Una oruga es la etapa larvaria de una mariposa o polilla. Físicamente, las orugas parecen gusanos, ciempiés, espirales o larvas de otros insectos, pero puedes identificar las orugas en función de las partes específicas del cuerpo que tienen. También puede identificar ciertas especies de orugas según su forma de vida. Hay muchas fuentes de referencia que pueden ayudarlo a identificar ciertos tipos de orugas.
Paso
Parte 1 de 2: Identificación de orugas en general
Paso 1. Comprender la anatomía básica de una oruga
Aunque físicamente la oruga parece un gusano, el cuerpo de la oruga se puede dividir en tres partes como cuando la oruga se convierte en adulta (se convierte en mariposa):
- Cabeza. La cabeza de la oruga consta de seis pares de ojos individuales divididos en dos grupos y mandíbulas fuertes y afiladas que pueden romper las hojas en trozos pequeños y comestibles. En la parte inferior de los labios de la oruga hay una hilera que segrega seda. Además de sostener el cuerpo de la oruga cuando está unida a la planta, la seda también se usa como material de capullo que la oruga usa para metamorfosearse en una mariposa.
- Tórax. El tórax tiene 6 patas que se utilizan para sostener el cuerpo de la oruga como alimento. Después de que la oruga pasa por la fase de metamorfosis y se convierte en mariposa, las patas (patas reales) seguirán ahí.
- Abdomen. La oruga tiene un abdomen que es más largo que su abdomen cuando se convierte en mariposa. En el medio del abdomen hay ocho patas temporales llamadas prolegs. Las orugas también tienen un par de prolegs (conocidos como prolegs anales) ubicados detrás de su abdomen. Estos prolegs le ayudan a trepar.
- Todo el cuerpo de la oruga está lleno de pelos finos (setas) que son el sentido del tacto de la oruga. En ciertas especies, los pelos parecen tan claros que la oruga parece peluda.
- A diferencia de las orugas, los ciempiés tienen un par de patas para cada segmento corporal, y el número de segmentos corporales alcanza de 15 a 177 segmentos (el número de segmentos siempre es impar). Mientras tanto, el senggulung tiene dos pares de piernas para cada segmento del cuerpo, y el número de segmentos del cuerpo alcanza de 10 a 180 segmentos. Por lo tanto, el número de patas que posee senggulung es de 40 a 75 piezas. Otras larvas de insectos, como las larvas de escarabajos, tienen solo seis patas.
Paso 2. Identifique el hábitat común de la oruga
Las orugas se encuentran generalmente sobre o alrededor de las plantas que comen. Sin embargo, algunas orugas, como las larvas de la mariposa cola de golondrina cebra, utilizan otras orugas como alimento. Muchas especies de orugas tienen colores corporales que se asemejan a las plantas que habitan. Con este color de cuerpo, las orugas pueden mezclarse con su entorno y esconderse.
- Varios otros tipos de especies de orugas tienen colores corporales que se asemejan a los de los animales depredadores (por ejemplo, serpientes). Estas especies también suelen tener marcas que se asemejan a los ojos para que parezcan más grandes. Además de parecerse a los animales depredadores, algunas especies también tienen colores que se asemejan a los objetos no comestibles. Por ejemplo, las larvas de la mariposa cola de golondrina tigre tienen un color similar al de los excrementos de los pájaros.
- Algunos tipos de orugas tienen un color de cuerpo brillante. Muchas de las orugas de colores brillantes generalmente se alimentan del veneno de las plantas que comen. Los depredadores también pueden envenenarse si se comen la oruga. La mariposa monarca es conocida por su veneno, tanto como oruga como mariposa.
- A diferencia de las orugas, los ciempiés y las espirales se pueden encontrar debajo de rocas, troncos, madera podrida, hojas u otros lugares húmedos.
Paso 3. Preste atención a la forma en que se mueve la oruga
La oruga se mueve lentamente con un movimiento ondulante u ondulado, como una lombriz de tierra. Los segmentos traseros de su cuerpo se encogen, empujando la sangre hacia los segmentos frontales de su cuerpo para que los segmentos frontales se alarguen. Sus patas delanteras agarran la superficie en su camino mientras los músculos de sus extremidades se contraen para que los segmentos traseros de su cuerpo avancen.
A diferencia de las orugas, los ciempiés se mueven muy rápidamente usando sus patas
Paso 4. Reconozca el olor que produce
Algunos tipos de orugas, como la oruga cola de golondrina cebra, tienen una glándula osmeterial que tiene la forma de una "Y" en el cuello. Estas glándulas producen un olor acre que puede ahuyentar a los depredadores.
Parte 2 de 2: Reconocimiento de especies específicas de orugas
Paso 1. Observe el patrón de color en el cuerpo de la oruga
Independientemente de su propósito para esconderse de sus depredadores o simplemente para mostrar que tienen veneno, la mayoría de las especies de orugas se pueden distinguir por su patrón de color corporal distintivo. Algunos ejemplos de patrones de color de la carrocería de las orugas que puede encontrar son:
- La oruga de la mariposa monarca tiene un cuerpo amarillo con rayas blancas y negras.
- La oruga de la tienda del bosque tiene un cuerpo grueso y peludo con colores negros y azules. En su cuerpo también hay un motivo blanco y tiene forma de ojo de cerradura. El motivo está en cada segmento de su cuerpo, en el medio de su espalda.
- La oruga de la tienda oriental también tiene un cuerpo grueso y peludo con colores negros y azules, pero el motivo que tiene es en forma de una línea blanca alargada. El motivo está en medio de su espalda.
- Las orugas de la polilla gitana tienen cuerpos gruesos y peludos, de color negro con puntos rojos y azules. Estos puntos están en el medio de la espalda.
- La oruga del gusano del tomate tiene un cuerpo de color verde pálido con marcas blancas y verdes y protuberancias en forma de cuerno.
- Algunos tipos de serpientes ajustan los patrones de color de su cuerpo según la temporada. La especie de oruga Nemoria arizonaria ajusta el color de su cuerpo en primavera para que se parezca al color de una flor de roble. Mientras que en otoño, el color de su cuerpo se asemeja al color de las hojas de los árboles pequeños. Sin embargo, cuando se metamorfosea (ya sea en primavera u otoño), la oruga se convertirá en una polilla con un color verde esmeralda brillante.
Paso 2. Observe lo que come la oruga
A menudo, puede identificar una especie de oruga en particular por el tipo de planta en la que vive.
- La oruga de la mariposa monarca se puede encontrar en la parte inferior de las hojas de la planta de algodoncillo (en Indonesia, una de las especies es la planta de flor de globo). (La savia del algodoncillo contiene una toxina que hace que las larvas y los adultos sean venenosos para los depredadores).
- Las orugas de las carpas forestales se pueden encontrar, entre otras, en las hojas de fresno, roble, álamo temblón y arce azucarero.
- Las orugas de la tienda del este se alimentan de hojas de manzano y cerezo.
- La oruga de la polilla gitana se alimenta de hojas, especialmente de robles y otros árboles de madera dura, pero a veces también se alimenta de las hojas de los arces azucareros.
- Las orugas del gusano cuerno del tomate se pueden encontrar en las hojas y tallos de las plantas de tomate.
Paso 3. Busque información sobre las orugas en la guía de campo
Si no está familiarizado con las especies de orugas en su área, o encuentra una especie diferente cuando viaja a algún lugar, puede encontrar información sobre la especie en la guía de campo de la oruga.
- Por ejemplo, las guías de campo de orugas adecuadas para niños son la primera guía de Peterson sobre orugas de Amy Wright y la guía dorada de mariposas y polillas de Robert T. Mitchell.
- Para los adultos, las guías de campo de orugas adecuadas incluyen Orugas en el campo y el jardín de Thomas J. Allen y Una guía de campo de las orugas de mariposas y polillas de David J. Carter en Gran Bretaña y Europa.
Paso 4. Busque información sobre las orugas en Internet
Hay muchas guías de referencia sobre varias especies de orugas disponibles en Internet. Puede acceder a él a través de su computadora o dispositivo doméstico, siempre que su dispositivo tenga una conexión a Internet activa.
- La serie IDnature de la Guía Caterpillar de Discover Life (https://www.discoverlife.org/mp/20q?guide=Caterpillars) puede ayudarlo a identificar las especies de orugas determinando el color principal del cuerpo de la oruga, los patrones de color y los motivos, el número de plumas y ciertas partes del cuerpo.
- El sitio web de Butterflies and Moths of North America (https://www.butterfliesandmoths.org/identify) presenta una galería de fotos de orugas que puede usar para identificar las especies de orugas que encuentre. También puede pedirle al coordinador regional del sitio que busque información sobre las orugas que encuentre subiendo fotos de las orugas. Sin embargo, para poder hacer esto, primero debe registrarse en el sitio.
- Las guías regionales como Caterpillar of Pacific Northwest Forest and Woodlands y Caterpillar of Eastern Forests publicadas por el Centro de Investigación de Vida Silvestre de North Padang, Servicio Geológico de los Estados Unidos tienen una estructura de contenido que se asemeja a la de su guía de campo impresa. La guía Pacific Northwest proporciona información sobre las especies de orugas según su apariencia, mientras que la guía Eastern Forest agrupa la información de las orugas por familia.
- Puede encontrar fuentes de referencia adicionales, incluidas aplicaciones móviles, buscando en Internet.
Consejos
- Una lupa es útil para ayudarlo a identificar ciertas características de la oruga que encuentre. Además, para poder utilizar las guías de campo y los sitios de guía de manera más eficaz, necesitará conocer algunos términos técnicos relacionados con la anatomía y el hábitat de las orugas. Estos términos son más que los términos enumerados en este artículo.
- Si está dispuesto a tomarse el tiempo y ser paciente, puede criar cualquier oruga que encuentre hasta que se metamorfoseen en mariposas. Actualmente solo se conocen unas pocas especies de orugas, polillas o mariposas. Al proporcionar una imagen de la oruga y su forma adulta (mariposa o polilla), puede simplificar el proceso de identificación de la especie de oruga.
