Nuestros cuerpos contienen muchas sustancias químicas, como hormonas, enzimas y neurotransmisores. Los desequilibrios químicos ocurren debido a enfermedades, lesiones, envejecimiento, estrés crónico y desnutrición. Pero cuando la gente habla de desequilibrios químicos, médicos e investigadores en particular, se refieren a un desequilibrio de neurotransmisores o mensajeros químicos en el cerebro. Existe una teoría médica común de que la depresión, la esquizofrenia y muchos trastornos del estado de ánimo o del comportamiento son causados por un desequilibrio de neurotransmisores, como la serotonina, la dopamina y la noradrenalina. Los médicos generalmente recomiendan medicamentos psicotrópicos para tratar de equilibrar los neurotransmisores y mejorar el estado de ánimo, aunque existen muchos métodos naturales para establecer y mantener una química cerebral saludable que no causan efectos secundarios graves.
Paso
Parte 1 de 2: Equilibrar la química cerebral de forma natural
Paso 1. Haga mucho ejercicio
Cuando estás ansioso o deprimido, es posible que el ejercicio no tenga la máxima prioridad, pero las investigaciones muestran que el ejercicio puede tener un gran impacto en tu estado de ánimo al estimular y / o equilibrar los numerosos elementos químicos y neurotransmisores del cuerpo. En teoría, el ejercicio regular ayuda a aliviar la depresión y la ansiedad de varias maneras, incluida la liberación de sustancias químicas cerebrales que nos hacen sentir bien (neurotransmisores, endorfinas y endocannabinoides), la reducción de las sustancias químicas del sistema inmunológico relacionadas con el empeoramiento de la depresión y el aumento de la temperatura corporal, que generalmente parece afectar tener un efecto positivo efecto calmante.
- Una investigación publicada en 2005 encontró que caminar a paso ligero durante aproximadamente 35 minutos al día cinco veces a la semana o 60 minutos al día tres veces a la semana tuvo un impacto significativo en la depresión leve a moderada.
- Otros tipos de ejercicio cardiovascular que pueden proporcionar beneficios similares incluyen nadar, andar en bicicleta, trotar y bailar.
Paso 2. Consuma más ácidos grasos omega-3
Los ácidos grasos omega-3 se aceptan como grasas esenciales, lo que significa que son necesarios para el cuerpo (especialmente el cerebro) para funcionar normalmente, pero el cuerpo no puede producirlos. Por lo tanto, debe obtenerlo de alimentos o suplementos. Las grasas omega-3 se concentran en el cerebro y son importantes para la cognición (memoria y rendimiento cerebral) y el comportamiento. Según algunos estudios, los ácidos grasos omega-3 suplementarios (entre 1000 y 2000 mg al día) pueden ayudar a aliviar los síntomas de depresión, trastorno bipolar, esquizofrenia y trastorno por déficit de atención e hiperactividad (GPPH).
- Los ácidos grasos omega-3 se encuentran en pescados grasos (salmón, caballa, atún, fletán), mariscos como camarones, algas y algunas nueces y semillas (nueces, linaza).
- Para los suplementos, considere el aceite de pescado, el aceite de krill y / o el aceite de linaza.
- Los síntomas de la deficiencia de ácidos grasos omega-3 incluyen mala memoria, cambios de humor y depresión.
- Según los estudios, 10 gramos de aceite de pescado al día pueden ayudar con los síntomas que experimentan los pacientes bipolares.
Paso 3. Asegúrese de no tener deficiencia de vitamina D
La vitamina D es importante para una variedad de funciones corporales, incluida la absorción de calcio, la respuesta inmunitaria y las fluctuaciones normales del estado de ánimo. De hecho, la vitamina D funciona más como una hormona que cualquier otra vitamina y la deficiencia de vitamina D está asociada con la depresión y otros trastornos mentales. Desafortunadamente, muchas personas tienen deficiencia de vitamina D y esta es la causa de casi 15 millones de casos de depresión entre los adultos en Estados Unidos. La piel produce vitamina D en respuesta a la luz solar y se encuentra en varios alimentos.
- Esta tendencia a evitar el sol puede explicar por qué muchas personas tienen deficiencia de vitamina D. Pídale a su médico un análisis de sangre para ver si tiene deficiencia de vitamina D.
- La vitamina D se almacena en el cuerpo, por lo que para las personas en un país de cuatro estaciones, la luz solar que reciben durante el verano puede durar hasta los meses de invierno.
- Para los suplementos, tome la forma de vitamina D3 y tome entre 1,000 y 4,000 UI por día (esta dosis máxima de 4,000 ha demostrado ser segura).
- Los alimentos que contienen vitamina D incluyen pescados grasos (salmón, atún, caballa), aceite de hígado de pescado, hígado de res y yemas de huevo.
- Tenga en cuenta que la vitamina D es soluble en grasa, lo que significa que cualquier exceso se almacenará en el cuerpo (a diferencia de las vitaminas solubles en agua que se excretan en la orina) y abre la posibilidad de una sobredosis. El Instituto de Medicina determina que el límite superior de ingesta de vitamina D es de 100 mcg o 4000 UI al día en adultos sanos.
Paso 4. Considere tomar medicamentos a base de plantas
Si se siente deprimido o ansioso y nota que sus pensamientos y comportamientos no son saludables, considere las terapias a base de plantas para ayudar a equilibrar la química del cerebro. Resulta que más de los estadounidenses que sufren de ataques de pánico o depresión severa usan algún tipo de terapia a base de hierbas. Raíz de valeriana, pasiflora, kava kava, raíz de ashwagandha, St. La hierba de San Juan, la L-teanina, el 5-HTP, el ginseng y la manzanilla se utilizan como sedantes o antidepresivos naturales debido a su capacidad para afectar el cerebro y reducir el estrés y la ansiedad.
- La raíz de valeriana contiene un fitoquímico que interactúa con la sustancia química del cerebro, GABA, que participa en la regulación de la ansiedad, la depresión y las emociones relacionadas (medicamentos como Valium y Xanax funcionan de manera similar), se considera un sedante y ayuda a dormir.
- S t. La hierba de San Juan reduce los síntomas de depresión leve a moderada, pero no grave. Según la investigación, funciona como Prozac y Zoloft.
- La L-teanina (que se encuentra en el té verde y otras plantas) aumenta los niveles de dopamina y GABA en el cerebro y provoca cambios psicoactivos, como ansiedad, mejora de la cognición y equilibrio del estado de ánimo.
- El 5-hidroxitriptófano (5-HTP) es un aminoácido que se convierte en el cerebro en serotonina (que provoca sensaciones de placer).
Paso 5. Pruebe los tratamientos de acupuntura
La acupuntura se realiza insertando agujas muy finas en puntos de energía específicos en la piel / músculo para reducir el dolor, combatir la inflamación, estimular la curación y equilibrar los procesos corporales. Investigaciones recientes han demostrado que la acupuntura es tan eficaz como los medicamentos antidepresivos para tratar la depresión y otros problemas relacionados con el estado de ánimo, pero sin los efectos secundarios. Basado en los principios de la medicina tradicional china, la acupuntura funciona liberando varias sustancias como endorfinas y serotonina que funcionan para reducir el dolor y mejorar el estado de ánimo.
- También se dice que la acupuntura estimula el flujo de energía, o chi, que también participa en el equilibrio de la química cerebral.
- Los puntos de acupuntura que pueden tratar los desequilibrios químicos se encuentran dispersos por todo el cuerpo, incluida la cabeza, las manos y los pies.
- La acupuntura es realizada por una variedad de profesionales de la salud, incluidos médicos, naturópatas y psicólogos. El acupunturista que elija debe tener una licencia.
Parte 2 de 2: Cómo obtener ayuda de un profesional médico
Paso 1. Consulte a un profesional de la salud mental
Si el estrés, la ansiedad y / o la depresión tienen un impacto negativo en su vida, hable con un profesional de la salud mental. Un psiquiatra, psicólogo o consejero puede proporcionar información sobre su problema y tratar de abordar la causa del desequilibrio. Los profesionales de la salud mental a veces utilizan técnicas y terapias no farmacológicas, como la psicoterapia y la terapia cognitivo-conductual. No está claro si la psicoterapia o la terapia cognitivo-conductual pueden equilibrar la química cerebral, pero ambas tienen un historial de éxito en el tratamiento de la depresión y la ansiedad, aunque por lo general toman semanas o meses.
- La psicoterapia es un tipo de asesoramiento que se enfoca en la respuesta emocional a la enfermedad mental. Se anima a los pacientes a hablar sobre estrategias para comprender y afrontar su trastorno.
- La terapia cognitivo-conductual requiere que los pacientes aprendan a reconocer y cambiar los patrones de pensamiento y los comportamientos que causan sentimientos de angustia.
- Desafortunadamente, no existe un análisis de sangre que pueda medir directamente los niveles de neurotransmisores en el cerebro. Sin embargo, los desequilibrios hormonales (como la insulina o la hormona tiroidea) pueden detectarse mediante análisis de sangre y pueden estar asociados con cambios de humor. Otros componentes que se pueden medir en la sangre y que están asociados con la depresión son niveles muy altos de cobre, demasiado plomo y niveles bajos de folato.
Paso 2. Pregúntele a su médico acerca de los ISRS
Los neurotransmisores serotonina, dopamina y norepinefrina están fuertemente asociados con la depresión y la ansiedad, por lo que la mayoría de los medicamentos antidepresivos están diseñados para afectar estos químicos. Para la depresión, los médicos generalmente comienzan recetando inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) porque estos medicamentos son relativamente más seguros y causan menos efectos secundarios graves que otros tipos de antidepresivos. Los ISRS alivian los síntomas al bloquear la reabsorción de serotonina por ciertas células nerviosas para que haya más serotonina para mejorar el estado de ánimo.
- Los ISRS incluyen fluoxetina (Prozac, Selfemra), paroxetina (Paxil, Pexeva), sertralina (Zoloft), citalopram (Celexa) y escitalopram (Lexapro).
- Los ISRS se consideran relativamente efectivos para tratar todos los trastornos de ansiedad, incluida la depresión y el trastorno obsesivo compulsivo (TOC).
- Los efectos secundarios comunes de los ISRS son insomnio (incapacidad para dormir), disfunción social y aumento de peso.
- Aunque los ISRS generalmente se administran a pacientes que se supone que tienen un desequilibrio químico de serotonina, su uso a veces puede desencadenar el síndrome de serotonina, una afección en la que los niveles de serotonina son muy altos.
- Los síntomas del síndrome serotoninérgico son piel enrojecida, aumento de la frecuencia cardíaca, aumento de la temperatura corporal, aumento de la presión arterial, vómitos y diarrea. Si está tomando un ISRS y experimenta alguno de estos síntomas, consulte a un médico de inmediato.
- Si tiene problemas con los efectos secundarios de los ISRS, hable con su médico o psiquiatra. Hay varios perfiles dentro de cada fármaco y cada fármaco tiene sus propias ventajas y desventajas. Su médico sabrá qué medicamento es mejor para recetarle.
Paso 3. Considere los SNRI como alternativa
Los inhibidores de la recaptación de serotonina y norepinefrina (IRSN) son similares a los ISRS, pero tienen un mecanismo de acción dual, a saber, aumentar los niveles de serotonina y norepinefrina al inhibir su absorción en las neuronas cerebrales. Se considera que los medicamentos IRSN son tan efectivos como los ISRS, por lo que también son el primer tratamiento que generalmente prescriben los médicos, en particular para el tratamiento del trastorno de ansiedad generalizada.
- Los IRSN incluyen duloxetina (Cymbalta), venlafaxina (Effexor XR), desvenlafaxina (Pristiq, Khedezla) y levomilnacipran (Fetzima).
- Los efectos secundarios comunes de los IRSN incluyen insomnio, dolor abdominal, sudoración excesiva, dolores de cabeza, disfunción social e hipertensión (presión arterial alta).
- Varios tipos de IRSN, como Cymbalta, están aprobados para tratar la depresión en personas con dolor crónico. Los medicamentos como Effexor se pueden usar en personas con trastorno de ansiedad generalizada y depresión.
- El uso de IRSN también puede desencadenar un desequilibrio de los niveles de serotonina en el cerebro, llamado síndrome de serotonina.
Paso 4. Tenga cuidado al usar benzodiazepinas y antidepresivos tricíclicos
Las benzodiazepinas son una clase más antigua de fármacos que todavía se utilizan para el tratamiento a corto plazo de la ansiedad. Este fármaco es muy eficaz para la relajación, la reducción de la tensión muscular y otros síntomas físicos asociados con la ansiedad al potenciar los efectos del neurotransmisor GABA. Las benzodiazepinas no se pueden usar a largo plazo porque tienen efectos secundarios graves, como agresión, deterioro cognitivo, dependencia y empeoramiento de la depresión. Las preocupaciones sobre el uso a largo plazo de benzodiazepinas llevaron a muchos psiquiatras y médicos a preferir los antidepresivos tricíclicos antes de que aparecieran los ISRS y los IRSN. Los tricíclicos son relativamente efectivos para tratar la ansiedad porque pueden aumentar los niveles de serotonina en el cerebro, pero también son problemáticos si se usan a largo plazo. Por esta razón, los antidepresivos tricíclicos generalmente no se recetan a menos que haya usado un ISRS y no funcione.
- Las benzodiazepinas incluyen alprazolam (Xanax, Niravam), clonazepam (Klonopin), diazepam (Valium, Diastat) y lorazepam (Ativan).
- Los antidepresivos tricíclicos incluyen imipramina (Tofranil), nortriptilina (Pamelor), amitriptilina, doxepina, trimipramina (Surmontil), desipramina (Norpramin) y protriptilina (Vivactil).
- Los antidepresivos tricíclicos tienen potencial cardiotóxico y deben usarse con precaución en pacientes con enfermedades cardíacas.
Consejos
- La serotonina ayuda a regular el estado de ánimo, el sueño y el apetito e inhibe el dolor. Los niveles muy bajos de serotonina en el cerebro están asociados con un alto riesgo de suicidio.
- La dopamina es importante para el movimiento, afecta la motivación y juega un papel en la percepción de la realidad. Los niveles bajos de dopamina están asociados con la psicosis (una alteración de la mente caracterizada por alucinaciones y delirios).
- La noradrenalina contrae las arterias y aumenta la presión arterial y ayuda a determinar la motivación. Los niveles muy altos pueden desencadenar ansiedad y provocar sentimientos de depresión.
- Dormir lo suficiente (tanto en duración como en calidad) y reducir el estrés (del trabajo y las relaciones) tendrá un impacto positivo en los neurotransmisores y ayudará a equilibrar la química cerebral.
