La artritis es una queja muy común entre los estadounidenses, especialmente entre los mayores de 50 años. Los principales síntomas de la artritis son dolor de intensidad variable, inflamación y disfunción y deformación articular. Aunque puede ocurrir en cualquier articulación del cuerpo, estos síntomas generalmente se detectan en las articulaciones de las manos, caderas, rodillas y columna que tienen artritis. Hay más de 100 tipos de artritis, pero los más comunes son la osteoartritis (OA), la artritis reumatoide (AR) y la artritis psoriásica (PsA). Es necesaria la detección de los síntomas de la artritis para determinar la terapia adecuada y reducir el riesgo de discapacidad permanente.
Paso
Parte 1 de 3: Detección de los primeros síntomas de la artritis
Paso 1. Observe la presencia o ausencia de dolor articular
Independientemente del tipo, el síntoma más común de artritis es el dolor. Uno de los síntomas de la osteoartritis (OA) es el dolor en las articulaciones después de hacer ejercicio o realizar actividades de alta intensidad porque las articulaciones están trabajando demasiado. El dolor que surge al caminar y después de un tiempo no se mueve es uno de los síntomas de la artritis reumatoide (AR).
- El dolor de la artritis suele ir acompañado de entumecimiento, dolor y / o palpitaciones. La artritis más grave puede provocar un dolor punzante y una descarga eléctrica.
- Cuando comienza a tener artritis, las articulaciones son menos dolorosas, pero a medida que pasa el tiempo, el dolor empeora. El dolor en la OA aumenta gradualmente, mientras que la artritis con inflamación (por ejemplo, ataques de gota) causa un dolor extremo que aparece de repente.
Paso 2. Observe si hay hinchazón y enrojecimiento
El significado literal de artritis es inflamación de las articulaciones, pero algunos tipos de artritis se acompañan de hinchazón severa. En general, el dolor de la OA no se acompaña de hinchazón o enrojecimiento. Por el contrario, la AR desencadena una inflamación y enrojecimiento graves porque el sistema inmunológico del cuerpo ataca el tejido de la cápsula articular (membrana sinovial). La gota es una inflamación grave causada por la acumulación de cristales afilados de ácido úrico en la cápsula articular, especialmente en el dedo gordo del pie.
- La PsA ocurre porque el sistema inmunológico del cuerpo ataca las articulaciones, por lo que se clasifica como un trastorno autoinmune. La hinchazón y el enrojecimiento se ven más claramente en PsA.
- Además de desencadenar una inflamación severa en las articulaciones afectadas (generalmente las articulaciones de la mano y la muñeca), la AR causa una inflamación leve en todo el cuerpo.
- Si no puede quitarse el anillo que está usando, esto podría indicar hinchazón de las articulaciones de los dedos.
Paso 3. Observe la presencia o ausencia de rigidez articular
En todos los tipos de artritis, el síntoma inicial que ocurre a menudo es la rigidez de las articulaciones. Esto dificulta que las personas con artritis se muevan libremente porque las articulaciones están doloridas, inflamadas y / o dañadas. Además, la artritis hace que las articulaciones suenen crujientes o crujientes cuando se mueven después de un largo período de inactividad, especialmente en personas con OA.
- La rigidez de las articulaciones generalmente no reduce su rango de movimiento, pero puede ser un indicio de un problema articular más grave.
- Si tiene OA y gota, la rigidez de las articulaciones y otros síntomas generalmente ocurren en un solo lado del cuerpo. Si tiene artritis debido a enfermedades autoinmunes, como AR y PsA, estas quejas ocurren en ambos lados del cuerpo.
- La rigidez articular que experimentan las personas con AR y PsA suele ser peor por la mañana, pero las personas con OA experimentan más rigidez por la noche.
Paso 4. Tenga cuidado si se siente inusualmente cansado
La fatiga (fatiga extrema) es uno de los primeros signos de algunos tipos de artritis, pero no de todos. La artritis autoinmune (AR y PsA) generalmente causa inflamación y otros trastornos en todo el cuerpo, en lugar de solo articulaciones específicas. Por lo tanto, el cuerpo se cansa y se debilita mientras trata de lidiar con la inflamación. La fatiga crónica tiende a tener un impacto negativo en las emociones, pensamientos, deseo sexual, concentración, creatividad y productividad.
- La fatiga por AR y PsA puede ser causada por la pérdida de apetito y pérdida de peso.
- Otros tipos de artritis, como la OA, pueden desencadenar fatiga crónica si el dolor articular es lo suficientemente intenso como para afectar los patrones de sueño y alimentación.
Parte 2 de 3: Detección de síntomas de artritis severa
Paso 1. Tenga cuidado con la reducción del rango de movimiento
La capacidad de moverse se reducirá si la inflamación, la rigidez y / o el daño articular empeoran. Por lo tanto, el rango de movimiento reducido (dificultad para moverse) es un síntoma común de artritis severa y una de las principales causas de discapacidad. Este síntoma le impide doblar su cuerpo más cerca de su pierna flexible habitual.
- En la OA, el rango de movimiento reducido se ralentiza poco a poco porque el cartílago se adelgaza de modo que los huesos se frotan entre sí y se forman espolones óseos u osteofitos.
- En la AR y la PsA, el rango de movimiento se ve afectado por la gravedad de la inflamación articular que puede curar y reaparecer, pero con el tiempo, la AR y la PsA dañan el cartílago y dificultan mucho el movimiento de la articulación.
- La artritis séptica se desencadena por una infección dentro de la articulación caracterizada por ataques de dolor intenso y dificultad para mover la articulación afectada. La infección puede dañar la articulación en unas pocas semanas.
Paso 2. Tenga cuidado si la articulación se siente débil de repente
El dolor crónico y el estrechamiento del rango de movimiento van seguidos de una pérdida de fuerza articular. Esta condición puede ser provocada por el mecanismo del cuerpo para evitar dolor o daño al tejido articular. Además, la falta de actividad física (común en personas con artritis) hace que el tejido muscular se contraiga y se reduzca la fuerza muscular. Si experimenta esto, es posible que no pueda levantar objetos pesados o caminar tan lejos como lo haría normalmente. Se reduce la fuerza del agarre y el apretón de manos.
- Los músculos que sostienen las articulaciones afectadas por la artritis se atrofiarán (encogerán y debilitarán).
- Los músculos y las articulaciones débiles se sienten inestables y tiemblan o se retuercen levemente al levantar pesos pesados.
- Con el tiempo, los músculos débiles reducen la agilidad, la destreza y la coordinación de los movimientos corporales. Las articulaciones de las manos con artritis se sentirán rígidas y débiles, por lo que los objetos que sostienen a menudo se caen.
Paso 3. Observe la presencia o ausencia de deformación articular
En todos los tipos de artritis se producirán deformaciones o cambios en la forma de la articulación. Sin embargo, progresa más rápidamente y se ve más claramente en ciertos tipos de artritis. La AR es un tipo de artritis muy peligrosa porque la inflamación provoca la deformación de las articulaciones de las manos y los pies, de modo que el cartílago y las jorobas óseas se erosionan y los ligamentos se debilitan (aflojan). A largo plazo, la AR es más destructiva que otros tipos de artritis porque el paciente tiene riesgo de discapacidad.
- La OA también causa la deformación de la articulación (comúnmente llamada bulto), pero no hace que la articulación se doble como lo hace la AR.
- Uno de los síntomas de la AR es la aparición de nódulos (grandes bultos blandos) cerca de las articulaciones. Los nódulos se presentan en el 20-30% de los casos de AR, por lo general en las manos, los pies, los codos y las rodillas.
Paso 4. Observe los cambios en la textura y el color de la piel
Uno de los síntomas de la artritis grave es un cambio en la textura y el color de la piel. Además de la aparición de nódulos, la AR y la PsA a menudo provocan cambios en la textura y el color de la piel alrededor de las articulaciones dolorosas y en otras partes del cuerpo. La AR hace que la piel luzca más roja de lo normal debido principalmente a la inflamación de los capilares debajo de la piel (llamada vasculitis).
- Además, la PsA generalmente desencadena la psoriasis en la piel, de modo que la piel se vuelve más gruesa y de color plateado o aparece manchas rojas que se sienten ásperas y con picazón.
- Un ataque de gota generalmente causa costras alrededor de la articulación dolorosa.
- Todos los tipos de artritis desencadenan hinchazón e inflamación severa que hace que aumente la temperatura de la piel. Además, la piel luce brillante y se siente tensa.
Parte 3 de 3: Conocer las diferencias entre algunos de los principales tipos de artritis
Paso 1. Obtenga más información sobre OA
La osteoartritis (OA) es el tipo más común de artritis. La OA se desencadena por daño articular debido al esfuerzo excesivo, obesidad y / o lesión articular. La OA no provoca inflamación y puede superarse perdiendo peso, reduciendo la intensidad de la actividad / ejercicio para no sobrecargar las articulaciones y cambiando la dieta (reduciendo el consumo de azúcar y conservantes, aumentando el consumo de agua y alimentos frescos).
- La OA generalmente afecta las articulaciones que soportan peso, como las rodillas, las caderas y la columna vertebral, pero las articulaciones de las manos también pueden experimentar OA.
- El diagnóstico de OA se puede determinar después de que el paciente se someta a un examen físico y radiografías. El adelgazamiento del cartílago y la formación de espolones óseos son síntomas de la OA que pueden detectarse mediante radiografías.
- La OA se puede tratar cambiando el estilo de vida y tomando medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como ibuprofeno o analgésicos (como acetaminofén).
Paso 2. Obtenga más información sobre RA
Aunque el riesgo de desarrollar AR es menor que el de OA, la incidencia de AR ha aumentado en las últimas décadas. La causa aún es cuestionable, pero parece que el sistema inmunológico del cuerpo se vuelve caótico y ataca las articulaciones y otras partes del cuerpo. Esta condición se conoce cuando el sistema inmunológico se vuelve hiperactivo. La AR se caracteriza por inflamación y dolor que pueden curar y reaparecer (llamados brotes).
- La AR suele afectar a determinadas articulaciones de ambos lados del cuerpo al mismo tiempo.
- La AR parece estar correlacionada con el linaje. Las personas cuyos parientes cercanos padecen AR tienen riesgo de desarrollar AR.
- Las mujeres tienen más riesgo de desarrollar AR que los hombres.
- A diferencia de la OA, la AR puede afectar a los niños (llamada artritis idiopática juvenil [AIJ]).
- El diagnóstico de AR se puede determinar si el paciente se ha sometido a un examen físico, radiografías y análisis de sangre. La inflamación y la deformación de las articulaciones son síntomas de la AR que se pueden detectar mediante radiografías. Después de someterse a un análisis de sangre, el 70-80% de los pacientes dan positivo en la prueba de AR porque su sangre contiene factor reumatoide.
- La AR se puede tratar tomando fármacos potentes del grupo de los AINE, fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad (FARME) y modificadores de la respuesta biológica (biológicos).
Paso 3. Conozca la diferencia entre gota y OA o AR
La gota se produce porque los niveles de ácido úrico en la sangre superan los normales debido al consumo de alimentos con alto contenido de purinas. El exceso de ácido úrico en la sangre se asentará para formar cristales afilados que inmediatamente desencadenan inflamación y dolor en los brazos, piernas, palmas, plantas de los pies, especialmente en los dedos gordos. Por lo general, los ataques de gota duran solo unos días, pero pueden repetirse repetidamente.
- Los cristales de ácido úrico formarán bultos duros o nódulos llamados tofos alrededor de la articulación afectada. Esta condición es similar a los síntomas de la AR.
- Algunos alimentos contienen muchas purinas, como órganos de animales (hígado, riñón), tocino, mariscos, sardinas, anchoas, pollo y caldo de carne. El consumo excesivo de cerveza y vino tinto también desencadena ataques de gota.
- El diagnóstico de gota se puede determinar después de que el paciente se someta a un examen físico, explica su historial dietético, radiografías y análisis de sangre. La gota se produce porque el nivel de ácido úrico en la sangre supera lo normal (lo que se denomina hiperuricemia).
- Supere la gota tomando AINE o corticosteroides y colchicina (Colcrys) según lo prescrito por un médico. La gota se puede prevenir cambiando su dieta.
Consejos
- A veces, las articulaciones inflamadas se sienten calientes al tacto debido a la acumulación de fluidos corporales.
- Una persona puede experimentar varios tipos de artritis al mismo tiempo.
- Una forma eficaz de reducir el riesgo de desarrollar gota y OA es controlar el peso corporal.
- Su riesgo de desarrollar OA se reduce si protege sus articulaciones de lesiones y evita los movimientos repetitivos.
