El dolor de cuello es común y puede desencadenarse por una variedad de problemas, que incluyen esguinces de músculos y ligamentos, compresión de las articulaciones facetarias, HNP, nervios pellizcados y enfermedades como la osteoartritis. La causa del dolor de cuello es principalmente una mala postura o posición corporal, ya sea en el trabajo en un escritorio, conduciendo un automóvil, haciendo ejercicio en el gimnasio o durmiendo por la noche. La mala postura más el estrés (que desencadena la tensión muscular) es una combinación de las principales causas del dolor de cuello. Afortunadamente, la mayoría de los casos de dolor de cuello se pueden tratar en casa con la información correcta, y solo los casos de dolor de cuello severo (o grave) requieren tratamiento profesional.
Paso
Parte 1 de 2: Alivie el dolor de cuello en casa
Paso 1. Tenga paciencia y descanse
Las vértebras cervicales (cuello) son una intrincada serie de huesos, articulaciones, ligamentos, nervios, músculos y vasos sanguíneos. Como resultado, hay muchas cosas que pueden desencadenar dolor si se produce un movimiento en falso o un trauma, como una lesión por látigo. El dolor de cuello severo puede desarrollarse rápidamente, pero también se recupera rápidamente (sin ningún tratamiento) porque el cuerpo tiene una capacidad muy poderosa para lidiar con los problemas y recuperarse. Por lo tanto, tenga paciencia durante unas horas cuando experimente dolor de cuello, evite las actividades extenuantes o riesgosas, mientras se mantiene positivo.
- Los síntomas de una lesión en el cuello que requieren atención médica incluyen: dolor de cuello severo que empeora, debilidad muscular y / o entumecimiento en el brazo, dolor de cabeza punzante, visión borrosa, pérdida del equilibrio y / o náuseas.
- Descansar un cuello rígido o dolorido es un buen movimiento, pero no se recomienda no moverlo en absoluto con un collarín para la mayoría de las lesiones, ya que puede debilitar los músculos e impedir el movimiento de las articulaciones. Aún se necesitan movimientos ligeros para estimular el flujo sanguíneo y la recuperación del cuello.
- Si su dolor de cuello es causado por los deportes, es posible que esté haciendo demasiado ejercicio o no esté usando la técnica correcta, hable con un entrenador personal sobre esto.
Paso 2. Aplique terapia de frío para aliviar el dolor agudo
El uso de la terapia de frío es un tratamiento eficaz para las lesiones musculares y espinales más recientes, incluido el dolor de cuello. La terapia de frío (ya sea con hielo, una bolsa de gel congelado o una bolsa de verduras congeladas del congelador) debe aplicarse en el área que es más dolorosa para reducir la hinchazón y el dolor. Las temperaturas frías hacen que los vasos sanguíneos locales se contraigan y reduzcan la hinchazón y adormezcan las finas fibras nerviosas. Administre la terapia de frío durante 15 minutos cada hora durante las primeras 3-4 horas después de que ocurra la lesión, luego reduzca la frecuencia a medida que el dolor y la hinchazón disminuyan.
- La aplicación de hielo en el cuello con una venda elástica también puede ayudar a reducir la inflamación, solo tenga cuidado de no bloquear la circulación sanguínea.
- Envuelva el hielo en una toalla fina para evitar la irritación de la piel o la congelación en el cuello.
- El dolor agudo suele durar menos de unas pocas semanas, pero este tipo de dolor también puede progresar a dolor crónico si no mejora en unos pocos meses o más.
- Tenga en cuenta que la terapia de frío puede no ser adecuada para el dolor crónico (a largo plazo) que no está acompañado de inflamación, ya que el uso de calor húmedo puede proporcionar más alivio.
Paso 3. Use calor húmedo para aliviar el dolor crónico
Si su dolor de cuello es crónico (dura varios meses o más), se siente más rígido y adolorido, pero no está acompañado de inflamación o dolor, evite la terapia de frío y use calor húmedo en su lugar. Las bolsas de hierbas calentadas por microondas especialmente diseñadas para el dolor de cuello, especialmente las que contienen aromaterapia (como lavanda o romero), son ideales para relajar la tensión muscular y reducir el dolor articular de la columna. A diferencia del dolor de cuello agudo, la rigidez crónica del cuello mejorará si el flujo sanguíneo del cuello mejora por la influencia del calor. Use la bolsa de hierbas durante 20 minutos a la vez, hasta 3 veces al día.
- Alternativamente, sumerja el cuello y los hombros con dolor crónico en una solución de sal de Epsom caliente durante 20 minutos. El agua caliente mejorará la circulación sanguínea y la sal rica en magnesio puede relajar la tensión de los ligamentos y tendones, así como la rigidez y el dolor de las articulaciones.
- Aplicar calor húmedo al cuello antes de estirarlo (ver más abajo) es apropiado en la mayoría de los casos, ya que hará que los músculos sean más flexibles y reducirá la posibilidad de calambres.
Paso 4. Use analgésicos a corto plazo
Considere el uso de medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) de venta libre como ibuprofeno, naproxeno o aspirina para aliviar los problemas agudos del cuello. Pero recuerde que estos medicamentos deben usarse como una solución a corto plazo para ayudarlo a lidiar con la inflamación. Estos medicamentos son fuertes para el estómago y los riñones, así que no los use por más de 2 semanas seguidas. Recuerde que la aspirina y el ibuprofeno no son adecuados para que los usen los niños.
- Alternativamente, si su cuello se siente más rígido que inflamado, puede usar analgésicos de venta libre como el paracetamol (Panadol), que son más suaves para el estómago pero pueden tener un impacto negativo en el hígado.
- Si se producen calambres o espasmos musculares en el cuello (común en las lesiones por latigazo cervical), considere la posibilidad de tomar un relajante muscular como ciclobenzaprina, siempre y cuando no sea concomitante con AINE. Descubra si estos relajantes musculares se pueden comprar sin receta en su área local.
- Como guía general, un dolor de cuello es generalmente un signo de tensión muscular, mientras que el dolor agudo al moverse a menudo es causado por una lesión en las articulaciones o ligamentos.
Paso 5. Haz estiramientos ligeros
Independientemente de lo que provoque el dolor de cuello, es probable que los músculos circundantes reaccionen contrayendo e inhibiendo el movimiento del cuello. Por lo tanto, siempre que no sienta un dolor agudo, punzante o electrocutado al mover el cuello (lo que puede indicar un HNP o una fractura), puede ser útil hacer algunos estiramientos ligeros. Los músculos doloridos y tensos mejorarán después del estiramiento porque este movimiento puede reducir la tensión muscular al tiempo que aumenta la flexibilidad. Estirar y mover el cuello después de un baño tibio es beneficioso, independientemente de si el dolor de cuello es agudo o crónico.
- Un buen movimiento para empezar es girar los hombros y girar la cabeza. Luego continúe girando el cuello (mirando a ambos lados), mirando hacia arriba y hacia abajo. Haz cada movimiento durante unos minutos.
- Después del ejercicio de calentamiento, comience el estiramiento doblando el cuello y la cabeza lateralmente, llevando las orejas a los hombros, en ambos lados. Luego, doble el cuello hacia adelante (mantenga la barbilla cerca del pecho) y gire el cuello ligeramente hacia un lado hasta que pueda ver las plantas de los pies. Cambia y haz el mismo movimiento en el otro lado.
- Mantenga todos los movimientos de estiramiento del cuello durante al menos 30 segundos en cada lado mientras respira profundamente. Haga estos movimientos de 3 a 5 veces al día hasta que desaparezca el dolor de cuello.
- Solo mueva o estire el cuello dentro de su tolerancia al dolor. Si siente dolor al estirar el cuello, vuelva a colocarlo gradualmente en una posición indolora. No estire el cuello más allá de este límite.
- Con el tiempo, su rango de movimiento sin dolor aumentará gradualmente.
Paso 6. No duerma boca abajo
Dormir boca abajo es una causa común de dolor de hombros y cuello porque el cuello se gira hacia los lados durante mucho tiempo para mantener la respiración. Una torsión excesiva del cuello como esta puede dañar las pequeñas articulaciones facetarias, los ligamentos, los tendones y los nervios del cuello. La mejor posición para dormir para el cuello es boca arriba o de costado (similar a la posición fetal). Dormir boca abajo es un hábito difícil de romper para algunas personas, pero los beneficios para el cuello y toda la columna hacen que valga la pena el esfuerzo de cambiar la posición para dormir.
- Mientras duerme boca arriba, no apoye la cabeza con más de 1 almohada porque puede causar dolor.
- Cuando duerma de lado, elija una almohada que no sea mucho más gruesa que la distancia desde la punta del hombro hasta la oreja. Las almohadas demasiado gruesas harán que el cuello se doble demasiado lateralmente.
- Considere comprar una almohada ortopédica especial para el cuello. Esta almohada está diseñada para sostener el cuello de acuerdo con su curva natural y prevenir irritaciones, distensiones o esguinces musculares mientras duermes.
Parte 2 de 2: Búsqueda de tratamiento para el dolor de cuello
Paso 1. Masajee el cuello
Como se explicó anteriormente, casi todas las lesiones del cuello involucran músculos, por lo que lidiar con un músculo tenso o acalambrado es una excelente manera de aliviarlo. El masaje en el tejido es útil para aliviar los esguinces musculares de leves a graves porque puede reducir la tensión muscular, la inflamación y estimular la relajación. Comience con un masaje de 30 minutos, enfocándose en el cuello, la parte superior de los hombros y la base de la cabeza. Deje que el masajista presione los músculos lo más profundo que pueda.
- Beba siempre mucha agua inmediatamente después de un masaje muscular profundo para eliminar los desechos inflamatorios y el ácido láctico del cuerpo. De lo contrario, puede experimentar dolores de cabeza o náuseas.
- Dependiendo de la causa y la gravedad, una sola sesión de masaje puede reducir en gran medida el dolor de cuello agudo. Sin embargo, a veces es necesario someterse a varias sesiones de masaje. Para tratar el dolor de cuello crónico, puede ser necesario un masaje de mayor duración (1 hora) y más frecuencia (3 veces por semana) para romper el ciclo del dolor y promover la recuperación del cuello.
Paso 2. Visite a un quiropráctico u osteópata
Los quiroprácticos y osteópatas son especialistas de la columna que pueden restaurar el movimiento y la función normales de las articulaciones facetarias que conectan las vértebras. Examinarán el estado del cuello y tratarán de determinar la causa, ya sea un músculo o una articulación. La manipulación articular manual, también conocida como ajuste espinal, se puede utilizar para reposicionar las articulaciones facetarias del cuello que están ligeramente comprimidas o fuera de lugar y desencadenan inflamación y dolor agudo (especialmente con el movimiento).
- Los quiroprácticos y osteópatas a menudo toman radiografías del cuello para comprender mejor su afección y, al mismo tiempo, garantizar que los ajustes de la columna sean seguros y apropiados.
- Si bien una sesión de ajuste a veces puede aliviar el dolor de cuello, generalmente se necesitan de 3 a 5 sesiones de tratamiento para que sienta resultados notables. Es posible que el seguro médico no cubra el costo de la atención quiropráctica, así que verifique su póliza de seguro de antemano.
- Los quiroprácticos y osteópatas utilizan una variedad de otras terapias que están más dirigidas a tratar las tensiones musculares que pueden adaptarse a su problema de cuello.
Paso 3. Solicite una derivación a un fisioterapeuta
Si el dolor de cuello es recurrente (crónico) y es causado por músculos espinales débiles, mala postura o una enfermedad degenerativa como la osteoartritis, es posible que deba considerar la terapia de rehabilitación espinal. Un fisioterapeuta puede mostrarle cómo estirar y fortalecer los músculos del cuello. Este ejercicio es especialmente importante durante la recuperación de una lesión grave, como una lesión por latigazo en un accidente automovilístico. Por lo general, se requiere fisioterapia de rehabilitación espinal 2-3 veces a la semana durante 4-8 semanas hasta que se sienta el efecto positivo en problemas crónicos o graves del cuello.
- Además de los ejercicios de fortalecimiento y estiramiento, el fisioterapeuta también puede utilizar equipos para tratar el dolor de cuello, como estimulación muscular electrónica (EMS), ultrasonido terapéutico y / o estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (TENS).
- Los buenos ejercicios de fortalecimiento para el cuello incluyen natación, remo y abdominales. Sin embargo, primero asegúrese de que el dolor esté bajo control.
Paso 4. Pruebe la terapia de puntos gatillo
Su dolor muscular puede ser causado por nudos musculares que están tensos y no pueden relajarse, o "puntos gatillo". Esto ocurre especialmente en casos de dolor de cuello crónico. El punto de activación se sentirá firme y sólido al tacto, parecido a una cuerda o un nudo. Para aliviar este dolor, busque un terapeuta autorizado de puntos gatillo. O también puede probar tratamientos sencillos en casa.
- Los terapeutas de puntos gatillo también pueden ser masajistas, fisioterapeutas, quiroprácticos e incluso médicos.
- Para trabajar usted mismo en los puntos gatillo, intente acostarse boca arriba sobre una colchoneta. Tome una pelota de tenis y colóquela debajo de su espalda en el punto de activación. Utilice su peso corporal para presionar este punto de activación. Si duele demasiado, significa que la presión es demasiado fuerte. A medida que presiona la pelota de tenis, debe sentir una presión firme y aliviada. Podría llamarlo "dolor reconfortante".
Paso 5. Considere la acupuntura
La acupuntura es una terapia que consiste en insertar agujas delgadas en puntos de energía específicos en la superficie de la piel para reducir el dolor y la inflamación. La acupuntura para el dolor de cuello puede ser bastante eficaz, especialmente si se realiza cuando aparecen por primera vez los síntomas agudos. Basada en los principios de la medicina tradicional china, la acupuntura actúa estimulando al cuerpo para que libere varios compuestos químicos, incluidas las endorfinas y la serotonina, que tienen el efecto de aliviar el dolor. La acupuntura tiene un buen historial de seguridad y es relativamente económica, por lo que vale la pena intentarlo para el dolor de cuello si otros tratamientos no funcionan.
- La evidencia científica con respecto a los beneficios de la acupuntura para aliviar el dolor de cuello y espalda es mixta, pero hay varios informes de experiencia de usuario que afirman que esta opción de tratamiento es beneficiosa.
- Tenga en cuenta que es posible que los puntos de acupuntura para aliviar el dolor de cuello no se encuentren en el cuello o cerca de él. Algunas manchas pueden estar en partes del cuerpo alejadas del cuello.
- Actualmente, la acupuntura es practicada por varios médicos, como varios médicos, quiroprácticos, fisioterapeutas y masajistas, siempre que quien elija tenga un certificado de competencia en acupuntura de Indonesia.
Paso 6. Hable con su médico sobre las opciones de tratamiento invasivo
Si su dolor de cuello no mejora con tratamientos caseros u otras terapias alternativas, hable con su médico de familia sobre opciones de tratamiento más invasivas, como inyecciones de corticosteroides y / o cirugía. Las inyecciones de corticosteroides en las articulaciones, músculos o tendones del cuello inflamados pueden reducir rápidamente la inflamación y el dolor, lo que permite que el cuello se mueva y funcione mejor. Sin embargo, las inyecciones de esteroides no deben administrarse más de unas pocas veces al año debido a efectos secundarios como debilidad de los músculos y tendones y deterioro de la función del sistema inmunológico. La cirugía de cuello sólo debe considerarse como último recurso, pero es necesaria en casos de luxación o fractura cervical por traumatismo u osteoporosis (huesos frágiles por deficiencia de minerales). Otras afecciones del cuello que requieren cirugía incluyen HNP (hernia discal), artritis grave e infección ósea (osteomielitis).
- Su médico puede tomar radiografías, tomografías computarizadas, resonancias magnéticas, ecografías de diagnóstico o estudios de conducción nerviosa para comprender la causa y la gravedad de su dolor de cuello.
- Si es necesaria una cirugía, su médico de cabecera lo derivará a un cirujano ortopédico que se especialice en enfermedades de la columna.
Consejos
- Asegúrese de que su cabeza esté directamente sobre sus hombros y que su espalda esté recta mientras está sentado y de pie.
- Ajuste la posición del escritorio, la silla y / o la computadora para que sus ojos estén al mismo nivel que la pantalla del monitor.
- Evite meterse el teléfono entre la oreja y el hombro mientras habla, use un auricular o un altavoz en su lugar.
- Deje de fumar porque este hábito interfiere con la circulación sanguínea, lo que resulta en la privación de oxígeno y nutrientes del tejido muscular y espinal. Fumar lo pone en mayor riesgo de tener dolor de cuello.
- Mientras conduce, asegúrese de que el reposacabezas esté en posición vertical y ubicado cerca de la cabeza. Esto puede evitar que su cabeza sobresalga hacia adelante en caso de un accidente automovilístico por detrás que provoque una lesión por latigazo cervical.
