La enfermedad de Crohn, un tipo de enfermedad inflamatoria intestinal, es una afección en la que el revestimiento del sistema digestivo se inflama y provoca diarrea intensa y dolor abdominal. La inflamación a veces se propaga a las capas del tejido afectado. Al igual que la colitis ulcerosa, otra enfermedad inflamatoria intestinal, la enfermedad de Crohn puede ser dolorosa y debilitante y, en ocasiones, puede provocar complicaciones potencialmente mortales.
Aunque no se ha encontrado una cura para la enfermedad de Crohn, los medicamentos pueden reducir los signos y síntomas de la enfermedad de Crohn e incluso pueden proporcionar un alivio a largo plazo. Con este tratamiento, muchas personas con enfermedad de Crohn pueden realizar las actividades normales de la vida diaria.
Paso
Parte 1 de 2: Reconocer los síntomas y confirmar el diagnóstico
Paso 1. Conozca los signos y síntomas de la enfermedad de Crohn
Los síntomas de la enfermedad de Crohn son similares a los de otras enfermedades intestinales, como la colitis ulcerosa y el síndrome del intestino irritable. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer y variar de leves a graves. Los síntomas serán diferentes para cada persona, dependiendo de qué parte del sistema intestinal esté infectado. Algunos síntomas comunes incluyen:
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Diarrea:
La inflamación que ocurre en la enfermedad de Crohn hace que las células del área afectada de los intestinos excreten grandes cantidades de agua y sal. Dado que el intestino grueso no puede absorber el exceso de líquido por completo, esto provoca diarrea.
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Dolor y calambres abdominales:
La inflamación y las úlceras pueden hacer que las paredes de algunas partes de los intestinos se hinchen y eventualmente se vuelvan gruesas con tejido cicatricial. Afecta el movimiento normal del sistema intestinal a través de su sistema digestivo y puede causar dolor abdominal y calambres.
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Sangre en el intestino:
Los alimentos que pasan a través de su sistema digestivo pueden hacer que el tejido inflamado sangre, o sus intestinos pueden sangrar por sí solos.
- Úlcera (úlcera) La enfermedad de Crohn comienza como pequeñas llagas que se extienden por la superficie del intestino. Posteriormente esta herida se convierte en una úlcera que penetra --- y en ocasiones penetra --- la pared intestinal.
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Disminución del apetito y del peso:
El dolor y los calambres abdominales y la reacción inflamatoria de la pared intestinal pueden afectar su apetito, así como su capacidad para digerir y absorber alimentos.
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Fístula o absceso:
La inflamación de la enfermedad de Crohn puede atravesar la pared intestinal hacia órganos adyacentes, como la vejiga o la vagina, provocando una conexión anormal llamada fístula. Esta masa también causa abscesos; llagas hinchadas y supurantes.
Paso 2. Reconozca los síntomas menos comunes de la enfermedad de Crohn
Además de los mencionados anteriormente, las personas con enfermedad de Crohn pueden experimentar otros síntomas menos comunes, como dolor en las articulaciones, estreñimiento e inflamación de las encías.
- Las personas con enfermedad de Crohn grave pueden experimentar fiebre y fatiga, así como problemas que ocurren fuera del sistema digestivo, como artritis, inflamación de los ojos, enfermedades de la piel e inflamación del hígado o los conductos biliares.
- Los niños pequeños con enfermedad de Crohn pueden tener retraso en el crecimiento o el desarrollo sexual.
Paso 3. Sepa cuándo buscar consejo médico
Llame a su médico de inmediato si experimenta alguno de estos síntomas:
- Sensación de debilidad y pulso rápido o lento.
- Dolor de estómago severo.
- Fiebre o escalofríos inexplicables que duran más de uno o dos días.
- Vómitos repetidos.
- Sangre en el inodoro.
- Diarrea crónica que no se detiene con los medicamentos de venta libre.
Paso 4. Realice pruebas para confirmar el diagnóstico
Si su médico sospecha que puede tener la enfermedad de Crohn, puede derivarlo a un gastroenterólogo (un especialista en el sistema digestivo) para realizar diferentes pruebas de diagnóstico. Esto puede incluir:
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Prueba de sangre:
Su médico puede recomendarle análisis de sangre para detectar anemia, que es un efecto secundario común de la enfermedad de Crohn (debido a una gran pérdida de sangre).
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Colonoscopia:
Este examen le permite a su médico ver todo su colon usando un tubo delgado y flexible conectado a una cámara. Con la cámara, el médico podrá identificar inflamación, sangrado o úlceras en la pared del colon.
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Sigmoidoscopia flexible:
En este procedimiento, su médico usa un tubo delgado y flexible con una luz para observar el sigmoides, que son las últimas 2 patas de su intestino grueso.
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Enema de bario:
Esta prueba de diagnóstico le permite a su médico evaluar su colon con una radiografía. Antes de la prueba, se inserta bario, un tinte de contraste, en el intestino con un enema (inyección).
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Radiografía de intestino delgado:
Esta prueba usa una radiografía para examinar la parte del intestino delgado que no es visible en una colonoscopia.
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Tomografía computacional-tomografía computacional (TC):
A veces, necesitará una tomografía computarizada, que es una técnica de rayos X especial que proporciona más detalles que una radiografía estándar. Este examen muestra todo el intestino, así como tejido fuera del intestino que no se puede ver con otras pruebas.
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Endoscopio de cápsula:
Si tiene signos y síntomas similares a los de la enfermedad de Crohn, pero la prueba de diagnóstico general es negativa, su médico puede realizar una cápsula endoscópica.
Parte 2 de 2: Comprensión de las opciones de tratamiento
Paso 1. Pregúntele a su médico acerca de la terapia con medicamentos
Se utilizan muchos medicamentos diferentes para controlar los síntomas de la enfermedad de Crohn. El tipo de medicamento adecuado para usted dependerá del estado de la enfermedad de Crohn y de la gravedad de sus síntomas. Algunos de los medicamentos de tratamiento más utilizados son los siguientes:
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Medicamentos antiinflamatorios:
Este medicamento se usa comúnmente como el primer paso en el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal. Contiene sulfasalazina (Azulfidina) que es especialmente útil para la enfermedad intestinal, mesalamina (Asacol, Rowasa) que puede ayudar a prevenir la recurrencia de la enfermedad de Crohn después de la cirugía y corticosteroides.
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Defensa del sistema inmunológico:
Este medicamento también reduce la inflamación, pero se dirige primero a su sistema inmunológico en lugar de tratar la inflamación en sí. Contiene azatioprina (Imuran) y mercaptopurina (Purinethol), infliximab (Remicade), adalimumab (Humira), sertolizumab pegol (Cimzia), metotrexato (Rheumatrex), ciclosporina (Neoral, Sandimmune) y natalizumab).
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Antibióticos:
Puede curar fístulas y abscesos en personas con enfermedad de Crohn. Contiene metronidazol (Flagyl) y ciprofloxacina (Cipro).
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Medicamento contra la diarrea:
Los pacientes con enfermedad de Crohn que tienen diarrea crónica suelen responder bien a los agentes antidiarreicos como la loperamida. La loperamida, que se comercializa como Imodium, se puede comprar sin receta médica.
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Separador de ácidos biliares:
Los pacientes con enfermedad ileal tardía o con resección previa del íleon (el final del intestino delgado) pueden no absorber los ácidos biliares normalmente, lo que puede provocar diarrea con secreción intestinal. Estos pacientes pueden ser asistidos por separadores de ácidos biliares como colestiramina o colestipol.
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Otros medicamentos:
Algunos otros medicamentos que pueden aliviar los síntomas de la enfermedad de Crohn incluyen esteroides, estimulantes del sistema inmunológico, suplementos de fibra, laxantes, analgésicos, suplementos de hierro, inyecciones de vitamina B12 y suplementos de calcio y vitamina D.
Paso 2. Siga los consejos de su médico con respecto a la dieta y la nutrición
No existe evidencia sólida de que lo que comemos realmente cause la enfermedad inflamatoria intestinal. Pero ciertos alimentos y bebidas pueden empeorar la enfermedad (especialmente cuando se toman en exceso), pero otros pueden aliviar los síntomas y prevenir futuros brotes.
- Se dice que los suplementos de fibra son beneficiosos para los pacientes con enfermedades intestinales. Esto se debe a que la fibra se puede convertir en ácidos grasos cortos, que ayudan a que los intestinos se curen por sí mismos.
- Trate de evitar los productos lácteos, ya que la mayoría de los pacientes con enfermedad de Crohn (especialmente del intestino delgado) no pueden digerir la lactosa. Puede tomar suplementos de calcio para tratar las deficiencias y reducir su riesgo de osteoporosis.
- Evite los alimentos que generalmente causan gases e hinchazón, como los frijoles y las verduras de hoja verde. También debe limitar los alimentos grasos, aceitosos o fritos que pueden interferir con una digestión saludable. Además, también debe intentar comer porciones más pequeñas, para minimizar la hinchazón y evitar forzar su sistema digestivo.
- En determinadas situaciones, su médico puede recomendarle una dieta especial que se administra a través de una sonda de alimentación (enteral) o nutrición por inyección (por vía parenteral) para tratar su enfermedad de Crohn. Este es un suplemento nutricional temporal, generalmente para personas cuyos intestinos deben descansar debido a una cirugía o cuyos intestinos no han podido absorber los nutrientes por sí mismos.
- Tenga en cuenta que cada paciente con enfermedad de Crohn es diferente y puede tener sus propias intolerancias alimentarias. Una buena forma de identificar la intolerancia es tener un diario de comidas diario en el que registres todo lo que comes. Esto le ayuda a identificar los alimentos que empeoran sus síntomas. Una vez que sepa qué alimentos están causando sus síntomas, puede intentar evitarlos.
Paso 3. Realice algunos cambios en su estilo de vida
Aunque no existe cura para la enfermedad de Crohn, puede minimizar sus síntomas y vivir una vida larga y normal si sigue los consejos de tratamiento de su médico y elige un estilo de vida saludable. Esto incluye:
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Reduce el estres:
Si bien el estrés no causa la enfermedad de Crohn, puede empeorar sus signos y síntomas y provocar brotes. Si bien no siempre es posible evitar el estrés, puede aprender a lidiar con él.
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Dejar de fumar:
Si fuma, tiene más riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn. Además, fumar empeora los síntomas de la enfermedad de Crohn y aumenta el riesgo de complicaciones e intervención quirúrgica.
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Más deportes:
El ejercicio regular le ayudará a mantener un peso saludable y reducir el estrés, dos cosas que pueden marcar una gran diferencia en el control de enfermedades. Trate de encontrar una forma de ejercicio que disfrute, ya sea una clase de baile, escalada en roca o carreras de botes dragón.
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Evite beber alcohol:
Los síntomas de la enfermedad de Crohn pueden empeorar como resultado del consumo de alcohol. Por lo tanto, se recomienda que solo beba con moderación o que no beba en absoluto.
Paso 4. Investigue el tratamiento quirúrgico
Si los cambios en la dieta y el estilo de vida, la terapia con medicamentos u otros tratamientos no alivian sus signos y síntomas, su médico puede sugerir una cirugía para extirpar la parte dañada de su sistema digestivo para cerrar la fístula o eliminar el tejido cicatricial. Hay tres tipos principales de cirugía a los que se someten los pacientes de Crohn:
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Proctoelectomía:
Este procedimiento implica extirpar parte del recto y todo o parte del intestino. Esto se realiza con el paciente bajo anestesia general por un cirujano especialista. El tiempo de recuperación suele ser de 4 a 6 semanas.
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Ileostomía:
Una ileostomía es el segundo procedimiento que se realiza después de una proctoecectomía. Esto implica unir el íleon (el extremo del intestino delgado) a la abertura del abdomen (llamado estoma). Se adjunta una pequeña bolsa (llamada bolsa de estoma) al estoma para recolectar las heces. Después de la cirugía, se le mostrará al paciente cómo vaciar y limpiar la bolsa, y puede continuar viviendo una vida normal y saludable.
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Cirugía de resección intestinal:
Este tipo de cirugía implica extirpar solo la parte enferma del intestino. Una vez retiradas, las dos mitades sanas se unen, lo que permite que los intestinos reanuden su función normal. La recuperación suele tardar de 3 a 4 semanas.
- El NIH estima que aproximadamente 2/3 de las personas con enfermedad de Crohn necesitarán cirugía durante su vida, cuando no respondan a otros tratamientos. Desafortunadamente, la enfermedad a menudo reaparece después de la cirugía, por lo que es posible que se requiera un tratamiento adicional.
Paso 5. Pruebe hierbas que pueden ser útiles para la enfermedad de Crohn:
Hierbas como Glycyrrhiza glara, Asparagus racemosus, etc. pueden ser beneficiosas en la enfermedad de Crohn.
- Los estudios sobre Glycyrrhiza glabra (regaliz) dicen que esta hierba puede normalizar los intestinos al reducir la inflamación y ayudar a sanar los intestinos.
- Los estudios sobre el espárrago racemoso dicen que esta hierba puede calmar el revestimiento de la mucosa gástrica y ayudar a reparar los tejidos estresados y dañados.
- El estudio sobre Valeriana Officinalis dijo que el fármaco de resonancia homeopática-homeopática avanzada puede aliviar síntomas como dolor abdominal, estreñimiento, diarrea, deposiciones incontroladas y náuseas.
- Un estudio sobre Veratrum Album dice que este remedio homeopático de resonancia avanzada puede aliviar las heces blandas y acuosas.
Consejos
- Aumente su conocimiento y establezca relaciones con organizaciones para obtener acceso a grupos de apoyo.
- Visite a su médico con regularidad y realice análisis de sangre para detectar efectos secundarios de su medicamento.
- Usted corre un alto riesgo si tiene un familiar cercano, como un padre, un hermano o un hijo, con la enfermedad.
- El ejercicio regular puede ayudar a mantener una dieta saludable y ayudar a aliviar el estrés.
- El alcohol tiene un fuerte efecto sobre la enfermedad de Crohn. Se aconseja, incluso en la vida cotidiana, no beber en exceso o no beber en absoluto para reducir los síntomas de Crohn.
- Si fuma, tiene más riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
- Solo tome medicamentos recetados por un médico o gastroenterólogo.
- La enfermedad de Crohn puede aparecer a cualquier edad, pero es más probable que la desarrolle a una edad temprana.
- Mantenga un diario de alimentos que contenga su ingesta de alimentos que lo ayude a recordar los alimentos que aumentan sus síntomas y trate de evitarlos (cada paciente de Crohn es diferente).
- Aunque las personas blancas tienen el mayor riesgo de contraer esta enfermedad, puede afectar a cualquier etnia.
- Si vive en un área urbana o en un país industrializado, tiene más riesgo de desarrollar la enfermedad de Crohn.
Advertencia
- Use antidiarreicos con extrema precaución y solo después de consultar a su médico, ya que esto aumenta el riesgo de megacolon tóxico, una inflamación del intestino potencialmente mortal.
- Hable con su médico antes de usar laxantes, porque incluso los de venta libre pueden ser demasiado duros para su sistema.
- No tome medicamentos antiinflamatorios anti-esteroides (AINE) como aspirina, ibuprofeno (Advil, Motrin, etc.) o naproxeno sódico (Aleve). Es más probable que esto empeore sus síntomas.
