Ver a un ser querido sufrir la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia puede ser desgarrador. La demencia es un término que cubre todos los síntomas de una enfermedad que interfiere con las actividades diarias y afecta la memoria, el pensamiento y las habilidades sociales. Aproximadamente el 11% de los casos de demencia se consideran curables. La demencia curable suele ser para pacientes menores de 65 años. Las causas de la demencia que se pueden curar, por ejemplo, se deben a la depresión, el hipotiroidismo y la deficiencia de vitamina B12. No existe cura para la demencia, pero existen tratamientos que pueden controlar los síntomas. Reconocer los primeros síntomas de la demencia puede ser muy útil porque le dará tiempo para prepararse y planificar cómo ayudar a quien la padece a lidiar con la enfermedad.
Paso
Parte 1 de 2: Esté atento a los signos de demencia
Paso 1. Esté atento a la pérdida de memoria
Todos lo olvidan de vez en cuando, pero las personas con demencia pueden tener problemas para recordar eventos recientes o rutas / nombres familiares para caminar.
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La memoria de todos es diferente y todos se olvidan a veces. Los familiares y amigos cercanos pueden evaluar si hay un cambio en la actitud del paciente.
- Sin embargo, recuerde que muchas personas a menudo niegan que exista un problema. Los miembros de la familia a menudo niegan que el abuelo tenga un problema al tomar cosas que no deberían ser normales o al hacer la vista gorda ante cualquier síntoma.
- También hay familiares cuyas reacciones son demasiado extremas o demasiado sensibles al olvido. Por ejemplo, si una abuela se olvida de tomar su medicamento a tiempo, es posible que solo deba ser aconsejada por un médico o asistida por una enfermera para que tome su medicamento con regularidad, no es necesario que la envíen directamente a un asilo de ancianos.
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Distinguir entre pérdida de memoria normal y anormal. Con la edad, los problemas de memoria son comunes. Las personas mayores han experimentado muchas cosas y es posible que sus cerebros no sean tan inteligentes como cuando eran más jóvenes. Pero cuando la pérdida de memoria comienza a afectar la vida diaria, es necesario actuar. Los síntomas iniciales pueden variar de una persona a otra, pero algunos de los signos comunes son:
- Incapacidad para cuidarse: no comer, comer demasiado, no bañarse, no vestirse adecuadamente, no salir de casa o salir sin rumbo fijo.
- Incapacidad para hacer las tareas domésticas diarias: no poder lavar los platos, no sacar la basura, muchos accidentes al cocinar, casa muy sucia y siempre con ropa sucia.
- Otro comportamiento "extraño": llamar a la familia a las 3 de la mañana y luego apagarlo inmediatamente, comportamiento extraño informado por otros, o hacer berrinches repentinamente sin razón aparente.
- Olvidar cuando un niño se graduó de la escuela es muy diferente a olvidar el nombre del niño.
- Olvidar qué país limita con España también es muy diferente a olvidar que España es un país.
- Si la pérdida de memoria comienza a interferir con las actividades diarias, se debe llevar al individuo a un médico para un examen más detenido.
Paso 2. Esté atento a las dificultades para hacer cosas que la persona normalmente haría con facilidad
Las personas con demencia pueden olvidarse de servir alimentos recién cocinados u olvidar que ya han cocinado. Las personas con demencia también pueden tener dificultades para realizar las rutinas diarias, como vestirse adecuadamente. En general, trate de ver si hay un deterioro drástico en la forma en que se viste y mantiene la higiene personal. Si el individuo comienza a tener dificultades para realizar las rutinas diarias, considere llevarlo al médico para un examen más detallado.
Paso 3. Esté atento a las dificultades de comunicación
A veces, la gente puede olvidar una palabra. Pero una persona con demencia se molesta cuando no recuerda una palabra. Esa molestia puede desahogarse en la otra parte y, por supuesto, ambas partes estarán aún más enojadas.
- El cambio de lenguaje generalmente comienza con dificultad para recordar palabras, frases y expresiones.
- Esta dificultad con el lenguaje empeorará hasta que tenga dificultad para comprender las palabras de otras personas.
- Eventualmente, la persona perderá todas las habilidades de comunicación. En esta etapa, la persona solo puede comunicarse con gestos y expresiones faciales.
Paso 4. Esté atento a las señales de confusión
Las personas con demencia a menudo experimentan confusión sobre el espacio, el tiempo y el contexto. Esto es diferente de la mera pérdida de memoria o la senilidad temporal. La confusión sobre el espacio, el tiempo y el contexto de las circunstancias indica que la persona no puede entender dónde está.
- La confusión sobre el espacio puede hacer que el paciente pierda su dirección, de modo que el norte se confunda con el sur, el este se confunda con el oeste. Esa persona también puede olvidar la ruta en medio de la carretera, viajar sin rumbo fijo, olvidar cómo llegar a algún lugar y no puede volver a casa.
- La desorientación del tiempo se caracteriza por un comportamiento que no coincide con el reloj. Los signos pueden ser difíciles de detectar, como cambios en las horas de comer o dormir. Pero también puede ser bastante llamativo, por ejemplo: desayunar en medio de la noche y prepararse para acostarse a plena luz del día.
- La desorientación del lugar es confusión sobre la ubicación, de modo que el comportamiento de la persona no coincide con el lugar. Tal vez esa persona piense que el centro comercial es su habitación y luego se enfurezca porque mucha gente "entra indiscriminadamente".
- Al individuo le resultará difícil hacer cosas simples fuera de casa debido a la desorientación del espacio. Esto puede ser muy peligroso porque no puede hacer nada fuera de casa.
Paso 5. No ignore ningún objeto extraviado
Si olvidas las llaves del coche en el bolsillo de tus pantalones, esto sigue siendo normal. Las personas con demencia suelen poner cosas en lugares que no tienen sentido.
- Ejemplo: la billetera se coloca en el refrigerador mientras que la comida se coloca en un armario en el inodoro.
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Tenga en cuenta que es más probable que las personas con demencia debido a la vejez nieguen o rechacen las explicaciones, incluso tratando de explicar su comportamiento extraño. Ten cuidado, no te dejes atrapar por la discusión en esta etapa, ya que te costará resucitarlo y lo enojarás aún más. Es posible que la persona esté en negación y no quiera enfrentar la dura realidad. Para él, es más fácil convertirte en un "enemigo" que enfrentarte a la verdad.
Reconocer los signos de la demencia senil Paso 5
Paso 6. Esté atento a las dificultades con el pensamiento abstracto y lógico
Las personas normales pueden olvidar dónde poner su libreta de ahorros, pero las personas con demencia pueden incluso olvidar el concepto de contar. La persona puede olvidar que el silbido de la tetera significa que el agua ya está hirviendo, por lo que se dejará hasta que el agua se haya evaporado.
Paso 7. Esté atento a los cambios en el comportamiento y la personalidad
A veces, el estado de ánimo de una persona puede ser inestable, también conocido como malhumorado, pero las personas con demencia pueden cambiar su comportamiento de manera muy drástica y rápida. El individuo puede pasar de estar lleno de alegría a estar repentinamente furioso o, en general, puede irritarse y volverse paranoico rápidamente. El paciente suele ser consciente de que está teniendo problemas en su rutina diaria y esto es frustrante, por lo que puede sacarlo en forma de molestia, paranoia o similares.
Nuevamente, no irrites a la víctima regañándola, ya que esto solo dificultará las cosas para ambas partes
Paso 8. Esté atento a las señales de un comportamiento pasivo excesivo
Tal vez esa persona ya no quiera ir a lugares que solía frecuentar, ya no quiera hacer su pasatiempo o no quiera conocer gente que solía conocer a menudo. A medida que las actividades diarias se vuelven cada vez más difíciles, la víctima puede volverse más retraída, más deprimida, perder el entusiasmo por hacer cualquier cosa en casa o fuera de casa.
- Observe si la persona se sienta en una silla durante horas simplemente mirando algo o mirando televisión.
- Mírelo si su actividad disminuye, su higiene personal disminuye y tiene dificultades para realizar las rutinas diarias.
Paso 9. Compare su comportamiento actual con su pasado
Los síntomas de la demencia incluyen una serie de comportamientos extraños y disminución de la capacidad. Una señal no es suficiente para estar seguro. Solo olvidar no significa que tengas demencia. Esté atento a una combinación de todos los síntomas mencionados anteriormente. Cuanto más familiarizado esté con la persona, más fácil será notar un cambio en el comportamiento.
Parte 2 de 2: Confirmación de las señales
Paso 1. Identificar los diferentes tipos de demencia
La demencia es muy variable y puede diferir de un paciente a otro. Por lo general, se puede adivinar la dirección de la enfermedad si se conoce la causa inicial.
- Enfermedad de Alzheimer: la demencia debida a esta enfermedad se desarrolla gradualmente y, por lo general, a lo largo de los años. Se desconoce la causa exacta, pero a menudo se encuentran placas y marañas de estructuras neurofibrilares en el cerebro de las personas con esta enfermedad.
- Demencia con cuerpos de Lewy (cuerpos de Lewy): los depósitos de proteínas llamados cuerpos de Lewy pueden desarrollarse en las células nerviosas del cerebro, lo que provoca una disminución del pensamiento, la memoria y el control motor. También pueden producirse alucinaciones de modo que la víctima se comporte de forma extraña, como hablar con personas que no son reales.
- Demencia por infarto múltiple (infarto múltiple): este tipo de demencia ocurre cuando el paciente sufre una serie de accidentes cerebrovasculares que bloquean los vasos sanguíneos del cerebro. Las personas con este tipo de demencia pueden experimentar solo unos pocos síntomas durante un período hasta que tengan otro accidente cerebrovascular y luego la demencia empeore.
- Demencia frontotemporal: para este tipo de demencia, el prosencéfalo y las regiones temporales se encogen de modo que el paciente experimenta cambios de comportamiento y dificultades con el lenguaje. Este tipo suele afectar a personas de 40 a 75 años.
- Hidrocefalia de presión normal: la acumulación de líquido puede ejercer presión sobre el cerebro y causar demencia que ocurre de forma gradual o repentina, según la velocidad a la que se acumula la presión. Las tomografías computarizadas o las resonancias magnéticas pueden detectar este tipo de demencia.
- Enfermedad de Creutzfeldt-Jakob: este tipo es raro y es un trastorno cerebral mortal. Se cree que esta especie es el resultado de unos organismos raros llamados priones. Este organismo puede haber estado presente en el paciente durante mucho tiempo antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad y luego se produzca demencia repentinamente. En este caso, la biopsia encontrará la proteína del prión que se cree que es la causa de la enfermedad.
Paso 2. Lleve al paciente al médico
Si ha notado una serie de síntomas y cambios de comportamiento, debe buscar ayuda profesional. Por lo general, un médico de cabecera ya puede diagnosticar la presencia de demencia. Después de eso, generalmente se debe derivar al paciente a un especialista, como un neurólogo o un gerontólogo.
Paso 3. Prepare la historia clínica del paciente
El registro médico también debe incluir un registro de cómo y cuándo ocurrieron los síntomas de la demencia. Con base en estos datos, su médico puede ordenar pruebas para su recuento de glóbulos rojos, azúcar en sangre u hormona tiroidea. Las pruebas dependen del tipo de demencia que sospeche el médico.
Paso 4. Informe al médico sobre todos los medicamentos que está tomando el paciente
Algunas combinaciones de medicamentos pueden causar síntomas similares a los de la demencia o empeorar la demencia. A veces, una combinación de medicamentos no relacionados para tratar varias enfermedades diferentes puede causar síntomas similares a los de la demencia. Mezclar medicamentos como este es común en los ancianos, así que asegúrese de tener un registro completo de todos los medicamentos que toma el paciente.
Algunos ejemplos de medicamentos que a menudo causan síntomas de demencia son: benzodiazepinas, beta antagonistas (betabloqueantes), inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina, neurolépticos y difenhidramina. Recuerde que estos son solo algunos ejemplos
Paso 5. Prepárese para que le pidan que se someta a un examen médico completo
Un examen médico puede revelar un trastorno que está causando demencia o algo mezclado con ella. También existe la posibilidad de que el problema de salud que se presenta no sea la demencia en absoluto. Problemas de salud que pueden estar asociados, por ejemplo: enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular, deficiencias nutricionales o insuficiencia renal. La variedad de estas condiciones de salud puede dar pistas sobre el tipo de demencia que debe tratarse.
Los médicos también pueden sugerir someterse a un examen psicológico para ver si la depresión también está afectando la condición del paciente
Paso 6. Deje que el médico realice una prueba de capacidad cognitiva
Estas pruebas pueden incluir pruebas de memoria, matemáticas, lenguaje, escritura, dibujo, mención de objetos y seguimiento de instrucciones. Estas pruebas pueden evaluar las habilidades cognitivas y motoras.
Paso 7. Realice un examen neurológico
Estas pruebas pueden incluir pruebas del equilibrio, los reflejos, los sentidos y otras funciones corporales del paciente. Esta prueba es para verificar si existen otros problemas de salud y determinar qué síntomas se pueden tratar. El médico también puede sugerir una gammagrafía cerebral para buscar causas tempranas, como accidentes cerebrovasculares y tumores. Por lo general, la exploración se realiza en forma de pruebas de resonancia magnética y tomografía computarizada.
Paso 8. Comprenda si el tipo de demencia que ocurre se puede curar o no
Dependiendo de la causa, existen tipos de demencia que se pueden tratar y curar con asistencia médica. Sin embargo, también existen tipos de demencia que son progresivas e incurables. Necesita saber qué tipo de demencia tiene para planificar el futuro.
- Las causas de la demencia que se pueden curar incluyen: hipotiroidismo, neurosífilis, deficiencia de vitamina B12 / folato, deficiencia de tiamina, depresión y hematoma subdural.
- Las causas de la demencia que no se pueden curar incluyen la enfermedad de Alzheimer, la demencia por múltiples infecciones y la demencia debida al VIH.
