Varios minerales comúnmente denominados sales dan al agua de mar sus características. Además del laboratorio, la salinidad la miden comúnmente los entusiastas de los acuarios y los cultivadores que sospechan una posible acumulación de sal en el suelo. Si bien existen varias herramientas que se pueden utilizar para medir la salinidad, los resultados exactos de la medición dependen de sus objetivos. Lea las guías del acuario o investigue información específica sobre plantas para determinar la salinidad que necesita.
Paso
Método 1 de 3: uso de un refractómetro de mano
Paso 1. Utilice esta herramienta para medir con precisión la salinidad en el líquido
Un refractómetro mide la cantidad de luz que se dobla o refleja a medida que atraviesa un líquido. Cuanta más sal (u otra sustancia) se disuelva en el agua, mayor será la resistencia que enfrentará y mayor será la cantidad de luz que se desvíe.
- Un hidrómetro es una opción más barata, pero con un menor nivel de precisión.
- Para medir la salinidad del suelo, use un conductómetro.
Paso 2. Utilice el refractómetro apropiado para el tipo de líquido que está midiendo
Los diferentes líquidos reflejan la luz de diferentes maneras, por lo que para medir con precisión la salinidad (u otro contenido de sólidos) en ellos, use un refractómetro diseñado específicamente para el líquido que está midiendo. Si el líquido no se indica específicamente en el empaque del dispositivo, es probable que el refractómetro esté diseñado para medir agua salada.
-
Notas:
Se utiliza un refractómetro de sal para medir el cloruro de sodio disuelto en agua. Los refractómetros de agua de mar se utilizan para medir mezclas de sal que generalmente están contenidas en acuarios de agua de mar o de agua salada. Las herramientas inapropiadas producirán lecturas con una tasa de error de aproximadamente el 5%, que aún puede ser aceptable para análisis fuera del laboratorio.
- Los refractómetros también están diseñados para tener en cuenta la expansión de ciertos materiales debido a cambios de temperatura.
Paso 3. Abra la placa ubicada cerca del extremo biselado del refractómetro
Los refractómetros de mano tienen un extremo redondeado que se abre para ver y un extremo en ángulo. Sostenga el refractómetro de modo que la superficie inclinada descanse sobre el instrumento y busque una pequeña placa cerca que se deslice hacia un lado.
-
Notas:
Si nunca ha utilizado un refractómetro, es mejor calibrarlo primero para obtener una lectura más precisa. El proceso de calibración se explica al final de esta sección, pero es posible que desee leer los siguientes pasos primero para comprender mejor cómo usar un refractómetro.
Paso 4. Vierta unas gotas de líquido en el prisma abierto
Use un gotero para recoger parte del líquido que desea medir. Vierta el líquido en el prisma transparente que se abre al deslizar la placa del refractómetro. Vierta el líquido sobre toda la superficie del prisma.
Paso 5. Cierre con cuidado la placa del refractómetro
Vuelva a cerrar el prisma devolviendo la placa a su posición inicial. Los componentes del refractómetro son pequeños y muy sensibles. No fuerce el prisma hacia adentro si está ligeramente atascado, sin embargo, muévalo hacia adelante y hacia atrás con los dedos hasta que se deslice suavemente nuevamente.
Paso 6. Mire dentro del refractómetro para ver la lectura de salinidad
Mire dentro del extremo redondo del refractómetro. Debería ver uno o más números de escala. La escala de salinidad generalmente está marcada 0/00 que significa "partes por mil", desde 0 en la base de la escala hasta 50 al final. Encuentre la medida de salinidad en la línea donde se unen las secciones blanca y azul.
Paso 7. Limpie el prisma con un paño suave y húmedo
Después de obtener los resultados de medición requeridos, abra la placa del refractómetro nuevamente y use un paño suave ligeramente húmedo para limpiar el prisma de cualquier gota de líquido restante. El agua que queda en el prisma o mojar el refractómetro puede causar daños.
Se pueden usar toallitas húmedas si no tiene un paño lo suficientemente flexible como para cubrir toda la superficie del prisma diminuto
Paso 8. Calibre el refractómetro periódicamente
Calibre el refractómetro entre usos periódicamente para justificar las lecturas utilizando agua destilada pura. Vierta agua como cualquier otro líquido y verifique si la lectura de salinidad es "0". De lo contrario, use un tornillo pequeño para ajustar el perno de calibración, que generalmente se encuentra debajo de la tapa pequeña en la parte superior o inferior, hasta que la salinidad indique "0".
- Es posible que solo sea necesario calibrar un refractómetro nuevo de alta calidad cada pocas semanas o cada pocos meses. Sin embargo, es posible que sea necesario calibrar los refractómetros más antiguos o más baratos antes de cada uso.
- Su refractómetro puede venir con una guía de calibración que indique la temperatura específica del agua. Si su refractómetro no vino con una guía, use agua destilada a temperatura ambiente.
Método 2 de 3: uso de un hidrómetro
Paso 1. Utilice esta herramienta bastante económica para medir el agua con precisión
Un hidrómetro mide la gravedad específica del agua, o su densidad en comparación con H2Oh puro. Debido a que casi toda la sal es mayor que el agua, las lecturas del hidrómetro pueden proporcionar información sobre la cantidad de contenido de sal. Este método es lo suficientemente preciso para la mayoría de los usos, como medir la salinidad en un acuario, pero muchos modelos de hidrómetros son inexactos o fáciles de usar incorrectamente.
- Este método no se puede utilizar con sólidos. Si está midiendo la salinidad del suelo, use una medida de conductividad.
- Para obtener resultados de medición más precisos, utilice un método de evaporación bastante económico o utilice un refractómetro más rápido.
Paso 2. Determine el tipo de hidrómetro que necesita
Los hidrómetros, también conocidos como medidores de gravedad específica, se venden en línea o en tiendas de acuarios en una variedad de formas. Los hidrómetros de vidrio que flotan en el agua son generalmente más precisos que las otras opciones, pero a menudo no brindan mediciones precisas (con lugares decimales más largos). Los hidrómetros de brazo móvil de plástico pueden ser más baratos y más potentes, pero con el tiempo su precisión tiende a disminuir.
Paso 3. Elija un hidrómetro que indique la temperatura estándar
Debido a que los diferentes materiales se expanden y contraen a diferentes velocidades a medida que se calientan o enfrían, conocer la temperatura de calibración de un hidrómetro es esencial para medir la salinidad de un líquido. Elija un hidrómetro que indique la temperatura en el aparato o en su empaque. Es más fácil medir la salinidad usando un hidrómetro calibrado a 15.6 C o 25 C, ya que son los estándares más comunes para medir la salinidad de la salmuera. Puede usar un hidrómetro con diferentes temperaturas de calibración, siempre que venga con una tabla guía para convertir las lecturas a salinidad.
Paso 4. Tome una muestra de agua
Vierta un poco del agua que desea medir en un recipiente limpio y transparente. El tamaño del recipiente debe ser lo suficientemente grande para acomodar el hidrómetro, con suficiente profundidad para absorber la mayor parte. Asegúrese de limpiar el contenedor de suciedad, jabón u otros materiales.
Paso 5. Mida la temperatura de la muestra de agua
Use un termómetro para medir la temperatura de la muestra de agua. Siempre que conozca la temperatura de la muestra y la temperatura estándar del hidrómetro, puede calcular la salinidad.
Para obtener una lectura un poco más precisa, puede calentar o enfriar la muestra hasta que alcance la temperatura adecuada para el hidrómetro. Tenga cuidado de no elevar demasiado la temperatura del agua, ya que evaporar o hervir el agua puede afectar en gran medida su gravedad específica
Paso 6. Limpie el hidrómetro si es necesario
Frote el hidrómetro para eliminar la suciedad visible u otros sólidos de la superficie. Enjuague el hidrómetro con agua limpia si se utilizó anteriormente para medir agua salada, ya que la sal puede adherirse a su superficie.
Paso 7. Sumerja el hidrómetro lentamente en la muestra de agua
Un hidrómetro de vidrio se puede sumergir parcialmente en agua y luego soltarlo hasta que flote por sí solo. Los hidrómetros de brazo oscilante no flotan y, por lo general, vienen con un mango o varilla para ayudarlo a sumergirlos en el agua sin mojarse las manos.
No sumerja todo el hidrómetro de vidrio, ya que esto puede interferir con la lectura
Paso 8. Agite suavemente el hidrómetro para eliminar las burbujas de aire
Si las burbujas de aire se adhieren a la superficie del hidrómetro, su flotabilidad dará lugar a lecturas incorrectas. Agite suavemente el hidrómetro para eliminar las burbujas de aire, luego espere a que el agua se asiente antes de continuar.
Paso 9. Lea los resultados de la medición en el hidrómetro de brazo oscilante
Coloque el hidrómetro de brazo oscilante de manera que esté nivelado, sin que ninguna parte se incline hacia un lado. El tamaño que se muestra es el peso específico del agua.
Paso 10. Lea los resultados de la medición en el hidrómetro de vidrio
En un hidrómetro de vidrio, la lectura se puede ver desde la superficie del agua que lo toca. Si la superficie del agua está curvada hacia arriba o hacia abajo, ignore la curva y lea las medidas en el lado plano de la superficie del agua.
La curvatura de la superficie del agua se llama "menisco" y es un evento causado por la tensión superficial, no por la salinidad
Paso 11. Convierta los resultados de la medición de gravedad específica a salinidad si es necesario
Muchas guías de cuidado de acuarios enumeran la gravedad específica, generalmente entre 0,998 y 1,031, por lo que no necesita convertir su medida a salinidad, que generalmente está entre 0 y 40 partes por mil (por milla). Sin embargo, si el manual de cuidado de su acuario solo enumera la salinidad, deberá convertir los resultados de la medición de la gravedad específica a la salinidad usted mismo. Si su hidrómetro no viene con una tabla de conversión, busque una tabla o calculadora de "conversión de gravedad específica a salinidad" en línea o en un manual de acuario. Asegúrese de utilizar una tabla o calculadora que coincida con la temperatura estándar indicada en el hidrómetro, o obtendrá resultados incorrectos.
- Esta tabla se puede utilizar para hidrómetros calibrados a una temperatura estándar de 15,6 C. Tenga en cuenta que la temperatura de la muestra de agua se expresa en C.
- Esta tabla se utiliza para hidrómetros calibrados a 25 C. La temperatura de la muestra de agua se expresa en unidades de C.
- Estas tablas y calculadoras también varían según el tipo de líquido, pero se utilizan principalmente para agua salada.
Método 3 de 3: uso de un conductómetro
Paso 1. Utilice este método para medir la salinidad del agua o del suelo
El medidor de conductividad eléctrica es el único instrumento comúnmente utilizado para medir la salinidad del suelo. También se puede utilizar para medir la salinidad del agua, pero un medidor de conductividad eléctrica de alta calidad puede ser mucho más caro que un refractómetro o hidrómetro.
Para confirmar los resultados de la medición de la salinidad, algunos entusiastas de los acuarios a veces usan un conductómetro y una de las otras herramientas de este artículo
Paso 2. Seleccione el conductor eléctrico
Esta herramienta emite una corriente eléctrica a través de un determinado material y mide su conductividad. Cuanta más sal contenga el agua o el suelo, mayor será la conductividad. Para obtener lecturas precisas de muestras típicas de agua y suelo, elija un conductómetro que pueda medir hasta al menos 19,99 mS / cm (19,99 dS / m).
Paso 3. Mezclar el suelo con agua destilada para medirlo
Mezcle una parte de tierra con cinco partes de agua destilada, revuelva hasta que se combinen. Deje reposar la mezcla durante al menos 2 minutos antes de continuar. Dado que el agua destilada no tiene sales ni electrolitos, las medidas que obtenga reflejarán el contenido de ambos en el suelo.
En el laboratorio, es posible que deba dejar que la mezcla se separe durante 30 minutos, o utilizar "pasta de tierra saturada", que puede tardar hasta 2 horas para obtener resultados más precisos. Sin embargo, este paso rara vez se realiza fuera del laboratorio y el método anterior sigue siendo bastante preciso
Paso 4. Retire la tapa del conductómetro y sumérjala en la muestra hasta la profundidad adecuada
Retire la cubierta protectora del extremo delgado del conductor. Sumerja el extremo delgado en el agua hasta que toque la marca. O, si no hay ninguna marca en el conductómetro, sumérjalo lo suficientemente profundo como para sumergirlo. La mayoría de los conductómetros no son resistentes al agua por encima de cierto punto, por lo que no sumerja el instrumento en agua.
Paso 5. Mueva el conductómetro suavemente hacia arriba y hacia abajo
Este movimiento tiene como objetivo deshacerse de las burbujas de aire atrapadas en la herramienta. No lo mueva con demasiada fuerza, porque en realidad puede sacar el agua del interior.
Paso 6. Ajuste la temperatura de acuerdo con el manual del conductor
Algunos conductómetros pueden cambiar la temperatura del líquido (lo que puede afectar la conductividad) automáticamente. Espere al menos 30 segundos para que el conductómetro se ajuste a la temperatura del líquido, o más si su muestra de líquido está muy fría o caliente. Otros conductores tienen perillas que se pueden ajustar manualmente para cambiar la temperatura del líquido.
Si su conductómetro no está equipado con una de las opciones anteriores, es posible que pueda usar la tabla que vino con el dispositivo para ajustar la lectura a la temperatura del líquido
Paso 7. Lea los resultados en la pantalla
Las pantallas del conductómetro suelen ser digitales y le darán resultados en mS / cm, dS / m o mmhos / cm. Afortunadamente, estas tres unidades son iguales, por lo que no es necesario convertirlas.
La longitud de las unidades anteriores, respectivamente, es miliSiemens por centímetro, deciSiemens por metro o milimho por centímetro. "Mho" (a diferencia de ohmios) es el nombre antiguo de la unidad Siemens, pero todavía se utiliza en algunos instrumentos
Paso 8. Determine si la salinidad del suelo es adecuada para sus plantas
De la manera descrita aquí, una lectura del conductímetro de 4 o más indica un peligro. Las plantas sensibles como el mango o el plátano pueden verse moderadamente afectadas por una conductividad de 2, mientras que las plantas vigorosas como el coco pueden crecer aún con una conductividad de 8-10.
-
Notas:
Siempre que busque un rango de conductividad para una planta en particular, busque una forma de medirlo también. Si la tierra se diluye con 2 partes de agua, o con solo un poco de agua para formar una pasta, en lugar de la proporción 1: 5 como en este artículo, los resultados pueden ser muy diferentes.
Paso 9. Calibre el conductómetro periódicamente
Calibre periódicamente el conductímetro entre usos midiendo la "solución de calibración de conductividad eléctrica". Si el resultado de la medición no coincide con la conductividad indicada por la solución, utilice un tornillo pequeño para ajustar el perno de calibración hasta obtener el resultado correcto.
