor que la de los caimanes. Es más probable que los cocodrilos ataquen cuando algo se acerca, mientras que los caimanes generalmente solo atacan cuando tienen hambre o están amenazados.
En los zoológicos y sus hábitats naturales, los cocodrilos tienen un comportamiento más agresivo hacia los humanos que los caimanes
Paso 3. Observe la velocidad
Los cocodrilos y los caimanes son nadadores muy rápidos, los cuales pueden alcanzar velocidades de hasta 32 km / h. En tierra, ambos se mueven más lento con una velocidad de carrera de solo 17,7 km / h. Sin embargo, debido a sus cuerpos más pequeños y mayor resistencia, los caimanes generalmente pueden correr más que los cocodrilos.
Advertencia
- No se acerque a caimanes o cocodrilos a menos que esté con un manejador profesional.
- Si se ve obligado a entrar en el hábitat de un caimán o caimán, trate de no ser demasiado llamativo o enojado. Recuerde, los machos se vuelven más agresivos durante la temporada de reproducción.
