Según datos de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de los Estados Unidos, aproximadamente 735,000 estadounidenses experimentan un ataque cardíaco cada año, y 525,000 de ellos lo experimentan por primera vez. La enfermedad cardíaca es la principal causa de muerte tanto en hombres como en mujeres, pero reconocer los signos y síntomas de un ataque cardíaco temprano puede prevenir la muerte y la discapacidad física resultante. Aproximadamente el 47% de los paros cardíacos repentinos ocurren fuera del hospital. Esto indica que muchas personas ignoran los primeros signos de peligro que transmiten sus cuerpos. Ser capaz de reconocer los síntomas de un ataque cardíaco y llamar inmediatamente al número de la sala de emergencias puede prevenir problemas cardíacos más graves y salvarle la vida.
Paso
Método 1 de 4: Reconocer los síntomas clásicos de un ataque cardíaco
Paso 1. Esté atento a dolor o sensibilidad en el pecho
Según una encuesta realizada por los CDC, el 92% de las personas sabe que el dolor en el pecho es un síntoma de un ataque cardíaco, pero solo el 27% de las personas comprende todos los síntomas y sabe cuándo llamar al número de la sala de emergencias. Si bien el dolor en el pecho es un síntoma común y clásico, inicialmente puede pensar que está experimentando dolor epigástrico o una sensación de ardor en el pecho.
- El dolor en el pecho debido a un ataque cardíaco se siente como si alguien estuviera presionando con fuerza contra su pecho, o como si tuviera algo pesado sobre él. Este dolor tampoco se puede superar con el uso de antiácidos.
- Sin embargo, en un estudio realizado por el Journal of the American Medical Association, los científicos encontraron que el 31% de los hombres y el 42% de las mujeres nunca habían experimentado dolor en el pecho comúnmente causado por un ataque cardíaco. Los pacientes con diabetes también tienen un riesgo menor de presentar los síntomas clásicos de un ataque cardíaco.
Paso 2. Esté atento al dolor en la parte superior del cuerpo
El dolor de un ataque cardíaco puede extenderse a la parte superior de los hombros, los brazos, la espalda, el cuello, los dientes o la mandíbula. De hecho, es posible que ni siquiera sienta ningún dolor en el pecho. El dolor de muelas o el dolor lumbar crónico pueden ser una señal temprana de un ataque cardíaco.
Paso 3. Esté atento a los síntomas leves al principio
La mayoría de los ataques cardíacos comienzan con síntomas leves como se describe a continuación. Sin embargo, no intente contenerlo. Llame al número de la sala de emergencias de inmediato si estos síntomas no desaparecen en 5 minutos.
Paso 4. Evalúe si el dolor se debe a una angina de pecho, si el paciente que puede estar sufriendo un ataque cardíaco tiene antecedentes de la enfermedad
¿Puede la angina desaparecer rápidamente después de tomar medicamentos? Algunas personas con enfermedad coronaria experimentan angina o dolor en el pecho cuando están cansadas. Esto ocurre cuando el músculo cardíaco no recibe suficiente oxígeno para sus actividades. Las personas con angina pueden tener medicamentos que pueden abrir las arterias del corazón y aliviar el dolor. Si la angina de pecho no desaparece rápidamente después de descansar o tomar medicamentos, esto puede indicar un ataque cardíaco.
Paso 5. Esté atento a dolor de estómago, náuseas o vómitos
El dolor de un ataque cardíaco se puede sentir en el estómago. Es posible que sienta como una sensación de ardor en el pecho que no desaparece después de tomar antiácidos. También puede experimentar náuseas y vómitos, sin dolor de pecho ni síntomas de gripe estomacal.
Paso 6. Llame al número de emergencia si sospecha que está sufriendo un ataque cardíaco
No intente hacer nada más primero. No se demore en buscar ayuda médica. La mejor posibilidad de recuperación sin daño grave del músculo cardíaco se logra al obtener atención médica dentro de la hora siguiente a los síntomas de un ataque cardíaco.
No inicie la terapia con aspirina por su cuenta. Los trabajadores médicos, las enfermeras y los médicos de la sala de emergencias determinarán si la aspirina es adecuada para usted
Método 2 de 4: estar atento a los síntomas atípicos de un ataque cardíaco
Paso 1. Esté atento a los síntomas atípicos en las pacientes
Las mujeres experimentan síntomas atípicos o signos inusuales de un ataque cardíaco con más frecuencia que los hombres. Algunos de ellos son:
- De repente se siente débil
- Dolor corporal
- Sensación de malestar o ganas de tener gripe.
- Alteración del sueño
Paso 2. Tenga cuidado con los jadeos sin motivo aparente
La dificultad para respirar es un síntoma de un ataque cardíaco que puede aparecer antes del dolor en el pecho. Siente que no puede llevar suficiente oxígeno a sus pulmones o siente que acaba de terminar una carrera.
Paso 3. Esté atento a la ansiedad, la sudoración y los mareos
Los síntomas de un ataque cardíaco también incluyen sentimientos de ansiedad sin razón aparente. También puede sentirse mareado o tener sudores fríos sin dolor en el pecho u otros síntomas.
Paso 4. Esté atento a los latidos del corazón
¿Tu corazón late con fuerza? Si su corazón late con fuerza, o late muy rápido, o siente palpitaciones o cambios en el ritmo cardíaco, estos también son síntomas atípicos o inusuales de un ataque cardíaco.
Método 3 de 4: Medición de los factores de riesgo de ataque cardíaco
Paso 1. Comprenda que existen varios factores de riesgo de un ataque cardíaco
Hay factores que se pueden cambiar con un cambio en el estilo de vida y hay factores que no se pueden cambiar. Una vez que sepa qué acciones pueden reducir o aumentar su riesgo de un ataque cardíaco, puede tomar mejores decisiones.
Paso 2. Comprender los factores de riesgo irreversibles de un ataque cardíaco
Este factor es irreversible y debe tenerse en cuenta al medir su riesgo general de ataque cardíaco. Los factores de riesgo no modificables incluyen:
- Edad: los hombres mayores de 45 años y las mujeres mayores de 55 años tienen mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
- Antecedentes familiares: si un pariente cercano tuvo un ataque cardíaco a una edad temprana, su riesgo también es mayor.
- Antecedentes de enfermedades autoinmunes: si tiene antecedentes de enfermedades autoinmunes como la artritis reumatoide o el lupus, tiene un mayor riesgo de sufrir un ataque cardíaco.
- Preeclampsia: una afección durante el embarazo.
Paso 3. Comprenda los factores de riesgo de ataque cardíaco que puede cambiar
Estos factores de riesgo pueden reducirse mediante cambios en el estilo de vida, por ejemplo, deteniendo los comportamientos negativos o iniciando hábitos positivos. Estos factores de riesgo incluyen:
- Tabaquismo: el tabaquismo es el único factor de riesgo de muerte súbita cardíaca en pacientes con enfermedad coronaria. Fumar también aumenta el riesgo de enfermedad coronaria.
- Alta presión sanguínea.
- Actividad física baja.
- Diabetes
- Obesidad.
- Colesterol alto.
- Estrés y consumo de drogas.
Paso 4. Reducir el riesgo de ataque cardíaco
Actividad física todos los días. Intente dar un paseo de 15 minutos después del almuerzo y la cena. Siga una dieta saludable baja en sal, grasas trans y carbohidratos, pero alta en grasas insaturadas y proteínas.
- Dejar de fumar.
- Debe seguir los consejos de su médico con respecto a la atención y el tratamiento si está en riesgo de sufrir un ataque cardíaco o se está recuperando de uno.
Método 4 de 4: Comprensión del tratamiento médico para un ataque cardíaco
Paso 1. Busque atención médica inmediata en el departamento de emergencias
Un ataque cardíaco es una afección potencialmente mortal, pero también puede responder bien a un tratamiento inmediato. Si usted o un amigo acude al departamento de emergencias por un ataque cardíaco, se puede brindar ayuda médica rápidamente.
Paso 2. Obtenga un electrocardiograma
Un electrocardiograma es un examen que se realiza para medir la actividad eléctrica del corazón. Los resultados mostrarán la extensión del daño al músculo cardíaco o confirmarán que está sufriendo un ataque cardíaco. El músculo cardíaco lesionado no conducirá electricidad a través de los electrodos que están adheridos al pecho y se registran en papel para que los evalúe un médico.
Paso 3. Hágase un análisis de sangre
La lesión del músculo cardíaco por un ataque cardíaco provoca la liberación de sustancias químicas especiales en el torrente sanguíneo. La troponina es un compuesto químico que permanecerá en la sangre durante 2 semanas. Este compuesto se puede utilizar como parámetro para examinar la presencia de un ataque cardíaco no diagnosticado previamente.
Paso 4. Prepárese para someterse a un examen con un catéter cardíaco
Su médico puede ordenar una prueba de cateterismo cardíaco. Durante este procedimiento, se inserta un catéter en un vaso sanguíneo para ingresar al corazón. Un catéter cardíaco se inserta a menudo a través de una arteria en la ingle y se considera un procedimiento de riesgo relativamente bajo. Durante el cateterismo cardíaco, su médico puede:
- examinar el corazón con radiografías y medio de contraste. De esa manera, el médico puede ver qué arterias están estrechadas o bloqueadas.
- compruebe la presión de la cámara del corazón.
- tomar una muestra de sangre que pueda usarse para medir los niveles de oxígeno en las cámaras del corazón.
- hacer una biopsia.
- comprobar la capacidad del corazón para bombear sangre de forma eficaz.
Paso 5. Prepárese para una prueba de esfuerzo cardíaco una vez que se resuelva el ataque cardíaco
Unas semanas después de sufrir un ataque cardíaco, es posible que le realicen una prueba de esfuerzo para evaluar la respuesta de los vasos sanguíneos del corazón al ejercicio. Caminará en una cinta de correr y se le colocarán electrodos en un electrocardiógrafo que medirá la actividad eléctrica del corazón. Este examen ayudará a su médico a determinar el tratamiento a largo plazo para su afección.
Consejos
Informe a sus amigos y familiares sobre los síntomas inusuales de un ataque cardíaco para evitar que un ataque cardíaco no se diagnostique o no se trate
Advertencia
- Si experimenta estos u otros síntomas que no reconoce, no espere ni intente soportarlos. Llame inmediatamente al número de emergencia del hospital más cercano y busque atención médica. El tratamiento temprano dará mejores resultados.
- No se mueva ni realice actividades extenuantes si cree que está sufriendo un ataque cardíaco. Esto solo causará lesiones más graves al corazón. Pídale a alguien cercano a usted que llame al departamento de emergencias.
