La fiebre es un aumento de la temperatura corporal. La fiebre leve generalmente tiene beneficios como forma de autodefensa contra las infecciones. Muchos microorganismos que causan enfermedades (patógenos) prosperan en un rango de temperatura baja, por lo tanto, una fiebre baja evitará que los patógenos se multipliquen. Sin embargo, algunos tipos de fiebre pueden estar asociados con una enfermedad del tejido conectivo o una enfermedad peligrosa. Una fiebre alta (39,4 ° C o más en adultos) es potencialmente peligrosa y debe controlarse con un termómetro. Existen muchos tipos y modelos de termómetros en función de su uso en diferentes zonas del cuerpo. La elección del termómetro más apropiado generalmente está determinada por la edad de la persona con fiebre; por ejemplo, algunos termómetros son mejores para niños pequeños. Una vez que haya seleccionado el termómetro más apropiado, usarlo es relativamente fácil.
Paso
Parte 1 de 2: Elegir el termómetro más apropiado
Paso 1. Tome una medida rectal de la temperatura corporal del recién nacido
El tipo de termómetro que es mejor o apropiado y la ubicación de la medición de la temperatura corporal depende en gran medida de la edad. Para los recién nacidos hasta aproximadamente los seis meses de edad, se recomienda usar un termómetro digital regular para medir la temperatura a través del ano (anal) porque se considera el más preciso.
- La cera, las infecciones del oído y los conductos auditivos pequeños y curvos son barreras para la precisión de un termómetro de oído (también llamado termómetro timpánico). Por lo tanto, el termómetro timpánico no es el mejor tipo de termómetro para los recién nacidos.
- Varios estudios han demostrado que el termómetro de la arteria temporal también es una buena opción para los recién nacidos debido a su precisión y reproducibilidad (su capacidad para dar los mismos resultados en mediciones repetidas). La arteria temporal se puede ver en el área de la sien de la cabeza.
- La Academia Estadounidense de Pediatría recomienda no usar termómetros de vidrio anticuados que contengan mercurio. El vidrio del termómetro puede romperse y el mercurio es dañino para los humanos. Por lo tanto, un termómetro digital es una opción más segura.
Paso 2. Elija cuidadosamente la ubicación de la medición de temperatura en los niños pequeños
Para niños de hasta aproximadamente tres años de edad (y posiblemente hasta cinco años), la medición de la temperatura rectal con un termómetro digital aún proporciona la medición de temperatura central más precisa. Puede usar un termómetro de oído digital en niños pequeños para obtener mediciones comunes (mejor que ninguna lectura), pero las mediciones de temperatura temporal, rectal, axilar y arterial en niños de hasta aproximadamente tres años de edad o mayores se consideran más precisas. La fiebre leve a moderada en los niños pequeños puede ser más peligrosa que en los adultos. Es por eso que los resultados precisos de la medición de temperatura para niños menores de un año son tan importantes.
- Las infecciones de oído son comunes y, a menudo, las experimentan los recién nacidos y los niños pequeños, lo que afecta los resultados de medición de los termómetros de oído infrarrojos debido a la inflamación en el oído. Como resultado, el resultado de la medición de un termómetro de oído suele ser demasiado alto debido a una infección de oído.
- Los termómetros digitales regulares son bastante versátiles y pueden medir la temperatura corporal a través de la boca (debajo de la lengua), la axila o el recto y son adecuados para su uso en recién nacidos, niños pequeños, niños y adultos.
Paso 3. Tome uno de los termómetros y tome la temperatura de niños mayores y adultos a través de uno de los lugares de medición
Los niños mayores de tres a cinco años tienen menos probabilidades de desarrollar infecciones de oído y es mucho más fácil limpiarse los oídos y deshacerse de la acumulación de cerumen. La suciedad en el canal auditivo evita que el termómetro lea con precisión la radiación infrarroja que proviene del tímpano. Además, los canales auditivos de los niños también crecen y se vuelven menos curvados. Por lo tanto, para los niños mayores de tres a cinco años, las mediciones de temperatura tomadas con todos los tipos de termómetros a través de la mayoría de las ubicaciones de medición de la temperatura corporal muestran una precisión bastante similar.
- Los termómetros de oído digitales a menudo se consideran la forma más rápida, fácil y menos complicada de medir la temperatura corporal.
- Los resultados obtenidos de las mediciones regulares con termómetros digitales rectales son muy precisos, pero pueden ser la forma más desagradable y complicada de medir la temperatura.
- La tira sensible al calor adherida a la frente es cómoda y tiene un precio razonable, pero no es tan precisa como los termómetros digitales.
- Además, hay termómetros de "frente" que son diferentes de los termómetros de tira plástica. Estos termómetros son más costosos, generalmente se usan en hospitales y utilizan tecnología infrarroja para obtener medidas de temperatura en el área temporal.
Parte 2 de 2: Uso de diferentes tipos de termómetros
Paso 1. Use un termómetro digital por vía oral
La boca (cavidad oral) se considera un lugar confiable para medir la temperatura corporal si el termómetro se coloca profundamente debajo de la parte posterior de la lengua. Por lo tanto, saque el termómetro digital de su estuche de almacenamiento y enciéndalo; coloque la punta de metal del termómetro en una nueva envoltura de plástico de un solo uso (si corresponde); coloque el termómetro con cuidado debajo de la lengua lo más lejos posible hacia la parte posterior de la boca; luego cierre los labios lentamente, mientras sostiene el termómetro en su lugar, hasta que el termómetro emita un pitido y dé el resultado de la medición. La medición puede tardar unos minutos, así que respire por la nariz mientras espera.
- Si no tiene un estuche de termómetro desechable, limpie la punta del termómetro con jabón y agua tibia (o alcohol), luego enjuague con agua fría.
- Después de fumar, comer o beber líquidos fríos o calientes, espere de 20 a 30 minutos antes de tomar la temperatura por vía oral.
- La temperatura media del núcleo humano es de alrededor de 37 ° C (aunque la temperatura de cada persona variará debido a varios factores), pero la temperatura medida por un termómetro digital por vía oral tiende a ser ligeramente inferior a 36,8 ° C en promedio.
Paso 2. Utilice un termómetro rectal digital
La medición a través del recto generalmente se usa para niños pequeños y recién nacidos. Si bien esta medición también es muy precisa para los adultos, puede ser un poco incómoda realizarla. Antes de insertar un termómetro digital en el ano, asegúrese de lubricarlo con gelatina soluble en agua o vaselina. La lubricación generalmente se proporciona en la caja del termómetro, lo que facilitará la inserción del termómetro y aumentará la comodidad. Abra la zona de los glúteos (más fácil si el paciente está acostado boca abajo) e inserte la punta del termómetro a una profundidad no mayor de 1,25 cm en el ano. Nunca fuerce el termómetro si hay resistencia. Esté preparado para esperar un minuto más o menos hasta que suene el termómetro, luego retírelo lentamente.
- Lávese las manos y el termómetro en particular hasta que estén completamente limpios después de tomar una medición de la temperatura rectal porque la bacteria E. coli de las heces puede causar infecciones graves.
- Para las mediciones rectales, considere comprar un termómetro digital que tenga una punta bastante flexible porque brindará más conveniencia.
- Las lecturas del termómetro digital rectal suelen ser un grado más altas que las del oral y axilar (axila).
Paso 3. Use un termómetro digital debajo del brazo
La axila o el área axilar es una de las ubicaciones para medir la temperatura corporal, aunque no se considera tan precisa como a través de la boca, el recto o el oído (membrana timpánica). Después de colocar la envoltura en la punta del termómetro digital, asegúrese de que la axila esté seca antes de colocarla. Coloque la punta del termómetro en el centro de la axila (apuntando hacia arriba, hacia la cabeza) y luego asegúrese de que el brazo esté contra el cuerpo para que el calor corporal quede atrapado en la axila. Espere al menos unos minutos o hasta que el termómetro emita un pitido para los resultados de la medición.
- Después de un ejercicio intenso o una ducha caliente, espere al menos 1 hora antes de tomarse la temperatura debajo de la axila o en cualquier otro lugar.
- Para una mayor precisión, tome medidas en ambas axilas y luego calcule la temperatura promedio de las dos medidas.
- Los resultados de las mediciones con un termómetro digital a través de la axila tienden a ser más bajos que en otras áreas de medición, siendo la temperatura promedio normal en torno a los 36,5 ° C.
Paso 4. Utilice un termómetro timpánico
El termómetro timpánico tiene una forma diferente a la del termómetro digital normal porque está diseñado específicamente para encajar en el canal auditivo. El termómetro timpánico lee las mediciones reflejadas por infrarrojos (calor) de la membrana timpánica (tímpano). Antes de colocar el termómetro en el oído, asegúrese de que el canal auditivo no tenga residuos y esté seco. La acumulación de cerumen y otros desechos en el canal auditivo reducirá la precisión de la medición. Después de encender el termómetro de oído y colocar una envoltura estéril en la punta del termómetro, mantenga la cabeza quieta y tire de la parte superior de la oreja hacia atrás para enderezar el canal auditivo y facilitar la inserción de la punta del termómetro. No es necesario tocar el tímpano con la punta del termómetro, ya que está diseñado para tomar medidas a largas distancias. Después de presionar la punta del termómetro contra el canal auditivo, espere a que el termómetro tome la medida hasta que emita un pitido.
- La forma más segura y eficaz de limpiar los oídos es usar unas gotas de aceite de almendras, aceite mineral, aceite de oliva tibio o gotas especiales para los oídos para ablandar el cerumen, luego enjuagar (irrigar) el oído rociando una pequeña cantidad de agua de un pequeño dispositivo de goma hecho para limpiar las orejas. La limpieza de oídos es más fácil de hacer después de una ducha o un baño.
- No use un termómetro de oído en un oído que esté infectado, lesionado o que se esté recuperando de una cirugía.
- La ventaja de utilizar un termómetro de oído es que las mediciones se realizan en poco tiempo y dan resultados bastante precisos si se colocan correctamente.
- Los termómetros de oído tienden a ser más caros que los termómetros digitales normales, pero en realidad se han vuelto más baratos durante la última década.
Paso 5. Utilice un termómetro de tira de plástico
Los termómetros de tira se usan en la frente y son bastante populares para medir la temperatura de los niños, pero varían bastante en términos de precisión. Este termómetro usa cristales líquidos que reaccionan al calor y cambian de color para indicar la temperatura en la piel, pero no la temperatura dentro del cuerpo. Los termómetros de tira generalmente se colocan en la piel de la frente (horizontalmente) durante al menos un minuto antes de dar los resultados de la medición. Antes de usarlo, asegúrese de que su frente no esté sudando por el esfuerzo físico o quemado por el sol; ambas situaciones afectarán los resultados de la medición.
- Es difícil obtener resultados dentro de una décima parte de un grado de temperatura porque los cristales líquidos tienden a mostrar un rango de temperatura a medida que cambia el color.
- Para obtener un resultado más preciso, coloque la tira más cerca del área de la sien de la cabeza (por encima de la arteria temporal que pulsa cerca de la línea del cabello). La sangre en el área temporal describe mejor la temperatura central del cuerpo.
Paso 6. Aprenda a interpretar los resultados de las mediciones
Tenga en cuenta que los recién nacidos tienen una temperatura corporal más baja de lo normal en comparación con los adultos, generalmente menos de 36,1 ° C, en comparación con los 37 ° C normales en los adultos. Por lo tanto, el resultado de una medición de temperatura que indique fiebre baja en un adulto (por ejemplo, 37,8 ° C), podría ser más significativo en un bebé o un recién nacido. Además, los diferentes tipos de termómetros tienen rangos de temperatura normales ligeramente diferentes porque miden la temperatura corporal en diferentes lugares. Por ejemplo, su hijo tiene fiebre si: una lectura de temperatura rectal o del oído de 38 ° C o más, una medición oral de 37,8 ° C o más, y / o una medición axilar de 37,2 ° C o más.
- En general, debe comunicarse con el médico si: su bebé (menor de 3 meses) tiene una lectura de temperatura rectal de 38 ° C o más; su bebé (de 3 a 6 meses) que tiene una medición de temperatura rectal o del oído de más de 38,9 ° C; su hijo (de 6 a 24 meses) y tiene una lectura de temperatura superior a 38,9 ° C, utilizando un tipo de termómetro que dure más de un día.
- La mayoría de los adultos sanos pueden soportar una fiebre tan alta como 39-40 ° C durante un corto período de tiempo sin experimentar problemas. Sin embargo, una temperatura entre 41-43 ° C, llamada hiperpirexia, es una condición grave y requiere atención médica. Las temperaturas superiores a 43 ° C son casi siempre fatales.
Consejos
- Lea atentamente las instrucciones del termómetro. Aunque la forma en que se utilizan la mayoría de los termómetros digitales es generalmente la misma, debe asegurarse de que comprende perfectamente cómo utilizar un instrumento.
- Configure un termómetro para tomar la temperatura presionando el botón para encenderlo, pero asegúrese de que la lectura sea cero antes de colocar la punta del termómetro en una envoltura de plástico de un solo uso.
- La envoltura de plástico para termómetros digitales se puede encontrar en las tiendas que venden termómetros (como tiendas de conveniencia, farmacias, etc.). Estas envolturas de plástico son económicas y generalmente están disponibles en un tamaño para todos los productos.
- Los bebés no pueden regular muy bien su temperatura corporal cuando están enfermos, y los bebés pueden enfriarse más en lugar de calentarse y mostrar síntomas de fiebre.
- Espere unos 15 minutos antes de tomar la temperatura si acaba de tomar una bebida fría o caliente.
Advertencia
- Una temperatura del oído de 38 ° C o más se considera un síntoma de fiebre. Sin embargo, si su hijo tiene más de un año y bebe muchos líquidos y juega y duerme como de costumbre, su hijo generalmente no necesita tratamiento.
- Una temperatura ambiente de 38,9 ° C o más acompañada de síntomas como irritabilidad inusual, malestar, letargo y tos y / o diarrea de moderada a severa, busque atención médica de inmediato.
- Los síntomas de fiebre alta con una temperatura de 39,4 a 41,1 ° C suelen ir acompañados de alucinaciones, confusión, irritabilidad grave y convulsiones; esto se considera una emergencia médica y debe buscar atención de emergencia de inmediato.
