La diabetes es una enfermedad crónica que provoca una deficiencia en la producción de insulina en el páncreas o una reducción de la sensibilidad a sus efectos en las células. Las células necesitan insulina para absorber glucosa. Si no se trata, los niveles altos de glucosa en sangre a largo plazo pueden dañar órganos y nervios, especialmente los pequeños nervios periféricos que se extienden hasta los ojos, los brazos y las piernas. Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, entre el 60 y el 70 por ciento de las personas con diabetes también tienen daño en los nervios (neuropatía). Por lo general, los primeros síntomas de la diabetes se presentan en los pies. Por lo tanto, aprenda sobre los síntomas de la diabetes que aparecen en sus pies y hágase chequeos regulares para prevenir daños permanentes y parálisis de sus pies.
Paso
Parte 1 de 3: Buscando cambios en la sensibilidad de los pies
Paso 1. Tenga cuidado con el entumecimiento de los pies
Uno de los primeros y más comunes síntomas de la neuropatía periférica es la pérdida de sensibilidad y entumecimiento en los pies. El entumecimiento puede comenzar en los dedos de los pies y luego progresar hacia el pie como si se pusiera un calcetín. Por lo general, estos síntomas ocurren en ambas piernas, aunque la sensación puede ser más pronunciada en una pierna primero.
- Asociado con entumecimiento, los pies también sienten menos dolor debido a temperaturas extremas (tanto calientes como frías). Por lo tanto, los diabéticos son propensos a sufrir ampollas por baños calientes o congelación durante el invierno.
- El entumecimiento crónico mantendrá inconsciente a una persona diabética cuando su pierna se corta, se ampolla o se lesiona. Este fenómeno es común en personas con diabetes y puede provocar infecciones en los pies. A veces, la neuropatía en los pacientes es tan grave que la infección en el pie ha existido durante mucho tiempo antes de que el paciente se dé cuenta, y se ha extendido profundamente a los tejidos e incluso afecta a los huesos. Esta afección requiere un tratamiento a largo plazo con antibióticos por vía intravenosa y es potencialmente mortal.
- Los síntomas de la neuropatía periférica, como el entumecimiento, suelen empeorar por la noche mientras duerme.
Paso 2. Tenga cuidado con las sensaciones de picazón y ardor
Otros síntomas comunes son sensaciones incómodas, como picazón, pellizcos, alfileres y / o sensación de ardor. Estas sensaciones pueden sentirse similares a la sensación del retorno del flujo sanguíneo a las piernas después de "quedarse dormido" previamente. El nivel de esta sensación desagradable (también conocida como parestesias) varía de leve a grave y, por lo general, la sensación en ambos pies no es la misma.
- La sensación de picor y ardor suele comenzar en la planta del pie (la planta), aunque a veces se irradia a los pies.
- Esta extraña sensación a veces es similar a una infección por hongos (pie de atleta) o picaduras de insectos, aunque el picor en las personas con diabetes no suele ser muy intenso.
- La neutopatía periférica en las piernas generalmente se desarrolla como resultado de niveles excesivos de azúcar (glucosa) en la sangre, lo que causa envenenamiento y daño a las fibras nerviosas pequeñas.
Paso 3. Esté atento a una mayor sensibilidad al tacto, también conocida como hiperestesia
Otro síntoma que se desarrolla en una pequeña cantidad de personas con diabetes es una mayor sensibilidad al tacto en los pies. En lugar de disminuir o experimentar entumecimiento, la sensibilidad de los pies de los diabéticos puede aumentar o incluso ser demasiado sensibles (hipersensibles) para tocarlos. Por ejemplo, en esta condición, incluso el peso de una manta liviana puede ser doloroso para un diabético.
- Esta complicación de la diabetes puede parecerse o diagnosticarse erróneamente como gota o artritis inflamatoria grave.
- El dolor de este aumento de la sensibilidad generalmente se describe como una descarga eléctrica o un dolor ardiente.
Paso 4. Esté atento a los calambres o dolores agudos
A medida que avanza, la neuropatía periférica comienza a afectar los músculos de las piernas. Uno de los síntomas del desarrollo de la diabetes que ha llegado a los músculos son los calambres en las piernas y / o dolores agudos, especialmente en la planta del pie. Los calambres y el dolor pueden ser lo suficientemente graves como para que los diabéticos no puedan caminar y sufran cuando duermen por la noche.
- En un calambre muscular típico, puede ver que el músculo se contrae o se contrae. Los calambres que experimentan los diabéticos suelen ser bastante difíciles de ver.
- Además, los calambres y el dolor que experimentan los diabéticos tampoco se recuperan ni desaparecen al caminar.
- Los calambres y el dolor asociados con la diabetes suelen ser similares y se diagnostican erróneamente como fractura por estrés o síndrome de piernas inquietas.
Parte 2 de 3: Buscando otro cambio de pierna
Paso 1. Controle la debilidad muscular
Cuando los niveles altos de glucosa llegan a los nervios, el agua también sigue la glucosa a los nervios por ósmosis. Los nervios se hincharán y perderán el suministro de sangre, por lo que quedarán un poco muertos. Si los nervios que irrigan los músculos están muertos, significa que los músculos ya no reciben estimulación de los nervios. Como resultado, sus piernas pueden parecer encogerse (encogerse) y su debilidad puede afectar su marcha, provocando que se tambaleen o se debiliten. Es por eso que los pacientes que han tenido diabetes durante mucho tiempo suelen utilizar un bastón o una silla de ruedas.
- Con respecto a la debilidad de las piernas y los tobillos, los nervios que proporcionan retroalimentación para la coordinación y el equilibrio del cerebro también están dañados. Por lo tanto, a los diabéticos les resulta muy difícil caminar rápido.
- El daño a los nervios y la debilidad de los músculos / tendones del tobillo también causan reflejos reducidos. Por lo tanto, el enyesado del tendón de Aquiles en diabéticos no tendrá mucho efecto.
Paso 2. Compruebe si hay deformidades en los dedos de los pies
Si los músculos de sus piernas se sienten débiles y su forma de andar ha cambiado, su postura para caminar ya no es correcta y ejerce presión adicional sobre los dedos de los pies. Ambos pueden causar deformidades en los dedos del pie, como dedos en martillo. El dedo en martillo ocurre cuando uno de los tres dedos en el medio del pie se deforma en la articulación de modo que se dobla como un martillo. Además de los síntomas de deformidades como el dedo en martillo, esta marcha y equilibrio desiguales pueden causar un aumento de la presión en ciertas áreas del pie. Esto puede provocar úlceras por presión, que luego pueden infectarse y causar problemas adicionales.
- El dedo en martillo puede curarse por sí solo. Sin embargo, para solucionarlo, el paciente suele requerir cirugía.
- La deformidad más común del pulgar en los diabéticos es un juanete (inflamación de la primera articulación del pulgar), que hace que el pulgar siga presionando contra los otros dedos.
- Los diabéticos deben usar zapatos que tengan suficiente espacio en los dedos para reducir el riesgo de deformidades en los dedos. Las mujeres no deben usar tacones altos si tienen diabetes.
Paso 3. Esté atento a los signos de lesión o infección
Aparte de las caídas y fracturas al caminar, la complicación más grave que enfrentan los diabéticos es la lesión del pie. Debido a la reducción de la sensibilidad del pie, los diabéticos a menudo no sienten lesiones menores como abrasiones, cortes menores, ampollas y picaduras de insectos. Como resultado, estas lesiones menores pueden infectarse. Si no se trata antes de que sea demasiado tarde, es posible que deba amputar un dedo de la mano o del pie.
- Los síntomas de infección que se pueden observar suelen ser una gran hinchazón, decoloración (roja o azulada) y secreción de pus blanco u otro líquido de la herida.
- La infección generalmente comienza a oler mal cuando supura pus y sangre.
- La capacidad de las personas con diabetes crónica para curarse a sí mismas también disminuye debido a un sistema inmunológico debilitado. Por lo tanto, las lesiones leves pueden durar mucho tiempo y aumentar el riesgo de infección.
- Si una lesión menor se convierte en una úlcera abierta grave (como una úlcera bucal grande), es mejor visitar los servicios de emergencia de inmediato.
- Aconsejamos a los diabéticos que se revisen la planta de los pies una vez a la semana y se aseguren de que el médico los examine cuidadosamente en todos los exámenes.
Parte 3 de 3: Buscar otros síntomas de neuropatía
Paso 1. Busque síntomas similares en su mano
Aunque la neuropatía periférica generalmente comienza en la parte inferior del cuerpo, especialmente en las piernas, eventualmente afecta los pequeños nervios periféricos que van a los dedos, antebrazos, manos y brazos. Por lo tanto, revise sus manos cuidadosamente para detectar la presencia de los síntomas y complicaciones anteriores de la diabetes.
- Al igual que en los pies, la propagación de los síntomas de las complicaciones de la diabetes en las manos también comienza en los dedos y se extiende a los brazos (como usar guantes).
- Los síntomas de las complicaciones de la diabetes en las manos pueden ser similares o mal diagnosticados como síndrome del túnel carpiano (STC) o enfermedad de Raynaud (las arterias se estrechan más de lo normal cuando se exponen a temperaturas frías).
- Es más fácil revisar sus manos con regularidad que sus pies. En las actividades diarias, generalmente ambos pies están cubiertos por calcetines o zapatos.
Paso 2. Busque síntomas de neuropatía autónoma
El sistema autónomo de su cuerpo incluye los nervios que controlan su frecuencia cardíaca, vejiga, pulmones, estómago, intestinos, genitales y ojos. La diabetes (hiperglucemia) puede afectar estos nervios y causar diversas complicaciones, como aumento de la frecuencia cardíaca, hipotensión, retención o incontinencia de la vejiga, estreñimiento, hinchazón, pérdida del apetito, dificultad para tragar, disfunción eréctil y sequedad vaginal.
- Los pies u otras partes del cuerpo que sudan incontrolablemente (o no pueden sudar en absoluto) es un síntoma de neuropatía autónoma.
- La neuropatía autónoma generalizada eventualmente conducirá a una disfunción orgánica, como enfermedad cardíaca o renal.
Paso 3. Tenga cuidado con las alteraciones visuales
La neuropatía periférica y autónoma puede afectar el ojo a través del daño a los vasos sanguíneos pequeños por intoxicación por glucosa. Además del riesgo de infección y la posible amputación de una pierna, la ceguera es una de las cosas que más preocupan a las personas con diabetes. Las complicaciones oculares relacionadas con la diabetes incluyen dificultad para adaptarse a la luz tenue, visión borrosa, ojos llorosos y una disminución gradual de la agudeza visual, que eventualmente conduce a la ceguera.
- La retinopatía diabética afecta los vasos sanguíneos de la retina del ojo y es la causa más común de discapacidad visual en personas con diabetes.
- De hecho, los diabéticos adultos son de 2 a 5 veces más propensos a las cataratas.
- La enfermedad ocular en personas con diabetes también aumenta el riesgo de cataratas (opacidad del cristalino) o glaucoma (aumento de la presión y daño al nervio óptico).
Consejos
- Si tiene diabetes, incluso si está tomando medicamentos, debe examinarse los pies todos los días para detectar síntomas de complicaciones.
- Si experimenta alguno de los síntomas mencionados anteriormente, consulte a su médico de cabecera o un especialista en diabetes para una evaluación.
- Córtate las uñas de los pies con regularidad (1 a 2 veces por semana) o consulta a un podólogo si temes lastimarte los dedos de los pies.
- Siempre use zapatos y calcetines o pantuflas en casa. No ande descalzo ni use zapatos demasiado ajustados, ya que esto aumenta el riesgo de ampollas.
- Si tiene diabetes, puede notar que sus pies sudan más y se ven brillantes. Si es así, cámbiese los calcetines con regularidad y frecuencia.
- Lávese los pies a diario con agua tibia (no caliente) y jabón. Enjuague bien y dé golpecitos con una toalla (no frote) hasta que se seque. Asegúrate de secarte también entre los dedos de los pies.
- Intente bañarse los pies con sal con la mayor frecuencia posible. Este tratamiento desinfecta la piel y reduce el riesgo de infección bacteriana.
- Los pies secos pueden moverse y causar llagas permanentes. Por lo tanto, asegúrese de que sus pies estén siempre húmedos. Use loción de vaselina o jalea como lubricante, pero no la aplique entre los dedos de los pies.
Advertencia
- Si tiene áreas negras o verdes en los pies, consulte a un médico de inmediato porque puede tener gangrena (tejido muerto).
- La aplicación de loción en los dedos de los pies puede estimular el crecimiento de hongos.
- Si tiene una llaga en la pierna o una que no sana, consulte a un médico de inmediato.
