El zumaque venenoso, o Toxicodendron Vernix, es una planta originaria del este de Estados Unidos y Canadá. La mayoría de las personas experimentarán una reacción alérgica dolorosa si tocan cualquier parte de esta planta, como manchas rojas que pican en la piel o ampollas. Aprenda a identificar los zumaques venenosos por su apariencia y hábitat, para que pueda evitar incidentes no deseados.
Paso
Método 1 de 3: Identificación del zumaque tóxico
Paso 1. Busque arbustos o árboles en posiciones dispersas
El zumaque venenoso generalmente crece en arbustos o árboles de hasta 1,5 a 6 metros de altura, pero a veces puede crecer más. Las ramas pueden o no tener follaje por todas partes. Sin embargo, el patrón de crecimiento del zumaque venenoso tiende a producir un follaje escaso, en lugar de un follaje exuberante y denso.
Los árboles grandes de zumaque, como otras especies de zumaque, a menudo crecen ramas delgadas y alargadas que se inclinan o descienden hacia abajo
Paso 2. Tenga cuidado con las plantas pequeñas que tienen hojas que se estrechan hacia arriba
Antes de que el zumaque venenoso se convierta en un arbusto o árbol, crecerá relativamente erguido, con ramas pequeñas y tallos rojos a lo largo del tronco principal. En este caso, las hojas y las ramitas suelen estar curvadas hacia arriba, especialmente en la zona de las copas de los árboles.
Paso 3. Observa las dos filas de hojas de cada tallo
El zumaque venenoso tiene una estructura de hojas pinnadas; lo que significa que cada tallo tiene dos filas paralelas de hojas a lo largo de él. Cada tallo suele tener entre seis y doce hojas, más una sola hoja al final de la ramita. Los tallos jóvenes suelen ser de color rojo o marrón rojizo, pero estos colores pueden volverse marrones o grises a medida que la planta envejece.
Técnicamente, las hojas con una estructura pinnada se denominan haces de folíolos, pero estas hojas parecen hojas ordinarias, que miden entre 5 y 10 cm de largo
Paso 4. Reconozca la forma de la hoja de zumaque venenosa
Las hojas de esta planta tienen una forma ovalada u oblonga, que se estrecha en cada extremo. Los lados de la hoja pueden verse ondulados o lisos, pero el "no" tendrá la apariencia "irregular" de algunos árboles de zumaque no tóxicos.
Paso 5. Aprenda otros atributos de las hojas venenosas de zumaque
El zumaque venenoso es una planta de hoja caduca, por lo que sus hojas cambiarán de color durante todo el año. Las hojas recién cultivadas serán de color naranja brillante, luego se volverán de color verde claro en primavera y verano, se volverán rojas en otoño y luego caerán por completo. Durante todo el año, la parte inferior de las hojas de zumaque venenoso puede tener una textura suave o peluda, lo que dificulta la identificación de la planta.
Advertencia: las hojas que caen aún pueden ser tóxicas al tacto. Nunca queme hojas o madera recolectada de áreas adyacentes a árboles de zumaque venenoso, ya que inhalar los vapores de la quema de zumaque venenoso puede ser peligroso o incluso mortal
Paso 6. Identifica las flores del zumaque venenoso
En primavera y verano, el zumaque venenoso puede tener flores de color amarillo pálido o verde. Estas pequeñas flores crecen en racimos. Los tallos verdes crecen separados de los tallos rojos del zumaque venenoso.
Paso 7. Conozca las bayas
En verano u otoño, esta planta sustituirá sus flores por pequeñas bayas verdes o amarillas. Durante el otoño y el invierno, estas bayas madurarán en racimos de bayas blancas y grises, y caerán en cascada desde el tallo hasta una longitud de hasta 30 cm.
- Si la fruta es roja y el resto de la planta es como se describió anteriormente, lo más probable es que la planta sea un miembro no tóxico de la familia del zumaque.
- Las bayas de este zumaque venenoso pueden haber sido comidas por ciertos animales o caer naturalmente en invierno. No asuma que siempre estarán en la planta.
Paso 8. En invierno, busque bayas blancas o tallos de bayas vacíos
El zumaque venenoso sigue siendo venenoso incluso sin las hojas, pero puede ser más difícil de detectar. Si tiene suerte, encontrará racimos de bayas blancas o amarillo pálido que cuelgan de los tallos de zumaque venenoso, y puede tomar esto como una advertencia. Sin embargo, después de las primeras semanas de invierno, verá más tallos delgados y vacíos colgando de las ramas, de apariencia similar a los tallos de uva de color marrón claro.
Paso 9. Evite la corteza gris del árbol, que se encuentra en los hábitats del zumaque venenoso
Identificar la corteza de un árbol de zumaque venenoso puede ser difícil una vez que se han caído todas las hojas y las bayas. Utilice las siguientes áreas de hábitat para determinar qué áreas son más propensas a estar cubiertas de zumaque y evite los árboles que tengan una corteza áspera y gris.
Método 2 de 3: Identificación del hábitat del zumaque tóxico
Paso 1. Conozca las áreas donde puede crecer el zumaque venenoso
A diferencia de sus parientes, la hiedra venenosa y el roble venenoso, el zumaque venenoso crece confinado en un área relativamente pequeña del mundo. Si se encuentra fuera de las siguientes áreas, sus posibilidades de encontrar zumaque venenoso son escasas y casi nulas:
- Ontario, Quebec y otras provincias del este de Canadá
- Minnesota, Wisconsin y todo el este de los Estados Unidos, incluida toda Nueva Inglaterra
- Illinois, Kentucky, Tennessee y todos los estados de los Estados Unidos al este, incluida la parte sur
- Texas y todos los estados al este de Texas cercanos a la frontera sur de los Estados Unidos, incluida Florida
Paso 2. Busque zumaque venenoso en suelo húmedo o anegado
El zumaque venenoso prospera en suelo húmedo o incluso en agua estancada. Lo más probable es que el zumaque venenoso no crezca en un área seca durante todo el año.
En tiempo seco, tenga cuidado si cruza lechos de ríos secos o lodo seco, lo que indica que la zona suele estar húmeda
Paso 3. No se preocupe por encontrar zumaque venenoso en las tierras altas
El zumaque venenoso no puede crecer en llanuras con una altitud de 1200 m sobre el nivel del mar o más. Si se encuentra a una altitud de más de 1500 m sobre el nivel del mar, no encontrará zumaque venenoso en absoluto.
Las plantas de zumaque venenoso, como la hiedra venenosa y el roble venenoso, también se limitan a las tierras bajas, por lo que no debe tener cuidado con las plantas venenosas de las tierras altas
Método 3 de 3: Tratamiento de alergias si se expone a zumaque tóxico
Paso 1. Use una toalla empapada en alcohol inmediatamente después de entrar en contacto con el zumaque envenenado
Si reconoce el zumaque venenoso y sabe que ha entrado en contacto con cualquier parte de la planta, vierta el alcohol isopropílico sobre la piel expuesta lo más rápido posible. Dado que el urushiol, la toxina presente en el zumaque tóxico, no se puede eliminar por completo con alcohol, use una toalla de papel u otro material sólido para frotar la piel empapada en alcohol. Esto puede ser necesario para eliminar una cantidad significativa de toxina.
- Advertencia: Mientras tanto, el alcohol puede hacer que su piel sea más susceptible a una mayor exposición. Esto se debe a que el alcohol limpiará los aceites naturales de la piel que la protegen. Por lo tanto, si es posible, evite las áreas donde crecen plantas venenosas durante 24 horas después de usar alcohol.
- Una mejor alternativa es usar tensioactivos para unirse a los aceites naturales de la piel antes de que penetren en la dermis. Lave bien el área expuesta, restregando y enjuagando bien. Repetir. No toque la ropa expuesta ya que el aceite se asentará en la superficie y se transferirá a la piel.
- Use protección para las manos durante este proceso, si sus manos aún no están expuestas.
Paso 2. Lavar con agua
Ya sea que use alcohol o no, frote el área expuesta con abundante agua. También puede usar jabón, agentes de limpieza u otros productos de limpieza especiales. Pero lávese con frecuencia para que los agentes de limpieza no se sequen en su piel junto con las toxinas eliminadas.
Paso 3. Trate las manchas rojas de la piel con analgésicos, antihistamínicos o lociones
Si aparecen ampollas o manchas rojas, puede tomar un antihistamínico para reducir la picazón. También puede aplicar calamina, loción de hidrocortisona o un baño de avena con el mismo propósito.
- Si tiene ampollas grandes que supuran, consulte a su médico para recibir el tratamiento adecuado.
- El líquido que sale de la ampolla no es tóxico y no esparcirá manchas en la piel.
Paso 4. Acuda al médico para casos de alergia más graves
Si cree que ha inhalado vapores tóxicos de zumaque, consulte a un médico de inmediato, incluso si los síntomas no se han desarrollado por completo. Otras situaciones graves que requieren la atención de un médico incluyen manchas en la cara o el área púbica, o manchas en cualquier área del cuerpo que no desaparecen después de una semana.
Paso 5. Lave los utensilios y la ropa que hayan estado expuestos al zumaque tóxico
Si deja aceite de zumaque en su equipo y ropa, las toxinas presentes en él pueden esparcir las manchas en la piel meses o años después de la primera aparición de la alergia. Use protección para las manos y lave el equipo con agua y jabón, alcohol o lejía mezclada con agua. Guarde la ropa en la bolsa cuando se mueva, luego lávela con jabón y agua caliente.
Consejos
- La mejor manera de prevenir la aparición de manchas en la piel por el contacto con el zumaque tóxico es usar mangas largas, pantalones largos y zapatos cerrados cuando salga.
- El urushiol tóxico es una sustancia alergénica en el zumaque venenoso, la hiedra venenosa y el roble venenoso, aunque por lo general se encuentra más comúnmente en el zumaque venenoso. Las personas pueden volverse alérgicas al urushiol con el tiempo, así que no asuma que es alérgico si no tiene manchas en la piel en la primera reacción.
