La ictericia o hiperbilirrubinemia es una afección médica común que se desarrolla en los recién nacidos durante los primeros dos a cuatro días de vida. Esta enfermedad es causada por altos niveles de bilirrubina, un producto de desecho de la descomposición de las células sanguíneas, que se encuentra en la sangre y la bilis. Un hígado completamente desarrollado puede filtrar y eliminar la bilirrubina, pero el hígado subdesarrollado de un recién nacido puede causar ictericia. Si bien no existe una forma segura de prevenir la ictericia, conocer los factores de riesgo puede ayudarlo a decidir qué debe hacer para prevenir y prepararse para la ictericia del recién nacido.
Paso
Parte 1 de 3: Medición y reducción de factores de riesgo
Paso 1. Hágase un análisis de sangre durante el embarazo
Cierta incompatibilidad sanguínea puede hacer que se descompongan más células sanguíneas dando como resultado más bilirrubina.
- Las madres que tienen sangre Rh negativa o tipo de sangre O + deben considerar hacerse análisis de sangre adicionales para el bebé, ya que la incompatibilidad Rh y la incompatibilidad ABO se encuentran entre los factores de mayor riesgo.
- Las deficiencias de enzimas genéticas, como la deficiencia de glucosa-6-fosfato deshidrogenasa, también pueden conducir a un mayor riesgo de ictericia porque esta condición puede dañar ciertas células sanguíneas, lo que resulta en más bilirrubina en el torrente sanguíneo.
- Además de los análisis de sangre prenatales, los médicos ahora realizan pruebas de rutina a los recién nacidos para asegurarse de que el bebé no muestre ningún síntoma de ictericia antes de salir del hospital.
Paso 2. Reducir el riesgo de parto prematuro
Los bebés que nacen antes de las 38 semanas tienen un alto riesgo de ictericia. Las afecciones hepáticas de los bebés que nacen prematuramente están menos desarrolladas que las de los bebés a término, lo que dificulta que el hígado del recién nacido elimine la bilirrubina.
- Algunos factores de riesgo del parto prematuro, como la edad o los nacimientos múltiples, no se pueden cambiar. Sin embargo, existen muchos riesgos ambientales que pueden modificarse.
- No se pierda nunca su chequeo prenatal. Los chequeos prenatales tempranos y consistentes asegurarán que usted y su bebé estén lo más saludables posible durante el embarazo. De esa manera, cualquier problema que pueda conducir a un parto prematuro se puede identificar de inmediato.
- Evite los contaminantes químicos. El tabaco, el alcohol, las drogas y algunas drogas pueden aumentar sus posibilidades de dar a luz antes de tiempo. Si necesita ayuda para dejar de fumar, hable con su médico. Los contaminantes ambientales también pueden aumentar el riesgo.
- Cálmate tanto como puedas. El estrés es un factor importante que causa el nacimiento prematuro. La falta de apoyo social, el trabajo estresante o emocional y la violencia doméstica, ya sea física o emocional, pueden contribuir al estrés y provocar un parto prematuro.
- Controle o reduzca el riesgo de ciertas infecciones. Las infecciones como el herpes, la sífilis, el CMV y el toxoplasma pueden causar un parto prematuro e ictericia.
Paso 3. Comprenda que los bebés amamantados también son propensos a la ictericia
Sin embargo, la enfermedad suele ser fácil de tratar y dura poco tiempo.
- Naturalmente, la leche materna no se produce hasta unos días después del nacimiento del bebé. En los primeros días de vida, los bebés amamantados consumen un líquido previo a la leche llamado calostro. La cantidad de calostro es muy pequeña, pero densa en nutrientes.
- Los bebés amamantados no beben tanto como los bebés alimentados con fórmula en los primeros días de vida, por lo tanto, sus sistemas digestivos no se vacían tan rápido, lo que hace que la bilirrubina se acumule en el cuerpo. En general, esto no es motivo de preocupación y los expertos aún recomiendan la lactancia materna.
- Debido a que los bebés amamantados a menudo experimentan casos leves de ictericia, no es raro que los médicos recomienden la alimentación con fórmula durante los primeros días de vida, especialmente si el bebé tiene un alto riesgo de ictericia, hasta que se pueda producir leche materna con regularidad.
Parte 2 de 3: Tratamiento de la ictericia en recién nacidos
Paso 1. Amamante inmediatamente a su bebé
Amamantar a su bebé tan pronto como nazca puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar ictericia y también comenzar a tratarla si el bebé ya está infectado.
- Las madres que comienzan a amamantar dentro de las primeras horas después del nacimiento del bebé tienden a tener un mayor éxito que las madres que lo retrasan. El aumento de peso temprano puede ayudar al desarrollo del bebé, facilitando que el hígado haga su trabajo.
- Además, el calostro que produce la madre en los primeros días después del parto estimula al sistema digestivo del bebé a excretar las heces, lo que ayuda a eliminar el exceso de bilirrubina de los intestinos. En otras palabras, cuanto antes comience a defecar el bebé, antes se curará la ictericia.
- Si decide amamantar a su bebé, trabaje con un consejero de lactancia para mejorar su técnica de lactancia. Estos consejeros pueden ayudar a las nuevas madres a aprender cómo prenderse correctamente para que sus recién nacidos puedan obtener la leche adecuada.
Paso 2. Alimente al bebé con frecuencia
El suministro regular de leche puede aumentar el peso y el desarrollo del bebé, incluido el desarrollo del hígado. Esto se aplica tanto a los bebés amamantados como a los alimentados con fórmula. Idealmente, un recién nacido debe ser alimentado al menos de 8 a 12 veces al día durante los primeros días, especialmente si corre riesgo de ictericia.
Si está amamantando, aumentar la frecuencia de las tomas el primer día después del nacimiento (al menos de 8 a 12 veces al día) fomentará una producción de leche más rápida y garantizará un suministro abundante de leche
Paso 3. Seque a su bebé
La luz ultravioleta reacciona con la bilirrubina, convirtiéndola en una forma que no necesita pasar por el hígado para ser excretada, eliminando así el exceso de bilirrubina del cuerpo y reduciendo el riesgo de ictericia.
- Seque a su bebé desnudo o con un pañal durante no más de cinco minutos a la vez, una o dos veces al día. No exceda este tiempo porque la exposición al sol durante demasiado tiempo puede hacer que la piel del bebé se queme fácilmente y causar más complicaciones. Asegúrese de que el bebé no esté frío mientras se seca elevando la temperatura ambiente y / o recostándolo sobre su pecho mientras lo seca.
- O puede acostar a su bebé en una cama cerca de una ventana soleada con una cortina. Las cortinas y las ventanas pueden filtrar una gran cantidad de luz ultravioleta, lo que puede hacer que el bebé se sobrecaliente. Así, el bebé puede recibir la luz del sol sin riesgo de quemaduras.
Parte 3 de 3: Comprender la ictericia
Paso 1. Comprenda cómo se desarrolla la ictericia
La ictericia generalmente se desarrolla en el segundo o tercer día de vida del bebé y generalmente sigue un patrón predecible.
- En un cuerpo sano, la bilirrubina es un subproducto normal que se produce en el torrente sanguíneo cuando se descomponen los glóbulos rojos. La bilirrubina fluye hacia el hígado, donde se excreta a los conductos biliares y finalmente a las heces. En los recién nacidos con ictericia, el hígado no ha podido funcionar de manera eficiente, por lo que la bilirrubina se acumula en el hígado y la sangre en lugar de canalizarse hacia los conductos biliares.
- En el hospital, se realizan pruebas de rutina a los recién nacidos para saber si el bebé tiene ictericia. Es muy común que alrededor del 60% de los bebés nacidos a término desarrollen ictericia, y la tasa es aún mayor en los bebés prematuros. En un procedimiento de rutina, se evaluará a los recién nacidos para determinar los niveles de bilirrubina pinchando el talón del bebé y extrayendo una pequeña cantidad de sangre.
- Los bebés con niveles de bilirrubina por debajo de 5 miligramos por decilitro (mg / dL) se consideran normales, mientras que los niveles superiores a 5 mg / dL se consideran niveles más altos.
- La mayoría de los bebés con ictericia de leve a moderada no necesitan tratamiento y la ictericia se resuelve después de una semana o dos.
- A veces, si el nivel de bilirrubina es muy alto, aumenta demasiado rápido o no baja después de dos semanas, su médico puede sugerir una terapia de luz (una terapia ultravioleta inofensiva que la mayoría de los bebés disfrutan).
- En casos raros, el bebé puede necesitar una transfusión de sangre para reducir la ictericia grave.
Paso 2. Conozca los síntomas de la ictericia
A la mayoría de los bebés que nacen en el hospital se les hará una o más pruebas para determinar sus niveles de bilirrubina, pero ciertos síntomas pueden indicar ictericia:
- La piel y el blanco de los ojos son amarillos. Este es el signo más común de ictericia.
- Somnolencia y dificultad para amamantar. A veces, el nivel de bilirrubina adormece al bebé, lo que dificulta darle leche materna o fórmula. Intente desvestir a su bebé para despertarlo y alimentarse.
Paso 3. Sepa cuándo la ictericia es una señal de advertencia
La ictericia es muy común y, a menudo, desaparece por sí sola. Pero en casos raros, la ictericia puede causar complicaciones y requerir tratamiento.
- Aunque la ictericia es común en los recién nacidos, los niveles altos de bilirrubina no tratados (médicamente conocidos como “hiperbilirrubinemia severa”) en la sangre pueden hacer que la bilirrubina fluya hacia el cerebro, causando complicaciones graves.
- Aunque son raras, estas complicaciones pueden causar daño cerebral permanente (parálisis cerebral, dificultades de aprendizaje o trastornos del desarrollo), desarrollo inadecuado del esmalte dental o pérdida auditiva.
- Los síntomas a tener en cuenta incluyen letargo, coloración amarilla brillante y pies amarillos (especialmente las plantas de los pies). Además, también son posibles una densidad muscular deficiente, llanto inusual y agudo, fiebre o irritabilidad.
- El médico puede recomendar darle leche de fórmula además de la leche materna si los niveles de bilirrubina del bebé continúan aumentando después de los primeros días de vida. En la mayoría de los casos, no es necesario complementar con fórmula, a menos que la bilirrubina del bebé esté en un nivel de 20 mg / dL o más o si el bebé tiene otros factores de riesgo de ictericia, como parto prematuro o trastornos sanguíneos o está perdiendo demasiada peso. La alimentación con fórmula puede complicar las posibilidades de establecer una relación de lactancia materna exitosa. Hable con su médico sobre las ventajas y desventajas de complementar con fórmula antes de tomar una decisión.
Consejos
- Dado que la mayoría de los bebés tienen ictericia, probablemente sea mejor no usar ropa amarilla con su bebé. La ropa amarilla tiende a hacer más notorio el color amarillo de los ojos y la piel de los bebés con ictericia.
- Si la piel de su bebé es oscura, revise sus encías y el blanco de sus ojos para ver si está amarillento.
Advertencia
- Nunca le dé agua a un recién nacido. Puede pensar que esta es una buena manera de hacer que su bebé defeque más rápido, pero en realidad el agua puede ser fatal para un recién nacido porque altera el delicado equilibrio de nutrientes en su torrente sanguíneo.
- Busque atención médica inmediata si su bebé se ve aletargado, emite un tono amarillo brillante o si las plantas de sus pies están amarillas, o si cree que su bebé tiene dificultades para alimentarse o parece deshidratado.
