La bilirrubina se produce como un producto secundario del reemplazo de glóbulos viejos por glóbulos nuevos. El hígado juega un papel en la descomposición de la bilirrubina en una forma que el cuerpo puede excretar. Los niveles elevados de bilirrubina en la sangre (hiperbilirrubinemia) desencadenan ictericia o ictericia (coloración amarillenta de la piel y ojos blancos) e indican problemas con el hígado. Muchos bebés desarrollan ictericia en la primera semana después del nacimiento. Los adultos también pueden experimentar niveles elevados de bilirrubina debido a problemas en el hígado. El tratamiento requerido difiere entre bebés y adultos. Al aprender más sobre los efectos y las causas de los niveles elevados de bilirrubina tanto en adultos como en bebés, podrá identificar y tratar bien esta afección.
Paso
Parte 1 de 2: Reducir los niveles de bilirrubina en los bebés
Paso 1. Intente evaluar los factores de riesgo de hiperbilirrubinemia en su bebé
Los factores que causan un aumento de los niveles de bilirrubina incluyen la herencia, el medio ambiente o relacionados con otras condiciones de salud.
- Los bebés que nacen prematuramente tienden a no poder procesar la bilirrubina porque el hígado no está completamente formado.
- Los bebés cuyo tipo de sangre no coincide con el tipo de sangre de su madre, lo que se conoce como incompatibilidad ABO, pueden nacer con niveles altos de bilirrubina en la sangre.
- Si el bebé tiene hematomas importantes al nacer, la descomposición de los glóbulos rojos puede aumentar los niveles de bilirrubina.
- Los bebés pueden desarrollar "ictericia debido a la leche materna" por dos razones: la presencia de ciertas proteínas en la leche materna o el bebé no está recibiendo suficiente leche materna para causar deshidratación.
- Algunos bebés pueden tener problemas de hígado, sangre o enzimas u otros problemas de salud que causan bilirrubina elevada. Además, los bebés también pueden experimentar infecciones que provocan un aumento de la bilirrubina.
Paso 2. Amamante a su bebé con regularidad
Los médicos pueden recomendar amamantar a un bebé con ictericia hasta 12 veces al día.
- Dado que los problemas para sondear (encontrar) el pezón y succionar pueden hacer que el bebé no obtenga suficiente leche, considere la ayuda de un asesor en lactancia que esté capacitado para ayudar a las madres a amamantar a sus bebés.
- Amamantar al bebé con más frecuencia fomentará la defecación, lo que puede eliminar la bilirrubina.
- Si aumentar la frecuencia de la lactancia materna no reduce los niveles de bilirrubina, su pediatra puede recomendarle que complemente la dieta de su bebé con fórmula o leche materna extraída.
Paso 3. Pregúntele a su pediatra sobre la terapia de luz (fototerapia)
La terapia de luz utiliza luz en el bebé en el espectro azul-verde. Se emitirán ondas de luz en el cuerpo del bebé y en la sangre, convirtiendo la bilirrubina en una sustancia que el cuerpo del bebé puede excretar.
- Se colocará un parche suave en el ojo del bebé para proteger sus ojos de la luz. Los bebés también pueden usar pañales durante la terapia.
- Lo más probable es que los bebés tengan deposiciones sueltas y frecuentes, y pueden ser verdosas como efecto secundario de la fototerapia. Esto es normal y se detendrá cuando se detenga la terapia.
- Si bien la luz solar directa y natural puede ayudar a reducir los niveles de bilirrubina, no se recomienda como tratamiento. Tanto el nivel de exposición al sol como la temperatura corporal del bebé durante la irradiación son demasiado difíciles de medir y controlar.
Paso 4. Considere la posibilidad de utilizar una manta de equilibrio
Biliblanket es una herramienta de tratamiento de terapia de luz de fibra óptica de última generación.
- Biliblanket consiste en un material de fibra óptica tejida que se coloca directamente sobre el bebé para brindarle la máxima iluminación. Este dispositivo permite cargar y amamantar al bebé sin interferir con el curso del tratamiento.
- Los biliblankets pueden hacer que la piel de su bebé se vea blanca o roja, pero esto es en realidad parte del proceso de tratamiento que desaparece cuando bajan los niveles de bilirrubina.
Paso 5. Discuta otros métodos de tratamiento con su médico
Si la ictericia se debe a una infección u otro problema de salud, como un aumento de la degradación de los glóbulos rojos, su médico puede recomendar otros métodos, como medicamentos o incluso una transfusión de sangre.
Parte 2 de 2: Reducción de los niveles de bilirrubina en adultos
Paso 1. Controle su salud para identificar condiciones que podrían contribuir a niveles elevados de bilirrubina en adultos
El sistema de producción de bilirrubina puede experimentar problemas de una de estas tres formas: antes, durante y después del proceso de producción. Cada uno de estos problemas puede resultar en las siguientes condiciones:
- Los adultos pueden desarrollar lo que se llama "ictericia no conjugada" cuando surgen problemas antes de que se produzca la bilirrubina. Esto generalmente se debe a la reabsorción de grandes coágulos de sangre o debido a la anemia hemolítica.
- Cuando se produce bilirrubina, los adultos pueden desarrollar ictericia debido a virus como la hepatitis y Epstein-Barr, trastornos autoinmunes y consumo excesivo de alcohol o ciertas drogas, como acetaminofén, anticonceptivos orales y esteroides.
- Si los adultos desarrollan ictericia debido a problemas después de la producción de bilirrubina, el problema puede originarse en la vesícula biliar o el páncreas.
Paso 2. Visite a un médico
Si tiene ictericia, deberá controlar sus niveles de bilirrubina. La ictericia puede ser un indicio de un problema de salud grave. Por lo general, los médicos encontrarán y tratarán la causa de la ictericia y tratarán las complicaciones causadas por ella. Por lo general, la ictericia en sí no se trata. A veces, los médicos pueden recetar medicamentos para ayudar a aliviar la picazón, que es un síntoma común de ictericia.
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La ictericia suele ir acompañada de otros síntomas que pueden ayudar a su médico a determinar la causa:
- La ictericia a corto plazo, que es causada por una infección, puede ir seguida de escalofríos, fiebre, malestar abdominal u otros síntomas similares a los de la gripe.
- La ictericia causada por la colestasis, una alteración en el flujo de la bilis, puede ir acompañada de picazón, pérdida de peso, orina turbia o heces pálidas.
Paso 3. Asegúrese de que la persona con niveles elevados de bilirrubina no tenga una condición médica rara
Una variedad de trastornos médicos poco comunes pueden desencadenar bilirrubina elevada e ictericia.
- El síndrome de Gilbert es un trastorno genético del hígado. El paciente carece de las enzimas hepáticas necesarias para degradar la bilirrubina. Aunque está presente al nacer, los síntomas de este síndrome, que incluyen ictericia, fatiga, debilidad y malestar / dolor gastrointestinal, pueden no aparecer hasta la adolescencia.
- La enfermedad de Crigler-Najjar es una afección muy rara que también es causada por una deficiencia de enzimas. Hay dos tipos de esta enfermedad; El síndrome de Arias, que es el más común, se puede tratar para que el paciente pueda vivir una vida normal o casi normal.
- Las personas con anemia de células falciformes u otros trastornos sanguíneos también tienen un mayor riesgo de desarrollar ictericia.
Paso 4. Limite el consumo de alcohol
Las bebidas alcohólicas pueden dañar el hígado y provocar niveles elevados de bilirrubina, así que limite su consumo al límite diario recomendado (1-2 bebidas por día, según su edad). A algunas personas se les puede recomendar que no beban alcohol en absoluto. Las bebidas alcohólicas pueden dañar el hígado de tres formas:
- Dejando exceso de grasa en las células del hígado. Esta condición se conoce como enfermedad del hígado graso. La mayoría de las personas que padecen esta afección no presentan síntomas, pero quienes la padecen pueden experimentar malestar y fatiga.
- Provocando lesiones e inflamación en el hígado. Estos síntomas pueden indicar hepatitis alcohólica. Los síntomas adicionales pueden incluir vómitos, dolor abdominal y fiebre. La hepatitis alcohólica a veces puede mejorar con la abstinencia de bebidas alcohólicas. Estos síntomas pueden ser causados por hepatitis viral o hepatitis autoinmune.
- Interfiriendo con la función hepática. La cirrosis hepática se caracteriza por una lesión grave del hígado y una capacidad alterada del hígado para procesar los alimentos y eliminar las sustancias nocivas de la sangre.
Paso 5. Mantenga un peso y una dieta saludables
Las investigaciones muestran que la obesidad puede ser más peligrosa que beber alcohol. La obesidad puede desencadenar el hígado graso, incluso en los niños.
- Los alimentos ricos en fibra son especialmente buenos para el hígado, incluidas las frutas, las verduras y los cereales integrales.
- Ciertos tipos de alimentos tienden a dañar el hígado, incluidos los alimentos con alto contenido de grasa, azúcar y sal. Otros alimentos que pueden dañar el hígado incluyen los alimentos fritos y los mariscos crudos o poco cocidos.
Paso 6. Protéjase de la hepatitis
Las hepatitis A, B y C son causadas por virus que afectan negativamente al hígado. Evite la transmisión de esta enfermedad tomando precauciones:
- Se recomienda la vacunación contra la hepatitis B para todas las personas, comenzando inmediatamente después del nacimiento. La vacuna contra la hepatitis A se recomienda para personas con alto riesgo o personas que viajan a áreas de alto riesgo.
- Si viaja a un área del mundo donde las tasas de hepatitis son altas, vacúnese antes de partir.
- La hepatitis también se puede transmitir a través de hábitos nocivos como el uso compartido de drogas inyectables y las relaciones sexuales sin protección.
Paso 7. Preste atención a las instrucciones de advertencia al tomar medicamentos
Tenga en cuenta que varios tipos de medicamentos, incluidos los de venta libre y los medicamentos comúnmente recetados, como los medicamentos para reducir el colesterol, los antibióticos y los esteroides anabólicos, pueden causar hepatitis tóxica. Consulte a un médico si tiene dudas sobre si puede tomar medicamentos que son dañinos para el hígado.
- Algunas medicinas alternativas que se cree que mejoran la salud y el funcionamiento del hígado en realidad están relacionadas con el daño hepático. Consulte a un médico antes de tomar medicamentos alternativos. Algunas hierbas que pueden dañar el hígado y que se consumen comúnmente incluyen el té verde, la kava, la consuelda, el muérdago, el chaparral y la escutelaria.
- El hígado juega un papel en la descomposición del fármaco y el fármaco puede causar daños en este proceso. El acetaminofén es el fármaco farmacéutico más utilizado que puede causar daño hepático.
