El cobre es un solo metal. Entonces, todos los objetos de cobre tienen más o menos las mismas propiedades. Por otro lado, el latón es una aleación de cobre, zinc y, a veces, también de otros metales. Con cientos de combinaciones diferentes, no existe una forma segura de detectar todos los metales. Sin embargo, el color del latón solo suele ser lo suficientemente claro como para distinguirlo del cobre.
Paso
Método 1 de 2: identificación por color
Paso 1. Primero limpie el metal si es necesario
Tanto el cobre como el latón eventualmente formarán una pátina que generalmente es verde, pero también puede ser de otros colores. Si no se ve el color original del metal, pruebe con una técnica de limpieza de latón. La técnica se suele utilizar con éxito en ambos tipos de metal. Sin embargo, para estar seguro, puede utilizar productos de limpieza comerciales de latón y cobre.
Paso 2. Coloque el metal bajo una luz blanca
Si el metal es realmente brillante, es posible que vea colores falsos debido a la luz reflejada. Observe el color metálico debajo de la bombilla de luz fluorescente blanca, pero no debajo de la bombilla incandescente amarilla.
Paso 3. Observe el color rojizo del cobre
El cobre es un metal puro y siempre tiene un color marrón rojizo. Las monedas estadounidenses modernas están acuñadas con cobre (y se hicieron casi en su totalidad de cobre desde 1962 hasta 1981). Entonces, si tiene o ha visto tales monedas, puede usarlas para comparar.
Paso 4. Observe el color amarillo del latón
El latón es una mezcla de cobre y zinc. Sin embargo, en diferentes proporciones, la combinación de estos dos metales producirá colores diferentes. Sin embargo, el latón suele ser de un color amarillo oscuro o marrón amarillento similar al bronce. Esta aleación de latón se usa ampliamente en piezas de motor y tornillos.
Algunos tipos de latón tienen un color amarillo verdoso. Sin embargo, esta aleación se denomina "metal dorado" y solo se utiliza en adornos o munición especial
Paso 5. Identifique el latón rojo o amarillo
Hay muchos otros tipos de latón que aparecen de color naranja o beige si contienen al menos un 85% de cobre. Este tipo de latón se encuentra generalmente en joyería, pernos decorativos y plomería. Un matiz de naranja, amarillo u oro indica que el metal es latón y no cobre. Si la aleación de latón se compone casi en su totalidad de cobre, deberá compararla directamente con las tuberías de cobre o las joyas. Si aún no está seguro, el metal debe ser cobre o latón con un contenido de cobre tan alto que la diferencia ya no sea importante.
Paso 6. Identifique otros tipos de latón
El latón con un alto contenido de zinc aparecerá dorado brillante, blanco amarillento e incluso blanco o gris. Esta aleación de metal no se encuentra comúnmente porque no se puede usar en máquinas. Sin embargo, puede encontrarlo en joyería.
Método 2 de 2: otras formas
Paso 1. Golpea el metal y escucha el sonido
Dado que la textura del cobre es bastante suave, el sonido resultante debe ser amortiguado y completo. Las pruebas realizadas en 1867 describieron el sonido de cobre como un sonido "muerto", mientras que el sonido de latón como un sonido de "tintineo claro". Estos dos sonidos pueden ser difíciles de distinguir si no tiene experiencia. Sin embargo, se beneficiará de aprenderlo si su pasatiempo es coleccionar antigüedades o recolectar desechos de metal.
Este método funciona mejor en objetos de metal sólidos y gruesos
Paso 2. Busque el código del sello
Los objetos de latón fabricados para la industria suelen estar estampados. Este código de sello sirve para detectar la mezcla con certeza. Tanto en el sistema norteamericano como en el europeo, el código para el latón comienza con la letra C y va seguido de varios números. El cobre a menudo no está marcado. Sin embargo, si quiere estar seguro, consulte el código con esta guía:
- El sistema UNS en Norteamérica usa etiquetas que comienzan con C2, C3 o C4 para latón, o entre C83300 y C89999. Si está marcado, el cobre puede utilizar códigos entre C10100 a C15999 y C80000 – C81399. Los dos últimos números a menudo no se escriben.
- En el sistema europeo actual, los códigos de cobre y latón comienzan con la letra C. Los códigos de latón terminan en la letra L, M, N, P o R, mientras que los códigos de cobre terminan en la letra A, B, C o D.
- Es posible que los objetos de latón antiguos no sigan este sistema. Algunas normas europeas antiguas (utilizadas hasta hace poco) incluían el símbolo del elemento metálico seguido del porcentaje. Todos los objetos que contienen "Cu" y "Zn" se consideran latón.
Paso 3. Verifique la dureza del metal
Esta prueba generalmente no es muy útil porque el latón es solo un poco más duro que el cobre. Algunos tipos de cobre que se han procesado serán tan blandos que se pueden rayar con monedas estadounidenses (que no es el caso del latón). Es solo que, en la mayoría de los casos, nada puede rayar ninguno de los metales, pero ni el otro metal al mismo tiempo es fácil de encontrar para esta prueba.
El cobre también es más fácil de doblar que el latón. Sin embargo, sacar conclusiones solo de esas pruebas sería difícil (especialmente sin dañar los objetos)
Consejos
- El cobre es un mejor conductor que el latón. Es por eso que todos los cables eléctricos de color rojizo están hechos de cobre.
- Términos como "latón rojo" y "latón amarillo" pueden tener significados específicos en diferentes industrias y regiones. En este artículo, ambos términos se utilizan solo para describir el color.
- Casi todos los instrumentos de viento metal (instrumentos de metal) están hechos de metal, no de cobre. Cuanto mayor sea el contenido de cobre en el latón, más oscuro será el color de la herramienta y más cálido será el sonido. El cobre se usa en algunos instrumentos de viento, pero no afecta el sonido.
