La planta de nopal ha sido un alimento básico en México y América Central durante miles de años. En algunas partes de los Estados Unidos, esta planta se está volviendo conocida como una adición exótica y deliciosa a los platos. La planta de nopal tiene tres partes comestibles: la hoja de cactus (nopal) que se puede procesar como verdura, los pétalos de flor de cactus que se pueden agregar a la lechuga y la parte comestible de la fruta (atún) como fruta. Esta planta crece de forma silvestre en toda la parte suroeste de las Américas, hasta América del Sur y hasta Canadá. Las hojas y frutos de los cactus que puede encontrar en su supermercado o mercado local generalmente provienen de granjas comerciales de nopales.
Ingredientes
- Nopal (hoja de tuna)
- Nopal (fruto de cactus)
- Pimienta, sal, otras especias.
Paso
Método 1 de 2: hojas de cactus o nopal
Paso 1. Compre o elija algunas hojas de cactus
Lea la sección de Advertencia. Hay una razón por la que el cactus se llama nopal.
- Recolecte cojinetes de hojas que sean de color verde brillante y firmes.
- Las hojas jóvenes y pequeñas de cactus cosechadas a principios de la primavera se consideran las hojas más sabrosas, frescas y menos espinosas. Cuanto más gruesa es la hoja, más vieja es. Las almohadillas de las hojas más viejas tienden a ser fibrosas y tienen una savia más espesa, por lo que a algunas personas no les gustan. Deje las hojas viejas para que otros animales las coman para sobrevivir a la hambruna. Las almohadillas de follaje suave a veces se venden como "baby nopal" (nopal joven).
- Si recolecta estas hojas usted mismo, use guantes muy gruesos o use tenazas. Pode las hojas sueltas de la planta o corte los tallos. Cortar los tallos alivia el estrés en las hojas y permite que el cactus se recupere más rápidamente que cortar o arrancar las hojas. Esto ayudará a mantener su planta de cactus saludable para futuras cosechas.
Paso 2. Quite las espinas de las almohadillas de las hojas con un pelador de verduras o un cuchillo para frutas
No se quite los guantes hasta que se hayan enjuagado todas las hojas y se haya quitado la cáscara restante. Las almohadillas de las hojas de cactus no solo tienen espinas grandes, sino también espinas pequeñas, invisibles y más dolorosas llamadas glocidas. Estas espinas glocidas son muy difíciles de eliminar de la piel. Las espigas y gloquidios también se pueden quitar de las hojas de la fruta de nopal quemándolos con una pequeña antorcha o colocando las hojas en una estufa de gas y volteándolas con pinzas. Lea la sección de advertencias.
Paso 3. Enjuague las hojas de cactus con agua corriente fría
Pele o corte las áreas descoloridas o magulladas.
Paso 4. Rebana o pica las almohadillas de las hojas (limpia la hoja después de cada corte, ya que podría tener pequeñas espinas adheridas), o déjala entera, dependiendo de para qué estés usando el nopal
Paso 5. Cocina el nopal
Las almohadillas de hojas de nopal o cactus se pueden hervir o asar, también se pueden mezclar con otros ingredientes para hacer platos únicos, abundantes y saludables.
- Si hierves los nopales, es posible que a veces tengas que desechar el agua de cocción y volver a hervir las hojas una o dos veces más, dependiendo de qué tan espesa sea la savia. Cuanto más gruesa sea la hoja, más gruesa será la savia.
- Hervir hojas de cactus en monedas de cobre es una forma común de diluir la savia y hacer que el sabor sea más agradable para quienes no están acostumbrados.
- El nopal hervido se escurre, se lava con agua fría y se sirve como ensalada con tomates, cebollas, cilantro y jalapeños finamente picados. Después de eso se sazona con vinagre, sal y jugo de limón.
- Si está asando los nopales, deberá espolvorear una cantidad generosa de pimienta, sal y otras especias. El nopal está maduro cuando está suave y de color ligeramente marrón.
- La rodaja de nopalitos asados se puede condimentar con un chorrito de limón fresco y un poco de aceite de oliva. También puede agregar hongos portobello asados a la mezcla.
- Intente agregar nopales cocidos a las sopas, mezclándolos con lechuga o una tortilla, encurtiéndolos o simplemente cómelos.
- Un platillo tradicional mexicano popular son los "nopalitos en salsa verde", que son hojas de nopal cortadas en tiras y hervidas en agua hirviendo (ver los pasos anteriores) y luego cocinadas nuevamente en una salsa tradicional hecha de tomatillos (que a menudo se confunden con tomates). verde, pero en realidad otra fruta que crece con una epidermis fina), cebollas, ajo, cilantro y chiles jalapeo (hacer puré con todos los ingredientes de la salsa en una licuadora, luego llevar a ebullición y continuar hirviendo a fuego lento). Este platillo se suele comer en tortillas blandas como tacos o con patatas fritas.
Método 2 de 2: nopal también conocido como fruto de cactus
Paso 1. Compre o elija nopal
- Las frutas con color de piel naranja rojizo o púrpura y color de pulpa púrpura oscuro se consideran las frutas más dulces. Sin embargo, el cactus de piel blanca es más popular en México.
- Los cactus de pera espinosa comprados en la tienda generalmente no tienen espinas y, a veces, se pueden manipular con las manos desnudas. La fruta sin procesar todavía tiene glucósidos que lo irritarán si tocan la piel. Por si acaso, utilice siempre pinzas o al menos una bolsa de plástico como guantes.
- Si usted mismo está buscando frutas de nopal, tenga en cuenta que, si bien todas las frutas son comestibles, solo unas pocas son realmente maduras y sabrosas. Recoja los frutos de los cactus cuando sean de color púrpura brillante y parezcan comida para ratones, justo antes de que empiecen a marchitarse.
Paso 2. Limpiar las espinas
Coloque el cactus en un colador de plástico cinco o seis a la vez, lavándolo con agua corriente fría. Remueve la fruta en un colador durante tres o cuatro minutos y no la magulles. Este paso elimina todas las espinas diminutas que están presentes, ahora puedes manejarlas sin que te pinchen las espinas
Paso 3. Pela los cactus
- Una vez que todas las espinas estén limpias, corte la piel más gruesa en ambos extremos de la fruta del nopal (inferior y superior). Se necesita un poco de práctica para saber cuánto cortar. En general, debes pelar la piel de la fruta sin llegar al interior de la semilla.
- Corte a lo largo a lo largo de la línea media desde la parte superior hasta la parte inferior de la fruta, justo a través de la piel. Con esa hendidura, use un cuchillo para sacar la piel y despegarla de la pulpa.
Paso 4. Corta la fruta en rodajas o pégalas en un tenedor o brocheta y sírvelas
- La pulpa del nopal se puede convertir en mermeladas, jaleas, sorbetes, vino y "dulces de nopal".
- Las semillas se pueden consumir con la fruta (pero tenga cuidado de no morder ya que las semillas son bastante duras) o desechar.
- Algunas personas comen semillas de cactus en sopa o las secan para molerlas y convertirlas en harina.
Paso 5. Hecho
Consejos
- El sabor del nopal es a menudo similar al de un kiwi, pero no tan ácido como el de un kiwi.
- Si te pincha una pequeña espina en la piel, no te molestes en usar pinzas. En su lugar, aplique una capa delgada de pegamento de Elmer sobre la piel espinosa. Deje que el pegamento se seque hasta que quede una capa sólida en sus manos, luego retire la capa. Las espinas se quitarán sin dolor con el pegamento. Este paso también sirve para eliminar virutas de madera. Los glokids son realmente espinosos y penetrarán más y más profundamente en tu piel si no tienes cuidado. Si no tiene pegamento de Elmer y el glocid se vuelve cada vez más molesto, una cinta adhesiva o cinta adhesiva fuerte también puede eliminarlo.
- Las hojas maduras de cactus o nopales tienen un sabor similar a los guisantes. Las hojas también tienen una textura que recuerda al bendi, algo que a algunas personas no les gusta pero a otras sí.
- Si lo asa a fuego abierto, las espinas de cactus también se quemarán. Esta medida también se puede utilizar para alimentar al ganado a corto plazo.
- El fruto del nopal se consume no solo en Estados Unidos y México, sino también en países mediterráneos y Europa. En Italia, esta fruta se sirve a menudo en un recipiente con agua fría. En Malta, se acostumbra refrigerar la fruta de nopal durante unas horas en el frigorífico.
- Para obtener más información sobre los beneficios y el valor nutricional de la fruta de nopal, lea los enlaces externos a continuación.
- Para almacenar el nopal en el refrigerador, asegúrese de que las hojas de cactus estén frescas y no arrugadas. Envuelva bien en papel film. El nopal se puede almacenar hasta dos semanas.
- Compra tu primera hoja de cactus. No lo escoja usted mismo. De esa manera, sabrá qué tipo de hojas debe elegir.
- En algunos casos, el glocid se puede quitar fácilmente de la hoja frotándolo con un paño grueso (por ejemplo, un trapo viejo) que ya no se usa. Además, este artículo indica que las tribus nativas americanas frotaron hojas de cactus en la arena para liberar glocid. Sin embargo, en lugar de "arena", lo más probable es que utilizaran el denso suelo arenoso del suroeste de Estados Unidos.
- Coseche al final de la tarde o temprano en la mañana cuando el contenido de savia de la hoja sea más bajo.
- Por lo general, puede comprar cojinetes de hojas de 20 cm de largo (que se clasifican como hojas pequeñas) o frutos de cactus que miden 10 cm de largo (que se clasifican como de tamaño mediano). Cualquier cosa más grande que este tamaño resultó difícil de trabajar.
Advertencia
- Sin embargo, algunas especies de nopal no tienen espinas. todos tipos de cactus tienen glokid.
- Si cosechas tus propios cultivos, usa siempre protección para las manos.
- Tenga cuidado al quitar las espinas de la planta. O compre hojas o frutas que se hayan limpiado de espinas.
- Cuidado, las espinas del cactus pueden atravesarlo y ser muy doloroso.
- Es una buena idea sostener la hoja de cactus con pinzas u otra pinza remota, a menos que use guantes muy gruesos.
