Al elegir la comida para gatos, es importante tener en cuenta la edad, la condición física, el nivel de actividad y el historial médico del gato. Recuerde, puede evitar los problemas de salud de los gatos, incluidas las enfermedades del tracto urinario y la obesidad, si sigue las instrucciones adecuadas al alimentar a su gato. Por eso es importante conocer los pros y los contras de los diferentes tipos de comida para gatos y cómo crear una rutina de alimentación. Asegúrese de comprar alimentos certificados por la Asociación de Control de Alimentos para Animales de los Estados Unidos (AAFCO) y analice las opciones de alimentación con su veterinario si tiene alguna pregunta o duda.
Paso
Método 1 de 3: elegir comida para gatos
Paso 1. Identifique las necesidades nutricionales básicas de su gato
Un gato adulto de tamaño medio necesita unas 250 calorías al día con un equilibrio equilibrado de proteínas, carbohidratos, grasas, vitaminas y minerales. Las necesidades calóricas de un gato dependen de su tamaño, peso y nivel de actividad.
- Los gatos son "carnívoros obligados". Necesitan consumir grasas y proteínas animales para obtener una nutrición adecuada. Asegúrese de que la comida para gatos proporcionada satisfaga las necesidades nutricionales del gato.
- No descuide la ingesta de líquidos. El agua es muy importante en la dieta de un gato, y los gatos que comen alimentos secos necesitan beber más porque no obtienen líquidos adicionales de su comida. Limpia el cuenco de agua del gato y cambia el agua con regularidad. Las fuentes o el agua que gotea también pueden ayudar a aumentar la ingesta de agua de su gato al mantenerlo entretenido.
Paso 2. Decida si usará comida enlatada o comida seca
La comida enlatada y la comida seca tienen beneficios para los gatos. Por lo general, está bien si su gato come alimentos secos y bebe mucha agua limpia. Si te preocupan las necesidades de tu gato, habla con tu veterinario para que te ayude a decidir qué alimento es mejor para tu gato.
- Si su gato tiene problemas del tracto urinario, diabetes o enfermedad renal, los líquidos adicionales en la comida para gatos enlatada pueden ayudar a su gato a mantenerse hidratado. La comida enlatada para gatos puede contener hasta un 78 por ciento de agua.
- Los alimentos secos suelen tener un mejor valor porque contienen menos líquido.
- El contenido de proteínas y carbohidratos en los alimentos secos y húmedos varía según la receta. Los alimentos secos tienden a ser más "densos en calorías" y tienen más calorías por porción porque no tienen el mayor contenido de líquidos que los alimentos húmedos.
Paso 3. Considere darle a su gato una combinación de comida enlatada y seca
Usar una combinación de comida húmeda y seca puede ayudar a tu gato a mantenerse mejor hidratado que comer solo comida seca. A los gatos, que pueden ser caprichosos con la comida, también les puede gustar la variedad de su dieta.
Si decide darle a su gato una combinación de alimentos, tenga cuidado de no exagerar. Asegúrese de que la comida que le dé a su gato a la hora de comer le proporcione las calorías y los nutrientes adecuados
Paso 4. Compre alimentos de alta calidad
Al igual que la comida para humanos, la comida para gatos de calidad tiene proteínas, grasas, carbohidratos, vitaminas y minerales saludables. Elija comida para gatos que utilice proteínas y grasas animales. Los gatos necesitan fuentes animales para obtener nutrientes esenciales como la taurina y el ácido araquidónico que no pueden obtenerse de alimentos de origen vegetal.
- Busque una declaración de AAFCO sobre los envases de comida para gatos. Esta organización ayuda a garantizar que la comida satisfaga las necesidades nutricionales del gato.
- Evite los alimentos que contienen colores y sabores artificiales o productos químicos nocivos.
Paso 5. Reconozca cómo interpretar las etiquetas de los alimentos
Tratar de comprender qué hay realmente en la comida para gatos que compra puede resultar difícil. Es importante buscar algunos consejos al comprar comida para gatos:
- Si el nombre del producto usa palabras como "atún (atún)" o "pollo (pollo)" antes de las palabras "comida para gatos (comida para gatos)", entonces el producto contiene al menos el 95 por ciento de los ingredientes. Por ejemplo, “Comida con pollo para gatos” significa que debe contener al menos un 95 por ciento de pollo.
- La palabra "con (con)" en el nombre del producto significa que el producto puede contener al menos el 3 por ciento del ingrediente. La “comida para gatos con pollo” puede contener solo un 3 por ciento de pollo, mientras que la “comida para gatos con pollo” contiene al menos un 95 por ciento de pollo.
- Los alimentos para gatos que contienen palabras como "cena" o "plato principal" contienen menos del 95 por ciento de carne pero más del 25 por ciento de carne. A menudo, estos productos utilizan cereales u otras fuentes de proteínas, como productos derivados, para aumentar la cantidad de alimentos.
- También hay una diferencia entre "carne", "subproducto cárnico" y "harina". "Carne" se refiere a la carne (músculo y grasa) de los animales y generalmente se considera la fuente de proteína de mayor calidad. Los “derivados de la carne” son partes limpias que no son de carne, como órganos, huesos, cerebro y sangre. Estos alimentos no son malos para los gatos (recuerde, ¡muchos humanos también comen órganos de animales!), Pero pueden contener proteínas de menor calidad que la carne. “Picado” es tejido o hueso finamente picado y, a menudo, se considera la fuente de proteína de menor calidad.
Paso 6. Considere darle a su gato comida casera
Un número cada vez mayor de dueños de gatos está preparando su propia comida para gatos. La comida casera para gatos puede proporcionar ingredientes frescos y saludables que no contienen los aditivos y conservantes que se encuentran en la mayoría de los alimentos comerciales para gatos. Pero hacer su propia comida para gatos suele ser una opción costosa y que requiere mucho tiempo y requiere una preparación cuidadosa para evitar la contaminación bacteriana.
- Si decide alimentar a su gato con comida casera para gatos, tenga cuidado al buscar recetas de fuentes confiables. Vea si la receta proporciona información nutricional, incluido el contenido de calorías y la proporción adecuada de calcio a fósforo.
- Considere tener una picadora de carne y / o un procesador de alimentos para facilitar la tarea de preparar la comida para gatos.
- Recuerde, los gatos necesitan comer alimentos a base de carne, pero también necesitan algo más que carne para mantener una dieta saludable. Los carbohidratos, como el arroz o el maíz, están bien siempre que estén en pequeñas cantidades. Asegúrese de que los ingredientes de los alimentos también contengan ácidos grasos, aminoácidos, vitaminas y minerales.
Método 2 de 3: considerar las necesidades alimentarias especiales de su gato
Paso 1. Descubra si su gato es obeso
Uno de cada cinco gatos domésticos sufre de obesidad. El sobrepeso puede provocar problemas de salud como diabetes, enfermedades de las articulaciones y problemas de circulación sanguínea en los gatos. Puedes saber si tu gato necesita perder peso tocándose la barriga. Si no puede sentir las costillas cerca de la parte superior y los lados de la barriga, es posible que su gato tenga sobrepeso.
Su veterinario también puede ayudarlo a determinar un rango de peso saludable para su gato
Paso 2. Realice una prueba de "puntuación corporal" en el gato
Las necesidades calóricas de cada gato pueden variar según el paquete de comida para gatos. La mejor manera de saber si un gato tiene sobrepeso o bajo peso es mediante una prueba de "puntuación corporal". Esta prueba examina la forma del cuerpo del gato y determina cuánta grasa cubre los huesos.
- La mayoría de los esquemas de puntuación del cuerpo de los gatos utilizan una escala de puntuación de 0 a 5 o de 0 a 10. 0 representa emaciación (gatos con poco peso y hambrientos) y 5 o 10 representa obesidad. El peso corporal ideal de una mascota se encuentra en el medio del rango de puntuación: 3 en una escala de 0 a 5 y 5 en una escala de 0 a 10.
- Debería poder sentir las costillas cuando sienta el vientre y el pecho de su gato con los dedos, pero sus dedos no deben quedar atrapados entre las costillas. Si las costillas del gato sobresalen demasiado, esto es una señal de que el gato tiene bajo peso. Si no puede sentir las costillas del gato o la grasa blanda que las cubre, esto es una señal de que el gato tiene sobrepeso.
- Si miras al gato de lado y hacia arriba, deberías poder verle la cintura. Si el gato se ve más ovalado y la cintura es menos visible, el gato tiene sobrepeso. Si la cintura del gato parece "apretada" (como un galgo), entonces el gato tiene bajo peso.
- La panza del gato no debe verse colgando; si cuelga, es una señal de que el gato tiene demasiada grasa abdominal.
Paso 3. Ajuste la alimentación según las necesidades del gato
Si el gato tiene sobrepeso (o bajo peso), ajuste la cantidad de alimento al 10 por ciento. Luego, vuelva a probar al gato con una prueba de puntaje corporal de gato en dos semanas. Realice ajustes según los cambios en la forma del cuerpo del gato.
No hagas ajustes extremos en la dieta de tu gato. Los gatos tienen metabolismos inusuales y la falta extrema de calorías puede provocar insuficiencia hepática
Paso 4. Dele a su gato una dieta para regular el peso según la prescripción de un médico
Los alimentos recetados están ampliamente disponibles en los veterinarios y pueden ayudar a proporcionar a su gato una nutrición adecuada y promover la pérdida de peso. Hay varios tipos de alimentos recetados, así que consulte con su veterinario para saber cuál es mejor para su gato.
- Los alimentos bajos en calorías y ricos en fibra contienen fibra adicional para ayudar a su gato a sentirse lleno. Su gato perderá peso lentamente durante algunas semanas. Algunos ejemplos son Purina OM (Manejo de la obesidad) y Hills RD.
- Los alimentos ricos en proteínas son alimentos ricos en proteínas y bajos en carbohidratos que se adaptan a la digestión natural del gato. Darle a su gato un alimento animal con alto contenido de proteínas puede promover la pérdida de peso. Hills MD es un ejemplo.
- Los alimentos metabólicos están hechos para estimular el metabolismo de un gato. El único alimento de este tipo disponible para los gatos es la Dieta Metabólica Hills (Felina).
Paso 5. Considere los alimentos de la “etapa de la vida”
Las necesidades de alimentación de un gato varían según la etapa de su vida y es importante alimentar a un gato según sea necesario en cada etapa. En general, hay tres etapas de la vida a considerar al elegir la comida para gatos: gatito, adulto y mayor.
- Los gatitos se refieren a gatos que tienen una edad desde el momento del destete hasta los 12 meses. Los gatitos necesitan más proteínas y calorías porque aún se están desarrollando. La comida para gatitos también tiene un equilibrio diferente de minerales para satisfacer las necesidades nutricionales de un gato en desarrollo.
- Gato adulto se refiere a un gato de 1 a 7 años. La comida para gatos adultos tiene un buen equilibrio de nutrientes para ayudar a mantener un peso corporal ideal.
- Senior se refiere a gatos de 8 años o más. Los gatos mayores a menudo tienen problemas de salud o carecen de movilidad. Los gatos como este necesitan nutrientes como glucosamina y ácidos grasos. Estos alimentos suelen ser bajos en proteínas, lo que puede causar daño renal en gatos mayores.
- También hay alimentos de "estilo de vida", como para gatos castrados o gatos de interior. Estos alimentos suelen tener menos calorías que la comida para gatos normal, pero esa es la única diferencia en principio.
Paso 6. Hable con su veterinario sobre los alimentos recetados para afecciones médicas
Si su gato tiene una afección médica, como diabetes, enfermedad del tracto urinario, enfermedad de las articulaciones o enfermedad renal, hable con su veterinario sobre qué comida para gatos es mejor para su gato. Hay varios alimentos recetados disponibles para estas afecciones, aunque los expertos no siempre están de acuerdo en su efectividad.
- La comida para gatos diabéticos generalmente elimina las sustancias que producen humedad y ciertos tipos de carbohidratos para ayudar a controlar y regular el azúcar en sangre de su gato. Los gatos diabéticos también requieren tratamiento con insulina. Habla con tu veterinario sobre las necesidades de tu gato.
- Los gatos con estómagos sensibles o enfermedad inflamatoria intestinal pueden beneficiarse de una dieta restringida o alimentos recetados, como Hills i / d, Purina EN o Royal Canin Veterinary Diet Gastrointestinal.
- Los gatos con problemas del tracto urinario a menudo se benefician de los alimentos que controlan los minerales que se pueden acumular en el cuerpo del gato. Purina UR, Hills CD, Hills XD y Royal Canin Veterinary Diet Urinary SO son ejemplos de este tipo de alimentos.
Método 3 de 3: Creación de una rutina de alimentación
Paso 1. Establezca horarios de alimentación consistentes
Al decidir qué tipo de comida darle a su gato, establezca horarios de alimentación regulares y consistentes. Una rutina de alimentación regular ayudará a su gato a sentirse feliz y cómodo.
Interrumpir el horario de alimentación de un gato puede causar estrés y provocar problemas digestivos y de salud
Paso 2. Practique el control de las porciones
Alimente la misma cantidad. Esto puede ayudarlo a controlar el apetito de su gato y reconocer rápidamente cualquier cambio.
- No existe un estándar general sobre la cantidad de alimento que se debe dar debido a las variaciones de tamaño, edad, nivel de actividad y peso. Sin embargo, como referencia, un gato promedio de 3,6 kg necesita alrededor de 250 calorías por día para mantener una nutrición adecuada. 250 calorías equivalen a unos 160 gramos de alimento seco o menos de 170 gramos de alimento húmedo.
- Utilice la guía de alimentación en los envases de alimentos o el sitio web del fabricante para comenzar. Luego, ajuste la cantidad según el peso y la respuesta del gato.
Paso 3. Cree un horario de alimentación gratuito para un gato específico
Si bien un horario de alimentación regular es mejor para la mayoría de los gatos, un horario de alimentación gratuito es apropiado para algunos gatos. Un horario de alimentación gratuito le permite al gato comer cuando tiene hambre y comer comidas pequeñas pero frecuentes, lo cual es un comportamiento natural. También puede ser útil si el horario habitual no permite múltiples alimentaciones al día. A los gatos lactantes se les suele dar un horario de alimentación gratuito porque sus necesidades nutricionales son mayores que las de los gatos no lactantes.
Los posibles inconvenientes de un horario de alimentación libre son que no se pueden controlar más de cerca los cambios en el apetito y ciertos gatos comerán en exceso cuando se les dé acceso libre a la comida. Vigile siempre el peso del gato y ajústelo si es necesario
Paso 4. Prepare un tazón de comida y un tazón de agua separados para cada gato
Los gatos pueden ser protectores, especialmente si hay confusión sobre qué cuencos les pertenecen.
- Los tazones pequeños de acero inoxidable son bastante fuertes y fáciles de limpiar, por lo que pueden ser una buena opción.
- Asegúrese de lavar el cuenco del gato después de comer y de proporcionar agua limpia y fresca en todo momento.
Paso 5. Considere la edad del gato
A medida que los gatos crecen y envejecen, también se desarrollan sus necesidades nutricionales. Además de utilizar la alimentación en etapas de la vida, deberá alimentar a su gato de manera diferente según su edad.
- Los gatitos deben recibir todos los nutrientes de la leche materna durante las primeras cuatro a seis semanas de vida. Cuando el gatito esté listo para ser destetado, use una dieta especial para gatitos. Alimente 5-6 veces al día: los gatitos necesitan porciones de comida más frecuentes y más pequeñas a lo largo del día.
- Los gatos adultos pueden ser alimentados dos veces al día. Use porciones medidas y ajuste la cantidad a medida que el gato envejece y se vuelve menos activo.
- Los gatos mayores solo necesitan comer una vez al día. Siga siempre los consejos de su veterinario sobre las necesidades nutricionales especiales de su gato.
Paso 6. No le des demasiadas golosinas a tu gato
Está bien darle a tu gato golosinas comerciales, o salmón o atún enlatados, pero en cantidades ideales. La cantidad de golosinas no es más del 5 por ciento de la ingesta total del gato.
- Darle a tu gato demasiadas golosinas puede provocar obesidad y problemas digestivos.
- Comer en exceso también puede significar que el gato opta por comer menos alimentos regulares, lo que puede provocar desequilibrios nutricionales.
- Dar atún a los gatos está bien, como un premio ocasional, pero el atún no contiene los nutrientes que los gatos necesitan, así que asegúrese de que el atún no sea un sustituto de la comida.
Paso 7. Evite los alimentos nocivos
Hay varios alimentos que son perjudiciales para la salud de los gatos. Algunos alimentos para evitar son:
- Leche y productos lácteos: los gatos son intolerantes a la lactosa y la leche (que no sea la de gato) puede desencadenar diarrea y problemas digestivos. Las micotoxinas tremorgénicas se pueden formar en los productos lácteos caducados y son muy dañinas para los gatos.
- Uvas y pasas: aunque las razones no se comprenden completamente, las uvas y las pasas son malas para los perros y gatos. Ambos alimentos pueden causar insuficiencia renal en gatos o provocar vómitos.
- Masa de pan cruda: la masa cruda con levadura viva puede ser dañina para los gatos y puede causar problemas estomacales.
- Chocolate: si bien los gatos generalmente no están interesados en comer chocolate, aún debe mantenerse fuera de su alcance.
- Cebollas / ajo / chalotes / cebolletas: estas especias y verduras como las cebollas pueden causar anemia y otros problemas graves de glóbulos rojos.
Consejos
- La Administración de Drogas y Alimentos de los Estados Unidos (FDA) no regula el uso de palabras como "premium" en los envases de alimentos para mascotas. La comida para gatos “premium” puede contener mejores ingredientes o nutrientes que los alimentos más baratos. Siempre verifique la información nutricional en la etiqueta del paquete para ver qué le está dando a su gato.
- Siempre tenga en cuenta que los factores ambientales como la cantidad de animales, la temperatura y el clima pueden afectar los hábitos alimenticios de un gato. Si el apetito de su gato cambia, no es necesariamente una señal de un problema importante. Controle el apetito, el nivel de actividad, el peso, el brillo del pelaje y la claridad de los ojos del gato para ayudar a identificar si hay un problema mayor. Sin embargo, si su gato no ha comido durante más de 24 horas, programe una cita con el veterinario de inmediato.
