Todo el mundo corre el riesgo de padecer cáncer de garganta, un término general para el cáncer de faringe o laringe. Aunque el cáncer de garganta es relativamente raro, debe conocer los signos. Si experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato. Los médicos pueden confirmar el diagnóstico de cáncer de garganta y desarrollar un plan de tratamiento.
Paso
Parte 1 de 2: Reconociendo el cáncer de garganta
Paso 1. Conozca su riesgo de desarrollar cáncer de garganta
La causa del cáncer de garganta es una mutación genética en las células. Sin embargo, el desencadenante de esta mutación no se conoce con certeza. Conocer los factores de riesgo del cáncer de garganta puede ayudarlo a reconocer los síntomas para que pueda buscar un diagnóstico y tratamiento desde el principio.
- Los hombres tienen más riesgo de desarrollar cáncer de garganta que las mujeres.
- Su riesgo de desarrollar cáncer de garganta aumenta con la edad.
- Los fumadores y los que mascan tabaco tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de garganta.
- El consumo excesivo de bebidas alcohólicas aumenta el riesgo de cáncer de garganta.
- De hecho, el consumo de alcohol y cigarrillos son factores de riesgo importantes para el cáncer de garganta.
- La infección por el VPH (virus del papiloma humano) puede hacerlo más susceptible al cáncer de garganta.
- La falta de ingesta de frutas y verduras puede aumentar su riesgo de desarrollar cáncer de garganta.
- La enfermedad por reflujo ácido o la enfermedad por reflujo gastroesofágico (ERGE) también pueden aumentar el riesgo de cáncer de garganta.
Paso 2. Reconozca los síntomas
La mayoría de los síntomas del cáncer de garganta son inespecíficos. Por eso hay que tener mucho cuidado al observar la zona de la cavidad bucal. El reconocimiento de los síntomas del cáncer de garganta permite a los médicos diagnosticar y brindar un tratamiento temprano. Los síntomas del cáncer de garganta incluyen:
- Tos.
- Cambios en la voz, lo que puede hacer que su voz se vuelva ronca o que no pueda hablar con claridad.
- Problemas para tragar.
- Dolor de oidos.
- Dolor o bulto que no desaparece por sí solo o después de usar medicamentos de venta libre.
- Dolor de garganta.
- Pérdida de peso.
- Dolores de cabeza frecuentes.
Paso 3. Observe si hay bultos y anomalías en la garganta
Un crecimiento anormal o un bulto puede ser un signo de cáncer. El examen de la garganta puede ayudarlo a detectar crecimientos anormales.
- Saque su lengua y observe si hay lesiones o protuberancias en su superficie.
- Examinar el interior de la boca o la garganta puede resultar más difícil, pero intente abrir la boca lo más que pueda para observar el interior. Encender una linterna también puede ayudarlo a detectar algo anormal.
- Hágase revisar la boca y la garganta con regularidad para ver si tienen una apariencia normal.
- Esté atento a los cambios en la apariencia de la garganta, como el color o la textura de la piel. Un crecimiento que se asemeja a una verruga o úlcera puede indicar cáncer de garganta.
- Concierte una cita con su médico si detecta alguno de estos signos. Los chequeos dentales regulares también pueden ayudar a monitorear los cambios en el estado de su boca y garganta.
Paso 4. Esté atento al dolor o al sangrado
Esté atento a los síntomas de dolor prolongado o sangrado en la boca y la garganta. Estos síntomas pueden indicar una afección grave, como cáncer de garganta, especialmente si no desaparece.
- Observe el dolor persistente en la garganta, especialmente al tragar.
- Esté atento a sangrado de lesiones, crecimientos o bultos.
Paso 5. Habla con tu pareja
Haga que su pareja le examine la garganta o pregúntele si ha detectado algún síntoma de cáncer de garganta. Su pareja puede reconocer los síntomas o las diferencias en la cavidad bucal más rápido que usted.
Parte 2 de 2: Encontrar el diagnóstico y el tratamiento
Paso 1. Visite a un médico
Si detecta alguno de los signos o síntomas del cáncer de garganta y / o tiene riesgo de desarrollar la enfermedad, programe una cita con su médico lo antes posible. Si se detecta a tiempo, el cáncer de garganta se puede tratar con una probabilidad de curación entre el 50 y el 60%, según la etapa en la que el médico lo diagnosticó con éxito.
- Puede consultar a un médico de cabecera o un otorrinolaringólogo (oído, nariz y garganta). Si es necesario, el médico lo derivará a un médico u otro especialista.
- Lo más probable es que su médico le examine la boca y la garganta. Su médico también puede revisar su historial médico que puede influir en sus factores de riesgo, como su estilo de vida y enfermedades anteriores.
- Una de las pruebas a las que puede someterse es la observación con un endoscopio.
Paso 2. Hágase la prueba para confirmar el diagnóstico
Si su médico sospecha que tiene cáncer de garganta, puede ordenarle que se someta a pruebas adicionales. Los exámenes como una biopsia o una endoscopia pueden ayudar a confirmar el diagnóstico de cáncer de garganta.
- El examen más utilizado para el cáncer de garganta es la endoscopia. En este examen, el médico insertará un pequeño par de binoculares llamado endoscopio en su garganta o laringe, luego observará cómo se ve a través del video grabado.
- Su médico también puede realizar una biopsia tomando células o tejido de su garganta y examinándolos en un laboratorio.
- En algunos casos, el médico también le pedirá que se someta a una exploración, como una tomografía computarizada o una resonancia magnética. Esta exploración puede ayudar a los médicos a determinar la propagación del cáncer de garganta.
- Si los resultados de la prueba confirman el cáncer de garganta, es posible que le pidan que se someta a más pruebas para determinar si el cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo.
- Los exámenes de seguimiento incluyen una biopsia de ganglio linfático o una exploración corporal más profunda.
Paso 3. Realice el tratamiento
Si el médico encuentra cáncer de garganta, desarrollará un plan de tratamiento basado en la extensión de la propagación de la enfermedad. Hay varias opciones de tratamiento que tienen bastante éxito en el tratamiento del cáncer de garganta si se diagnostican a tiempo.
- Los médicos brindarán tratamiento de acuerdo con la etapa de desarrollo del cáncer en el momento del diagnóstico. Debe discutir las opciones de tratamiento y con qué se siente cómodo con su médico.
- Las cuatro opciones principales de tratamiento para combatir el cáncer son: radioterapia, cirugía, quimioterapia y farmacoterapia dirigida.
- El cáncer de garganta en estadio temprano generalmente solo recibirá radioterapia. En esta terapia, se emiten rayos de alta energía de fuentes como los rayos X para destruir las células cancerosas.
- La cirugía requerida puede ser tan simple como extirpar las células cancerosas de la garganta y la laringe, o tan grande como extirpar parte de la garganta y los ganglios linfáticos.
- En la quimioterapia, se utilizan medicamentos que pueden destruir las células cancerosas. En algunos casos, la quimioterapia se utilizará junto con la radioterapia.
- La terapia con medicamentos dirigidos con medicamentos como cetuximab puede atacar las células cancerosas inhibiendo o deteniendo su crecimiento.
- Considere participar en un ensayo clínico de medicamentos para tener la oportunidad de probar un nuevo tratamiento.
Paso 4. Evite el alcohol y el tabaco
El consumo de alcohol y tabaco está estrechamente relacionado con el cáncer de garganta. Evitar ambos en la medida de lo posible ayudará a aumentar la eficacia de los tratamientos contra el cáncer, así como a prevenir la recurrencia del cáncer después de que se recupere.
- Fumar tiene varios efectos en los pacientes con cáncer de garganta. Fumar puede reducir la efectividad del tratamiento, reducir la capacidad del cuerpo para recuperarse y aumentar el riesgo de recurrencia del cáncer.
- Detener el consumo de alcohol también es importante. Esto no solo puede aumentar la eficacia del tratamiento, sino que también puede minimizar el riesgo de recurrencia del cáncer.
- Si tiene dificultades para dejar de fumar o beber alcohol, lo cual es especialmente difícil de hacer bajo estrés, hable con su médico para que le ayude a evitar el uso de ambos.
