Los gatos pueden sufrir enfermedades cardíacas, al igual que cualquier otra especie. Sin embargo, los gatos son muy hábiles para ocultar los primeros signos de la enfermedad. Su comportamiento relajado y su capacidad para dormir pueden ocultar síntomas que de otro modo serían obvios en un animal activo. La dificultad para reconocer otras enfermedades cardíacas es la similitud de síntomas con los de los pulmones o el tracto respiratorio. Por lo tanto, debe conocer cualquier problema de salud de su gato y consultar a su veterinario lo antes posible.
Paso
Parte 1 de 4: Reconociendo los primeros signos
Paso 1. Fíjate si tu gato parece letárgico
Cuando el corazón intenta apoyar las actividades del cuerpo, pero no puede hacerlo, esto generalmente hace que el gato se vuelva letárgico.
- Este letargo puede surgir simplemente por un ligero aumento en la actividad de un gato, como caminar o subir escaleras, lo que ejerce presión sobre su sistema circulatorio.
- Si la circulación del gato no puede soportar sus actividades, se sentirá mareado, letárgico y débil. Como resultado, el gato elegirá no moverse y continuará descansando.
Paso 2. Sienta si hay un aumento anormal de la frecuencia respiratoria
Otro signo a tener en cuenta es la enfermedad cardíaca si su gato respira más rápido, incluso en reposo. Esto se conoce como aumento de la frecuencia respiratoria.
- Si nota que su gato respira demasiado rápido de forma anormal, preste atención y cuente la cantidad de respiraciones que toma en un minuto. Repita este paso varias veces para asegurarse de que su recuento sea correcto. Esta información será de gran utilidad para su veterinario, ya que muchos animales respiran rápidamente mientras están en la clínica, lo que dificulta un examen adecuado.
- La frecuencia respiratoria normal en los gatos es de entre 20 y 30 respiraciones por minuto. Una frecuencia respiratoria de más de 35 a 40 respiraciones por minuto se considera alta y por encima de 40 se considera anormal.
- Los gatos respiran más rápido debido a la acumulación de líquido en los pulmones, lo que hace que el intercambio de oxígeno en el tejido pulmonar sea ineficaz. Para obtener suficiente oxígeno, el gato tiene que respirar más para hacer frente a un intercambio deficiente de oxígeno.
Paso 3. Observe al gato jadeando por respirar
Otro signo de enfermedad cardíaca es un gato que respira por la boca o jadea. La respiración por la boca no es común en los gatos (a menos que estén sometidos a mucho estrés o después de jugar mucho).
Respirar por la boca es un intento de llevar más oxígeno a los pulmones y es una señal de que el intercambio de oxígeno está alterado
Paso 4. Tenga en cuenta la posición de "sed de aire" del gato
Si su gato tiene problemas para respirar, su cuerpo puede estar en una posición de "sed de aire". El gato está acurrucado boca abajo, con la cabeza y el cuello erguidos. Sus codos se mantuvieron alejados de su pecho, de modo que su pecho pudiera expandirse lo más amplio posible con cada respiración.
Paso 5. Reconozca que la falta de apetito es algo a lo que debe prestar atención
Cuando un gato traga, debe dejar de respirar. Cuando su corazón está luchando y tiene dificultad para respirar, entonces no tendrá tiempo para dejar de respirar y tragar la comida.
Parte 2 de 4: Reconocimiento de signos avanzados
Paso 1. Fíjate si tu gato se ha desmayado alguna vez
Desafortunadamente, a medida que avanza la enfermedad cardíaca, los signos y síntomas también empeorarán. Uno de los síntomas avanzados de la enfermedad cardíaca es el desmayo. Los gatos se vuelven propensos a desmayarse, porque la circulación de su cuerpo no puede cumplir con el suministro de sangre al cerebro.
Paso 2. Busque o sienta líquido en el estómago
Un signo de enfermedad cardíaca avanzada es la acumulación de líquido en el abdomen debido al intercambio de líquido en los vasos sanguíneos que hace que el líquido ingrese a la cavidad corporal.
Paso 3. Tenga en cuenta que es posible que se produzcan parálisis de las patas traseras
Otro signo muy grave de enfermedad cardíaca es la parálisis de las patas traseras.
- En la enfermedad cardíaca avanzada, un coágulo de sangre que se forma generalmente bloquea un punto en la arteria principal de la pata trasera que se divide en dos.
- Estos coágulos de sangre bloquean la circulación de la sangre hacia las patas traseras y las paralizan.
Parte 3 de 4: Llevar a su gato al veterinario
Paso 1. Lleve a su gato al veterinario para un examen físico
Si nota alguno de los síntomas anteriores, lleve a su gato al veterinario. Como parte del examen, el veterinario escuchará el corazón del gato con un estetoscopio y, en función de lo que encuentre, sugerirá otras pruebas necesarias.
Paso 2. Observe al gato para comprobar su respiración
Para tener una idea de la gravedad de la enfermedad cardíaca en los gatos, el veterinario puede examinar al gato mientras descansa en la canasta o caja.
- Esto se hace para controlar la respiración del gato cuando está relajado, antes de experimentar estrés por el examen.
- El veterinario calculará la frecuencia respiratoria y también controlará la respiración del gato.
Paso 3. Compruebe si hay anomalías en la respiración del gato
En un gato sano, ver el pecho expandirse y contraerse durante la respiración a veces puede ser difícil. Sin embargo, si el gato tiene dificultad para respirar (ya sea debido a una enfermedad cardíaca o pulmonar), la subida y bajada del pecho será más obvia de ver.
- Uno de los signos que indican una respiración anormal es si el estómago del gato se expande y contrae durante la respiración. Esto se conoce como "respiración abdominal" y es una señal de que el gato tiene problemas para hacer que entre aire en los pulmones.
- Es importante recordar que los gatos rara vez tosen a causa de una enfermedad cardíaca. Esto está en marcado contraste con los perros, que a menudo tienen tos debido a problemas cardíacos. Es posible que las vías respiratorias de un gato no tengan receptores que desencadenen la tos, que se debe a la presencia de líquido en los pulmones.
Paso 4. Informe a su veterinario sobre el historial de latidos cardíacos anormales (soplos cardíacos) del gato
Su veterinario necesitará saber si su gato ha sido diagnosticado previamente con un soplo cardíaco.
- La presencia de un soplo cardíaco a una edad temprana indica una enfermedad cardíaca previa, que tiene el potencial de empeorar.
- Sin embargo, la ausencia de un soplo cardíaco a una edad temprana tampoco significa que un gato no pueda tener una enfermedad cardíaca. Si un gato sin antecedentes de soplo cardíaco lo desarrolla repentinamente y tiene problemas para respirar, entonces puede ser importante estar al tanto de un nuevo soplo.
Paso 5. Deje que el veterinario escuche si hay un soplo cardíaco
El veterinario escuchará el corazón de su gato para determinar si hay un soplo o no, qué tan fuerte es y comprobará el ritmo y la frecuencia de los latidos del corazón.
- La mayoría de los gatos con enfermedades cardíacas tienen un soplo cardíaco. Los soplos cardíacos son causados por la turbulencia del flujo sanguíneo dentro de las cámaras del corazón. Los trastornos del corazón, como el engrosamiento de las válvulas o las paredes del corazón, provocan turbulencias sanguíneas que se escuchan como un soplo.
- Si bien es cierto que la enfermedad cardíaca en los gatos a menudo se asocia con soplos, la presencia de un soplo no indica necesariamente una enfermedad cardíaca en los gatos. Por ejemplo, un gato que tiene un soplo no es necesariamente insuficiencia cardíaca. Muchos casos de soplos cardíacos tampoco causan problemas graves de circulación.
Paso 6. Pregúntele a su veterinario cuál es la frecuencia del pulso del gato
La frecuencia cardíaca es un marcador importante para determinar si un gato está enfermo o no. La frecuencia cardíaca normal de un gato es de alrededor de 120 a 140 latidos por minuto.
- Sin embargo, el rango tiene un margen de maniobra, porque un gato que está bajo estrés tendrá una frecuencia cardíaca más rápida. En las clínicas, la mayoría de los veterinarios consideran normal una frecuencia de pulso de hasta 180 latidos por minuto. Por encima de 180 se considera demasiado rápido. Esto es importante porque un corazón enfermo experimenta una disminución en el volumen de sangre bombeada en cada latido a condiciones más bajas de lo normal.
- Para superar esto y mantener la presión arterial, el corazón latirá más rápido (un mayor número de latidos multiplicado por un menor volumen de sangre mantendrá la circulación sanguínea).
Paso 7. Pregúntele a su veterinario sobre el ritmo cardíaco de su gato
Un ritmo cardíaco anormal es una señal de advertencia de que el corazón de su gato tiene problemas para bombear sangre. Un ritmo cardíaco saludable se inscribe en uno de estos dos patrones.
- Primero, la frecuencia cardíaca es regular con pausas iguales entre latidos. En segundo lugar, el gato tiene una "arritmia sinusal". Esta condición indica la aceleración y desaceleración normal de la frecuencia cardíaca que coincide con la inhalación y exhalación del gato.
- El ritmo cardíaco anormal es irregular. Dicho ritmo puede consistir en un latido normal seguido de un latido irregular. Esto ocurre cuando el músculo cardíaco está dañado y el tejido dañado interfiere con la entrega de señales eléctricas en el corazón que indican cuándo contraerse y relajarse.
Paso 8. Asegúrese de que el veterinario compruebe el color de las membranas mucosas del gato
Las encías de un gato deben ser de un rosa saludable, como las nuestras. El veterinario comprobará el color de las encías en busca de problemas de circulación sanguínea.
Si hay insuficiencia cardíaca y mala circulación sanguínea, las encías tenderán a estar pálidas, incluso blancas. Pero este signo no solo es específico de una enfermedad cardíaca, ya que las encías también pueden palidecer debido a la anemia o al dolor
Paso 9. Observe cómo el veterinario comprueba la distensión de la vena yugular
El veterinario puede hacer algo que parezca un poco extraño, es decir, mojar el pelo del cuello del gato con alcohol. Esto se hace para ver la forma de la vena yugular que contiene sangre que regresa al corazón.
Estas venas están ubicadas en el cuello, y si el corazón del gato tiene problemas para bombear, la sangre tenderá a acumularse en la parte inferior del corazón y la vena yugular a abultarse
Parte 4 de 4: Controlar a su gato
Paso 1. Comprenda que generalmente se requieren pruebas adicionales para establecer el diagnóstico
Es probable que se necesiten pruebas adicionales para confirmar la sospecha de enfermedad cardíaca, determinar la causa y estimar la gravedad de la enfermedad.
Las herramientas que se usan comúnmente para diagnosticar soplos cardíacos en gatos son un análisis de sangre especial (proBNP), una radiografía de tórax y una ecografía del corazón
Paso 2. Permita que el veterinario realice un análisis de sangre de ProBNP
Esta prueba medirá "biomarcadores cardíacos" en la sangre. Los biomarcadores cardíacos son proteínas liberadas por las células del músculo cardíaco enfermas.
- Los resultados se clasificaron en tres: bajo, lo que significa que la enfermedad cardíaca no es la causa de los síntomas clínicos en los gatos; normal, lo que significa que la enfermedad cardíaca puede no estar presente en ese momento; y alto, lo que significa que el gato tenía un daño significativo en el músculo cardíaco.
- La prueba de ProBNP puede proporcionar pistas de que el corazón no es la fuente de la enfermedad (en lecturas bajas) y también puede ayudar a monitorear gatos con enfermedades cardíacas (las lecturas altas deben disminuir después de administrar el tratamiento).
Paso 3. Deje que el veterinario realice una radiografía de tórax del gato
El veterinario tomará dos fotografías del pecho del gato: una desde arriba y otra desde el costado. Ambos serán una referencia para determinar la forma y el tamaño del corazón del gato.
- Los resultados radiográficos juegan un papel menor, porque una de las enfermedades cardíacas más comunes en los gatos, la miocardiopatía hipertrófica (MCH), causa un engrosamiento del músculo cardíaco hacia adentro. Debido a que los rayos X solo muestran una imagen del corazón desde el exterior, no desde el interior, la enfermedad de MCH no se puede diagnosticar solo mediante radiografía.
- Sin embargo, las radiografías son útiles para detectar líquido en los pulmones, como el edema pulmonar, que puede indicar insuficiencia cardíaca, y también descartar otras enfermedades como el asma o los tumores pulmonares en los gatos.
Paso 4. Permita que el veterinario realice un examen de ultrasonido
Este examen es el principal estándar para identificar y diagnosticar enfermedades cardíacas en gatos. Un escaneo cardíaco le permite al veterinario visualizar las cámaras del corazón, ver las contracciones del corazón, seguir el flujo de sangre a través del corazón y verificar la salud de las válvulas cardíacas.
- La ecografía también detectará otros problemas, como líquido en el saco alrededor del corazón, que puede no detectarse en las radiografías.
- El ultrasonido también permite medir el tamaño de las diferentes cámaras del corazón. Los resultados se pueden utilizar para estimar si el corazón bombea sangre de forma eficaz o si tiene dificultades.
Paso 5. Comprenda que su veterinario usará los resultados de la ecografía para verificar una variedad de factores importantes
Esto incluye:
- Espesor de la pared ventricular: uno de los parámetros que controlará el veterinario es el espesor de la pared ventricular del corazón. La enfermedad de MCH se asocia con un engrosamiento severo de la pared, que bloquea áreas que de otro modo se llenarían de sangre.
- Relación ventricular izquierdo: aórtico: mediante imágenes de ultrasonido, los veterinarios pueden estimar el ancho del ventrículo izquierdo, la cámara principal a través de la cual se bombea la sangre por todo el cuerpo. También se mide el ancho de la aorta y luego se calcula la relación entre los dos. Los resultados de este cálculo pueden proporcionar una indicación precisa de si el ventrículo izquierdo del corazón está agrandado o no. Esto es muy importante porque en algunos casos de insuficiencia cardíaca, el músculo cardíaco se fatiga y se hincha, lo que aumenta la presión arterial y los ventrículos del corazón se estiran demasiado y se dilatan.
- Fracción de acortamiento: Otro cálculo útil de la ecografía es la fracción de acortamiento. Esta medida se obtiene del ancho del ventrículo durante la relajación completa y la contracción completa. Ambos cálculos proporcionarán un valor porcentual que se puede comparar con una tabla de valores normales. Un valor de fracción de acortamiento por encima o por debajo del rango normal indica insuficiencia cardíaca.
