Un hígado dañado produce tejido nuevo para curarse a sí mismo, pero un hígado cirrótico no puede recuperarse adecuadamente porque su tejido comienza a ser reemplazado por fibras conectivas, por lo que su estructura cambia. La cirrosis en etapa temprana se puede tratar con el tratamiento de la causa subyacente, pero la cirrosis en etapa tardía suele ser incurable y requiere un trasplante de hígado. Si no se trata, la cirrosis puede provocar insuficiencia hepática y / o cáncer. Reconocer los signos de la cirrosis puede ayudarlo a detectar la afección en sus primeras etapas, que pueden tratarse.
Paso
Método 1 de 4: Comprensión de los factores de riesgo
Paso 1. Piense en la cantidad de alcohol que bebe
El alcohol daña el hígado al bloquear su capacidad para procesar carbohidratos, grasas y proteínas. Cuando estas sustancias se acumulan a niveles dañinos, el cuerpo puede reaccionar con inflamación reactiva que conduce a hepatitis, fibrosis y cirrosis. Sin embargo, el abuso excesivo de alcohol no es lo único que causa enfermedad hepática. Solo 1 de cada 5 bebedores empedernidos desarrolla hepatitis alcohólica y 1 de cada 5 personas desarrolla cirrosis.
- Los hombres se consideran "bebedores empedernidos" si consumen más de 15 bebidas a la semana. Las mujeres se consideran "grandes bebedoras" si consumen 8 o más porciones de bebidas a la semana.
- Aún puede tener cirrosis después de dejar de beber. Sin embargo, se sigue recomendando la abstinencia de alcohol para todas las personas con cirrosis. Este paso ayudará con el proceso de tratamiento y curación, sin importar la etapa de cirrosis que tenga.
- Aunque la cirrosis es más común en los hombres, es más probable que la cirrosis en las mujeres sea el resultado del alcoholismo.
Paso 2. Hágase la prueba de hepatitis B y C
La inflamación y la lesión hepática crónica por estos dos virus pueden progresar a cirrosis en décadas.
- Los factores de riesgo de la hepatitis B incluyen relaciones sexuales sin protección, transfusiones de sangre e inyecciones con agujas contaminadas. Estos casos son menos comunes en los EE. UU. Y otros países desarrollados porque sus sistemas de vacunación son buenos.
- Los factores de riesgo de la hepatitis C incluyen infección por agujas o medicamentos, transfusiones de sangre, perforaciones corporales y tatuajes.
- La cirrosis por hepatitis C es la razón predominante para el trasplante de hígado.
Paso 3. Estudie la correlación entre cirrosis y diabetes
15-30% de las personas con cirrosis desarrollan su condición de diabetes en el síndrome de "esteatohepatitis no alcohólica" (NASH). La diabetes también es común en personas con hepatitis C, que es una causa común de cirrosis, principalmente debido a una función pancreática disminuida.
- Otra causa de cirrosis que a menudo se asocia con la diabetes es la hemocromatosis.
- Esta afección se caracteriza por depósitos de hierro en la piel, el corazón, las articulaciones y el páncreas. Su acumulación en el páncreas causa diabetes.
Paso 4. Considere su peso corporal actual
La obesidad presenta muchos riesgos para la salud, desde diabetes tipo 2 y enfermedades cardíacas hasta artritis y accidentes cerebrovasculares. Sin embargo, el exceso de grasa en el hígado causa inflamación y daño que puede convertirse en NASH.
- Para determinar si su peso corporal está dentro de un rango saludable, use una calculadora de índice de masa corporal (IMC) en línea.
- El cálculo del IMC tiene en cuenta la edad, la altura, el sexo y el peso corporal.
Paso 5. Conozca su riesgo de enfermedades autoinmunes y cardíacas
Si tiene una enfermedad autoinmune como enfermedad inflamatoria intestinal, artritis reumatoide o tiroides, tenga cuidado. Aunque todas estas enfermedades no contribuyen directamente a la cirrosis, aumenta el riesgo de complicaciones por trastornos médicos, lo que puede conducir a la cirrosis. La enfermedad cardíaca es un factor de riesgo para la afección NASH, que puede provocar cirrosis. Además, la enfermedad cardíaca del lado derecho puede causar nuez moscada en el hígado y cirrosis cardíaca.
Paso 6. Verifique los antecedentes familiares
Algunos tipos de enfermedad hepática que pueden causar cirrosis tienen un patrón genético hereditario. Mire el historial médico familiar en busca de enfermedades que presenten un alto riesgo de cirrosis:
- Hemosiderosis hereditaria
- Enfermedad de Wilson
- Deficiencia de alfa-1 antitripsina (AAT)
Método 2 de 4: Reconocer los síntomas y los signos
Paso 1. Reconozca los síntomas de la cirrosis
Si lo experimenta, consulte a un médico de inmediato. Él o ella pueden proporcionar un diagnóstico profesional e iniciar de inmediato el proceso de tratamiento. Si está tratando de averiguar si alguien más tiene cirrosis, asegúrese de llevarlo para que lo evalúen, ya que puede tener síntomas sutiles. Estos síntomas incluyen:
- Fatiga
- Sangrado o moretones con facilidad
- Edema de bajo grado (hinchazón)
- Piel y ojos amarillos (ictericia)
- Fiebre
- Disminución del apetito o del peso corporal.
- Náusea
- Diarrea
- Picazón intensa (prurito)
- Circunferencia abdominal aumentada
- Confusión
- Alteración del sueño
Paso 2. Busque la condición de las arañas vasculares
Los términos técnicos son angiomas de araña, nevos de araña o telangiectasias de araña. Las arañas vasculares son colecciones anormales de venas que surgen de las venas centrales lesionadas. Las arañas vasculares suelen aparecer en el tronco, la cara y la parte superior de los brazos.
- Para verificar, presione el vaso sobre la colección de venas que sospecha.
- El punto rojo en el centro de estos grupos parecerá palpitar, enrojecer cuando la sangre entra y luego palidecer cuando la sangre se mueva hacia las venas más pequeñas.
- Los angiomas de araña grandes en cantidades suficientemente altas son un signo de cirrosis más grave.
- Sin embargo, esta condición también ocurre a menudo en mujeres embarazadas o en personas desnutridas. A veces, las personas sanas también pueden tenerlo.
Paso 3. Observe el enrojecimiento de las palmas
El eritema palmar se ve como puntos rojos en las palmas y es causado por cambios en el metabolismo de las hormonas sexuales. El eritema palmar generalmente afecta el margen externo de la palma a lo largo del pulgar y el meñique, y no afecta el centro.
Algunas causas de eritema palmar incluyen embarazo, artritis reumatoide, hipertiroidismo y problemas sanguíneos
Paso 4. Busque cambios en las uñas
La enfermedad hepática generalmente afecta la piel, pero puede obtener información adicional útil al observar sus uñas. El síndrome de Muehrcke ocurre cuando hay rayas horizontales pálidas en el lecho ungueal. Este es el resultado de la falta de producción de albúmina, que proviene del hígado. Presionar sobre las uñas que tienen este síndrome hará que las líneas desaparezcan y luego reaparezcan rápidamente.
- La uña de felpa es una afección en la que los dos tercios de la placa de la uña más cercanos al puño aparecen blancos. El tercio restante de la parte que está cerca de las yemas de los dedos es rojo. Esta condición también es causada por niveles bajos de albúmina.
- Clubbing es un estado de redondeo / agrandamiento del lecho ungueal y las yemas de los dedos. Cuando esta condición es severa, sus dedos se verán como la parte inferior de un muslo de pollo, de ahí el término "dedos de muslo". Esto es más común en la cirrosis biliar.
Paso 5. Examine las articulaciones de los huesos largos en busca de hinchazón
Si nota hinchazón recurrente en las rodillas o los tobillos, esto puede ser un signo de "osteoartropatía hipertrófica" (HOA). Las articulaciones de los dedos y los hombros también pueden desarrollar artritis. Este es el resultado de una inflamación crónica del tejido conectivo que rodea el hueso, por lo que puede ser muy doloroso.
Tenga en cuenta que la causa más común de HOA es el cáncer de pulmón, por lo que esto no debe tenerse en cuenta
Paso 6. Encuentra el radio de la curva
La "contractura de Dupuytren" es un engrosamiento y acortamiento de la fascia palmar, el tejido que conecta las distintas partes de la palma. Esta situación luego causa problemas con la flexibilidad de los dedos, por lo que el dedo se curvará permanentemente. Los dedos que más sufren son el anular y el meñique, y suelen sentir dolor, picazón o dolor. Los pacientes tendrán dificultad para sostener objetos porque esta condición afecta la fuerza de agarre.
- La contractura de Dupuytren es común en la cirrosis inducida por alcohol y representa 1/3 de todos los casos.
- Sin embargo, también puede encontrarlo en fumadores, consumidores de alcohol que no tienen cirrosis, trabajadores que usan sus manos en movimientos repetitivos y personas con diabetes mellitus y enfermedad de Peyronie.
Paso 7. Encuentre una masa significativa en el pecho del hombre
La ginecomastia es el crecimiento de tejido glandular en el pecho masculino que se extiende desde el pezón. Esto da como resultado un aumento de la hormona estradiol y ocurre en 2/3 de todos los casos de cirrosis. La ginecomastia puede parecerse a una pseudoginecomastia, que se produce debido a la grasa en lugar del crecimiento glandular.
- Para notar la diferencia, acuéstese boca arriba y coloque el pulgar y el índice a cada lado de su pecho.
- Presione hasta que ambos cofres se junten. Debe buscar una sensación de tejido concentrado con una textura gomosa justo debajo del área del pezón.
- Si lo siente, significa que tiene ginecomastia. De lo contrario, tiene pseudoginecomastia.
- Otras anomalías masivas, como el cáncer, generalmente ocurren por separado (no centradas alrededor del pezón).
Paso 8. Observe los síntomas del hipogonadismo en los hombres
Los hombres con problemas hepáticos crónicos, como la cirrosis, pueden sufrir una disminución de los niveles de producción de testosterona. Los síntomas del hipogonadismo incluyen impotencia, infertilidad, pérdida del deseo sexual y encogimiento de los testículos. Las lesiones en los testículos o problemas con el hipotálamo o la glándula pituitaria también pueden ser desencadenantes.
Paso 9. Esté atento a dolor e hinchazón en el abdomen
Ambos síntomas pueden ser un signo de ascitis, que es una acumulación de líquido en la cavidad peritoneal (abdominal). Si se ha acumulado suficiente líquido, es posible que tenga dificultad para respirar.
Paso 10. Examine el abdomen en busca de venas visibles
Caput medusa es una afección en la que se abre la vena umbilical, lo que permite que la sangre regrese al sistema venoso portal. Esta sangre regresa a la vena umbilical, donde fluye hacia las venas de la pared abdominal. Esto hace que las venas sean fácilmente visibles en el abdomen. Este estado se llama caput medusa, porque representa la cabeza (caput) de Medusa, la diosa de la mitología griega.
Paso 11. Intente oler su aliento para detectar un olor desagradable
Denota "fetor hepaticus" y es causado por algunos casos de hipertensión severa que causan la caput medusa así como el estado Cruveilhier-Baumgarten. Este aroma es producido por la cantidad de sulfuro de dimetilo como consecuencia de la hipertensión.
El sonido del síndrome de Cruveilhier-Baumgarten será más silencioso a medida que el médico aplana los vasos sanguíneos aplicando presión sobre la piel por encima del ombligo
Paso 12. Observe la piel y los ojos amarillos
La ictericia es una afección que causa una decoloración amarillenta debido al aumento de bilirrubina cuando el hígado no puede procesarla de manera efectiva. Las membranas mucosas también pueden volverse amarillas y su orina se oscurecerá.
La piel amarilla también es causada por el consumo excesivo de caroteno a través de las zanahorias. Sin embargo, las zanahorias no volverán el blanco de los ojos amarillo como la ictericia
Paso 13. Examine la mano en busca de asterixis
Pídale a la persona que cree que tiene cirrosis que estire los brazos por completo frente al cuerpo, con las palmas de las manos planas y hacia abajo. Las manos de la persona se moverán y “aletearán” alrededor de la muñeca como las alas de un pájaro.
La asterixis también ocurre en pacientes con uremia e insuficiencia cardíaca crónica
Método 3 de 4: Solicite un diagnóstico médico experto
Paso 1. Pídale a su médico que verifique cambios en el tamaño de su hígado o bazo
Cuando se investiga, un hígado cirrótico se sentirá áspero e hinchado. La esplenomegalia (agrandamiento del bazo) es causada por la presión arterial alta, que resulta en la compresión del bazo. Ambas condiciones son síntomas de cirrosis.
Paso 2. Haga que el médico examine el sonido de los gemidos de Cruveilhier-Baumgarten
La mayoría de los médicos de atención general no examinarán esta afección, que implica zumbidos en las venas. Este zumbido se puede escuchar a través de un estetoscopio en la región epigástrica (media superior) del abdomen. Al igual que la caput medusa, también puede ser causada por una afección en la que se conectan los diferentes sistemas venosos del cuerpo, especialmente cuando las presiones son altas.
El médico realizará la maniobra de Valsalva, que es una técnica de examen que aumenta la presión sobre el abdomen. Esta técnica le permite escuchar el sonido con mayor claridad si lo hay
Paso 3. Permita que el médico realice un análisis de sangre para detectar cirrosis
Es posible que le extraiga sangre y realice análisis de laboratorio para diagnosticar la cirrosis. Estas pruebas pueden incluir:
- Un análisis de sangre completo para la anemia puede contar las células de leucopenia y neutropenia y detectar la situación de trombocitopenia que es común en personas con cirrosis, entre otras cosas.
- Realice una prueba para medir el nivel de la enzima aminotransferasa, que podría indicar cirrosis alcohólica. La cirrosis alcohólica suele tener una relación AST / ALT superior a 2.
- Mida la bilirrubina total para compararla con un nivel basal saludable. Los resultados pueden ser normales en las primeras etapas de la cirrosis, pero tienden a aumentar a medida que avanza la cirrosis. Tenga en cuenta que la bilirrubina elevada es un signo de mal pronóstico en la cirrosis biliar primaria.
- Mide el nivel de albúmina. Es posible que el hígado con cirrosis e insuficiencia funcional no pueda producir albúmina. Sin embargo, esta condición también ocurre a menudo en pacientes con insuficiencia cardíaca crónica, pacientes con síndrome nefrótico, desnutrición y varias otras enfermedades intestinales.
- Otras pruebas incluyen fosfatasa alcalina, gamma-glutamil transpeptidasa (GGT), tiempo de protrombina, globulinas, sodio sérico e hiponatremia.
Paso 4. Pídale a su médico que realice un estudio de imagen comparativo para ayudar a identificar la cirrosis
Sin embargo, este estudio es más útil para detectar complicaciones de la cirrosis como la ascitis.
- El método de examen con ultrasonido no es invasivo y está disponible en varios lugares. La cirrosis hepática se verá pequeña e hinchada. El hemisferio derecho del hígado también se puede desinflar mientras que el izquierdo se agranda. Los nódulos hepáticos que se observan en la ecografía pueden o no ser dañinos y requieren una biopsia. La ecografía también puede detectar el diámetro de la vena porta o la presencia de venas colaterales que indiquen hipertensión portal.
- La tomografía computarizada no se realiza de forma rutinaria para la cirrosis, porque la información generada es la misma que la del método de ultrasonido. Además, se requiere exposición a la radiación y al contraste. Busque opiniones adicionales y razones por las que su médico recomienda este proceso.
- El uso de la resonancia magnética está limitado por razones de costo e intolerancia del paciente, ya que el proceso puede llevar mucho tiempo y resultar incómodo. La baja intensidad de señal en las imágenes ponderadas en T1 indica la presencia de sobrecarga de hierro debido a hemocromatosis hereditaria.
Paso 5. Realice una biopsia diagnóstica definitiva
Los signos y síntomas y los análisis de sangre son buenos métodos para confirmar la sospecha de cirrosis. Sin embargo, la única forma de saber si su hígado tiene cirrosis es que su médico lo examine para una biopsia. Después de procesar y examinar la muestra de hígado bajo un microscopio, el médico puede determinar si el paciente tiene cirrosis o no.
Método 4 de 4: Someterse a un tratamiento de cirrosis
Paso 1. Solicite instrucciones al personal médico
Los casos de cirrosis leve a moderada se tratan de forma ambulatoria, con algunas excepciones. Si el paciente tiene una hemorragia gastrointestinal importante, una infección grave con sepsis, insuficiencia renal o un trastorno mental, debe ser hospitalizado.
- Su médico puede pedirle que se mantenga alejado del alcohol, los narcóticos y las drogas si tiene una intoxicación hepática. Lo evaluará en función de las condiciones personales. Algunas hierbas como la kava y el muérdago también pueden causar más daño al hígado. Hable con su médico sobre todos los tratamientos a base de hierbas / alternativos que está recibiendo actualmente.
- Los médicos proporcionarán vacunas contra la enfermedad neumocócica, la influenza y la hepatitis A y B.
- El médico también ejecutará el protocolo NASH por usted. Se le confeccionará un plan de adelgazamiento, ejercicio y control óptimo de los niveles de lípidos y glucosa (grasas, azúcares / carbohidratos).
Paso 2. Tome los medicamentos según las indicaciones
Como se discutió en las secciones anteriores, hay muchas causas que conducen a la cirrosis. El tratamiento que prescriba el médico también se hará específicamente para su caso individual. Estos medicamentos tratarán la fuente de la enfermedad (hepatitis B, C, cirrosis biliar, etc.) además de los síntomas derivados de la cirrosis y la insuficiencia hepática aguda.
Paso 3. Prepárese para la cirugía
Su médico no siempre lo recomienda, pero puede pedirle que siga el procedimiento si se presentan algunas afecciones como resultado de la cirrosis. Estas condiciones incluyen:
- Las venas varicosas, o venas dilatadas, se pueden tratar con ligasa (uniendo quirúrgicamente los vasos sanguíneos).
- Ascitis, acumulación de líquido abdominal que se trata mediante un procedimiento de paracentesis.
- Insuficiencia hepática fulminante, es decir, desarrollo rápido de encefalopatía (ajuste de la estructura / función cerebral dentro de las 8 semanas posteriores a la cirrosis detectable). Esta condición requiere un trasplante de hígado.
- El carcinoma hepatocelular es el desarrollo de cáncer de hígado. Los tratamientos de prueba incluyen ablación por radiofrecuencia, resección (cirugía para extirpar el carcinoma) y trasplante de hígado.
Paso 4. Comprenda su procedimiento de pronóstico
Después de un diagnóstico de cirrosis, las personas generalmente pueden vivir de 5 a 20 años con o sin síntomas. Una vez que aparecen los síntomas y las complicaciones graves, es común la muerte dentro de los 5 años sin un trasplante.
- El síndrome hepatorrenal es una de las complicaciones graves que pueden ocurrir como resultado de la cirrosis. Este síndrome es el desarrollo de insuficiencia renal en pacientes con enfermedad hepática. Los pacientes deben recibir tratamiento médico para los casos de insuficiencia renal.
- El síndrome hepatopulmonar, otra complicación grave, es causado por el ensanchamiento de las arterias en los pulmones de personas con enfermedad hepática. Esta condición produce dificultad para respirar e hipoxemia (niveles bajos de oxígeno en la sangre). El paciente debe recibir un trasplante de hígado.
Consejos
- No tome ningún medicamento hasta que su médico se lo recete. Cuida el cuerpo con vitaminas / jugos / frutas.
- Las primeras etapas de la cirrosis se pueden tratar abordando la causa raíz, como frenar el consumo de azúcar en los diabéticos, evitar el alcohol, tratar la hepatitis y devolver la obesidad a un estado de peso normal.
