Helicobacter pylori (H. pylori) es una bacteria que causa inflamación crónica en el revestimiento interno del estómago y es la principal causa de enfermedad de úlcera péptica en todo el mundo. Más del 50% de los estadounidenses están infectados con H. pylori y, en los países en desarrollo, este porcentaje llega al 90%. Sin embargo, solo una de cada seis personas con úlceras pépticas muestra síntomas. La única forma de saberlo con certeza es mediante una prueba realizada por un profesional médico.
Paso
Parte 1 de 3: Reconocer los síntomas
Paso 1. Esté atento a un dolor sordo en el estómago que no desaparece
La infección por H. pylori puede causar úlceras en el estómago y el intestino delgado. Debido a que H. pylori rara vez causa síntomas por sí solo, las úlceras pépticas son una señal de advertencia de una posible infección. Si tiene una úlcera péptica, puede presentar algunos de los siguientes síntomas:
- Dolor de estómago que no desaparece. Este dolor suele aparecer dos o tres horas después de comer.
- El dolor aparecerá y desaparecerá durante varias semanas y, a veces, ocurre en medio de la noche cuando el estómago está vacío.
- El dolor puede desaparecer temporalmente cuando toma medicamentos como antiácidos y otros analgésicos de venta libre.
Paso 2. Tenga cuidado con las náuseas prolongadas
Es posible que sienta náuseas si tiene una infección por H. pylori. Presta atención a tus náuseas.
- Puede vomitar cuando tenga náuseas. Cuando es causada por una infección por H. pylori, generalmente hay sangre en el vómito. También puede ver una sustancia que se asemeja a los posos de café.
- Las náuseas pueden ser causadas por muchos factores, como el mareo por movimiento, la gripe, comer o beber que no cabe en el estómago o el embarazo temprano. Si las náuseas no desaparecen y no hay una causa obvia, es posible que tengan algo que ver con la infección por H. pylori.
Paso 3. Considere su apetito
La pérdida de apetito también es un síntoma de la infección por H. pylori. Quizás no te interese comer. Esta sensación puede ir acompañada de náuseas e indigestión asociadas con la infección.
Si pierde el apetito y se acompaña de una pérdida de peso inexplicable, consulte a su médico. La pérdida del apetito es un síntoma común de muchas enfermedades, incluido el cáncer. Visite a un médico para determinar si existe una enfermedad grave
Paso 4. Esté atento a cambios inusuales en el cuerpo
Puede notar cambios extraños cuando tiene una infección por H. pylori. Esté atento a cualquier cambio repentino y consulte a un médico para un chequeo.
- El estómago suele estar ligeramente hinchado durante la infección por H. pylori.
- La caca puede ser negra
- En ocasiones, la infección por H. pylori provoca eructos prolongados.
Paso 5. Evalúe sus factores de riesgo
Debido a que la infección por H. pylori rara vez causa síntomas y a menudo se confunde con otra enfermedad, piense en sus factores de riesgo. Si tiene muchos factores de riesgo de infección por H. pylori, se deben vigilar los síntomas como los calambres estomacales.
- Si vive en condiciones de hacinamiento, como una casa pequeña con mucha gente, aumenta el riesgo de infección.
- Si no tiene acceso a agua limpia con regularidad, el riesgo de infección también es mayor
- Si vive en un país en desarrollo o ha visitado recientemente uno de los países en desarrollo, su riesgo de infección es mayor.
- Si vive con alguien que está infectado con H. pylori, entonces tiene una alta probabilidad de contraer la misma infección.
Paso 6. Busque atención médica si los síntomas empeoran rápidamente
Por lo general, la infección por H. pylori no es una emergencia médica, pero algunos síntomas pueden ser graves. Si experimenta uno o más de los siguientes síntomas, busque atención médica de inmediato:
- Difícil de tragar
- Dolor de estómago severo
- Caca sangrienta
- Vómito sangriento
Parte 2 de 3: Someterse a pruebas médicas
Paso 1. Hable con su médico sobre las pruebas médicas
Hable con su médico sobre sus síntomas y hable sobre por qué cree que tiene una infección por H. pylori, vea si su médico está de acuerdo en que debe hacerse la prueba. Las personas que deben hacerse la prueba de H. pylori son aquellas que tienen ciertos tumores de estómago, enfermedad de úlcera péptica activa o antecedentes de enfermedad de úlcera péptica. Además, las personas con dispepsia menores de 55 años también deben someterse a pruebas.
Paso 2. Realice una prueba de aliento
Si bien no es la más precisa para detectar H. pylori, esta prueba no es tan invasiva como otras opciones. Durante la prueba, se le pide que ingiera una sustancia que contiene un producto de desecho llamado urea. La urea descompone las proteínas en el estómago. Si hay una infección, la urea se convertirá en dióxido de carbono que se puede detectar en el aliento.
- Debe prepararse para una prueba de aliento durante aproximadamente dos semanas. Su médico le recomendará que deje de tomar cualquier medicamento recetado o de venta libre que esté tomando para tratar H. Pylori.
- La urea debe tragarse en el consultorio del médico. Después de 10 minutos, se le pedirá que exhale y el médico examinará su aliento en busca de dióxido de carbono.
Paso 3. Considere una prueba de suciedad
Es posible que su médico deba realizar una prueba de heces para rastrear H. Pylori. Por lo general, esto se hace después del tratamiento para confirmar que H. Pylori ha sido erradicado y que ya no está infectado.
- El médico puede sugerir una prueba de heces después de que la prueba de aliento sea positiva y se realice el tratamiento.
- Escuche atentamente las instrucciones de su médico sobre cómo recolectar y almacenar las heces. El método es diferente en cada hospital.
- Además, existe una prueba rápida de antígeno fecal para detectar H. Pylori. Habla con tu médico sobre esta opción. Tenga en cuenta que esta prueba tampoco está disponible en todos los hospitales.
Paso 4. Haz un análisis de sangre
Los análisis de sangre también se pueden usar para detectar H. Pylori. Sin embargo, esta prueba puede no ser tan precisa como la prueba de aliento. Un análisis de sangre solo puede verificar si su cuerpo contiene anticuerpos contra H. Pylori. Esta prueba no puede determinar si hay una infección.
- Su médico puede sugerir un análisis de sangre por diversas razones. Por ejemplo, para confirmar una infección. Si es así, confíe en que su médico sabe qué es lo mejor para usted. Este es un procedimiento simple que no toma mucho tiempo.
- Otros métodos que no se utilizan comúnmente son la reacción en cadena de PCR, los análisis de niveles de metales en la saliva y la orina y la prueba de urea C13 en sangre.
Paso 5. Escuche si el médico quiere una biopsia
Una biopsia es la forma más precisa de detectar H. Pylori. En un procedimiento de biopsia, se tomará una pequeña muestra de tejido de su abdomen. Para recolectar la muestra, deberá someterse a un procedimiento bastante invasivo en el hospital, a saber, una endoscopia.
- Durante la endoscopia, se inserta un pequeño tubo en la boca y se baja hasta el estómago. Además de tomar una muestra de tejido, el médico también verificará si hay inflamación.
- Si bien esta es la forma más precisa de diagnosticar H. Pylori, los médicos no la recomendarán a menos que se necesite una endoscopia por otras razones. Es posible que su médico necesite realizar una endoscopia si tiene una úlcera péptica o tiene riesgo de cáncer de estómago.
Parte 3 de 3: Hacer frente a la infección
Paso 1. Tome medicamentos para suprimir el ácido
Después de obtener un diagnóstico de infección positivo, el médico recomendará algunos medicamentos para suprimir el ácido del estómago. La terapia triple con antibióticos es el primer tratamiento para H. Pylori. Los fármacos que se utilizan generalmente como primer tratamiento son los inhibidores de la bomba de protones y dos antibióticos para combatir las bacterias. El tratamiento dura 14 días. Su médico le recomendará el mejor medicamento según su historial médico y su condición.
- Los inhibidores de la bomba de protones son una clase de medicamentos que detienen la producción de ácido en el estómago. Su médico le recetará este medicamento si el exceso de ácido estomacal le causa dolor.
- Los bloqueadores de histamina (H-2) también pueden bloquear la producción de ácido al detener la producción de una sustancia llamada histamina. La histamina puede desencadenar la producción de ácido en el estómago.
- El subsalicilato de bismuto, llamado comercialmente Pepto-Bismol, puede cubrir las úlceras de estómago y reducir el dolor.
- Siga cuidadosamente las instrucciones del médico con respecto a los medicamentos recomendados. Si está tomando ciertos medicamentos, asegúrese de preguntar si interactuarán con los medicamentos para tratar H. Pylori.
Paso 2. Continúe la prueba durante el tratamiento
Su médico deberá determinar si su tratamiento está funcionando. Es posible que su médico desee realizar más pruebas unas cuatro semanas después del tratamiento. Si el tratamiento no funciona, es posible que deba someterse a un segundo tratamiento y recibir antibióticos. Por lo general, el segundo tratamiento incluye una endoscopia digestiva alta, una prueba de antígeno en heces o una prueba de aliento para confirmar si la infección ha desaparecido.
Paso 3. Pregúntele a su médico si los chequeos regulares son adecuados para usted
Debe realizarse pruebas de detección de H. Pylori con regularidad si tiene un alto riesgo de cáncer de estómago. La infección por H. pylori puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de estómago. Discuta sus inquietudes con su médico y él decidirá si necesita hacerse exámenes de H. Pylori con regularidad.
