La malaria es causada por un parásito y se transmite por la picadura de un mosquito hembra infectado. Los mosquitos reproducen el parásito después de picar a una persona infectada con malaria, que luego se transmite a otras personas que son picadas. La malaria es una enfermedad común en más de 100 países en todo el mundo y 3.400 millones de personas corren un alto riesgo de contraer la enfermedad. Aproximadamente 300 millones de personas se infectan en todo el mundo cada año, y de eso, de uno a tres millones morirán. Las víctimas más vulnerables son los niños con un sistema inmunológico débil y la malaria es la principal causa de muerte en los niños menores de 5 años. La mejor manera de tratar la malaria es determinar si la tiene y luego buscar ayuda.
Paso
Método 1 de 2: Reconocimiento de la malaria
Paso 1. Esté atento a los síntomas de la malaria
Hay algunos síntomas comunes cuando se padece de malaria. Cuando está enfermo, es posible que haya experimentado uno o más de ellos. Estos síntomas son:
- Fiebre alta que varía de 38 a 40 ° C
- Frio y temblando
- Dolor de cabeza
- Transpiración
- No recuerdo la identidad ni la ubicación
- Confusión
- Dolor corporal
- Mordaza
- Diarrea
- Coloración amarillenta de la piel o ictericia, que ocurre cuando los glóbulos rojos se descomponen
Paso 2. Conozca los lugares donde se transmite la malaria
Hay algunas partes del mundo que son particularmente vulnerables a la malaria, que se denominan países endémicos de malaria. Estos países cubren la mayor parte de África, excepto las áreas más al norte y más al sur, las áreas sur y central de América del Sur, India y áreas circundantes, y los países de las islas del Pacífico. La malaria también está presente, pero no es endémica, en partes de Asia, el oeste de México y la mayoría de las áreas de América Central.
- Aunque es endémica, la malaria rara vez se encuentra en áreas por encima del nivel del mar y desiertos, excepto en los oasis. La malaria también es rara durante el clima frío.
- Las áreas cercanas al ecuador siempre están calientes durante todo el año, lo que significa que la malaria está más concentrada y los residentes del área pueden contraerla en cualquier momento.
Paso 3. Espere hasta que se sientan los síntomas
El período de incubación, que es el período antes de que aparezcan los síntomas de la enfermedad, generalmente dura de 7 a 30 días desde el momento en que lo pica un mosquito infectado. Hay varios tipos de parásitos de la malaria que no se detectan y no causan síntomas hasta cuatro años después de la picadura de un mosquito. Durante este tiempo, el parásito está en el hígado, pero eventualmente atacará a los glóbulos rojos.
Paso 4. Obtenga un diagnóstico
Se le puede diagnosticar malaria dondequiera que se encuentre. Los médicos pueden conocer y reconocer los síntomas. Para fines de diagnóstico, se le extraerá sangre y se evaluará con un microscopio. El médico buscará parásitos en los glóbulos rojos. Esta prueba es muy definitiva porque puede ver que los parásitos viven dentro de las células sanguíneas.
- La prueba es complicada por personas que son víctimas de otra enfermedad tropical mientras son inmunes a la malaria.
- En los Estados Unidos, los médicos no están capacitados en medicina tropical, por lo que se pasa por alto el 60% de los diagnósticos de malaria.
Paso 5. Tenga cuidado con la malaria cerebral
El paludismo cerebral es una manifestación tardía del paludismo. Los parásitos de la malaria pueden entrar en la barrera hematoencefálica, que es uno de los peores problemas de la malaria. Las víctimas de la malaria cerebral pueden estar en coma, tener convulsiones, estar inconscientes, comportarse de manera anormal y experimentar cambios en la recepción sensorial.
Visite el hospital de inmediato si cree que tiene malaria cerebral
Método 2 de 2: Prevención y tratamiento de la malaria
Paso 1. Tome precauciones
Hay varias medidas que se pueden tomar para prevenir la malaria, particularmente en países donde la malaria es común. Cuando trabaje o duerma fuera de la casa, use mosquiteros. Los mosquiteros evitarán que los mosquitos te piquen. Además, trate de eliminar o evitar el agua estancada. El agua estancada es un caldo de cultivo para los mosquitos. Asegúrese de usar también mucho repelente de mosquitos si planea pasar tiempo al aire libre sin cortinas o mosquiteros.
Paso 2. Tome medicación preventiva
Si va a un área propensa a la malaria, consulte a su médico al menos cuatro a seis semanas antes de la salida. Los médicos recetarán medicamentos que previenen la malaria para ayudar a reducir las posibilidades de transmisión.
El medicamento debe tomarse antes, durante y después de regresar de un viaje
Paso 3. Trate la malaria
La clave para tratar la malaria es la detección temprana. Busque el diagnóstico de un médico dentro de las 24 a 72 horas posteriores a la sospecha de infección o cuando comiencen a aparecer los síntomas. Hay muchos medicamentos que se pueden usar, que deben tomarse durante un mínimo de siete días. Sin embargo, el tiempo que tome su medicamento depende de la gravedad de su caso y de la extensión de la malaria en su cuerpo. Todos los medicamentos contra la malaria son seguros para los niños. Es probable que su médico le recete los siguientes medicamentos:
- Mefloquina
- Atovacuona-proquinal
- Sulfadoxina-pirimetamina
- Quinina
- Clindamicina
- Doxiciclina
- Cloroquina
- Primaquina
- Dihidroartemisinina-piperaquina, pero no se ha confirmado su eficacia
Paso 4. Busque atención médica inmediata
Si vive en un país que no es propenso a la malaria, como los Estados Unidos, debe estar especialmente atento. Si tiene fiebre después de viajar a un área endémica de malaria, visite la sala de emergencias o la clínica del médico de inmediato. Dígales de dónde viene y que sospecha que tiene malaria para que pueda recibir tratamiento de inmediato.
- El retraso en el diagnóstico puede provocar la muerte. Aproximadamente el 60% de los diagnósticos se retrasan porque los médicos confunden la malaria con otra enfermedad. Para evitar un diagnóstico erróneo, comparta los lugares que visitó en los últimos dos años.
- Si contrae malaria, será hospitalizado para que su médico pueda administrar antibióticos de manera adecuada.
Consejos
- La malaria congénita puede transmitirse de mujeres embarazadas al feto en el útero, pero no puede transmitirse a través de la leche materna.
- Debe descansar y dormir para ayudar a la función inmunológica natural del cuerpo. La falta de sueño está relacionada con una inmunidad debilitada y prolonga el proceso de recuperación.
- La malaria no se puede transmitir por contacto. Por lo tanto, no se preocupe, lo atrapará con solo tocarlo.
- Existe una vacuna aprobada recientemente para pacientes pediátricos en áreas endémicas de malaria en África. A través de agencias como UNICEF, la vacuna es prometedora para prevenir las muertes por paludismo en África. En ensayos adicionales, esta vacuna también puede aprobarse para su uso en adultos.
