En los Estados Unidos, se informa que casi una cuarta parte de la población tiene un miedo excesivo a ciertos animales. Los gatos, en particular, a menudo se identifican como animales muy temidos. Algunos pueden preguntarse cómo se puede tener miedo a los gatos, pero muchas personas informan de un miedo exagerado e incluso irracional a los gatos. El Manual diagnóstico y estadístico de trastornos mentales - Quinta edición (DSM-V) no da un nombre específico para la fobia a los gatos, pero reconoce que una persona puede experimentar "ciertas fobias" que pueden incluir el miedo a los gatos. Entonces, si sufres de fobia a los gatos, no estás solo.
Paso
Parte 1 de 3: Reducir la sensibilidad usando imágenes y videos
Paso 1. Busque imágenes de gatos en Internet
Asegúrese de guardar todas las imágenes que encuentre en su computadora. Trate de encontrar diferentes tipos de gatos por tamaño, color, tipo de pelaje, etc. También asegúrese de encontrar algunas tomas de primeros planos, así como fotos que muestren al gato realizando actividades de rutina diaria como caminar, comer, acostarse e interactuar con humanos.
No es necesario limitar las fuentes de búsqueda de imágenes solo a Internet. También puede encontrar imágenes similares en revistas y folletos
Paso 2. Elija una imagen e imprímala, preferiblemente en color
Mire la imagen y confirme su posición en la escala de ansiedad. Haga esto determinando cuánta ansiedad experimenta en una escala del 1 al 10. 1 indica ausencia de ansiedad, mientras que 10 indica ansiedad excesiva.
Paso 3. Observe imágenes de gatos durante unos minutos todos los días
Mientras lo hace, trate de mantener la calma. También haga todo lo posible para evitar mirar hacia otro lado. Si observa que está mirando hacia otro lado, asegúrese de volver a enfocar la imagen tan pronto como lo note. Siga haciendo esto todos los días hasta que su nivel de ansiedad sea muy bajo cuando vea la imagen.
- Decida de antemano cuánto tiempo verá la imagen cada día. 10-15 minutos parece una cantidad de tiempo razonable para incorporar a su rutina diaria.
- Si se siente ansioso, intente respirar profundamente para calmarse nuevamente. Siéntese en una silla que pueda apoyar su espalda. Inhale para que el aire se mueva del estómago al pecho. Cuente hasta cuatro mientras inhala lentamente. Luego exhale para que sienta que el aire regresa de su pecho y sale de su cuerpo. Cuente hasta siete mientras exhala. Repita tantas veces como sea necesario. Intente utilizar esta técnica de relajación cuando mire imágenes de gatos.
- Después de unos días de hacerlo, la ansiedad que siente disminuirá. Asegúrese de recordar siempre su posición en la escala de ansiedad. Recuerde, el objetivo es llegar a un 1 o 2 en la escala.
Paso 4. Imprima el resto de las imágenes de gatos que ha guardado en su computadora
Utilice estas imágenes para hacer un collage pegándolas a un cartón con pegamento. Después de que ya no sienta ansiedad al mirar una imagen de un gato, ahora es el momento de cambiar a ver imágenes de gatos en grandes cantidades. Adoptar este enfoque le permitirá ganar confianza poco a poco. Asegúrese de tomarse unos minutos cada día para mirar el collage. Siga haciendo esto hasta que las imágenes de gatos ya no le causen ansiedad.
- Aumente la exposición lentamente comenzando con un gato y luego pasando a varios gatos. El objetivo final es reducir completamente su sensibilidad hacia los gatos. Sin embargo, si comienza con un dibujo de muchos gatos, es posible que se sienta abrumado, por lo que termina dejando de fumar antes de que este método funcione. Por lo tanto, es importante comenzar con algo con lo que pueda lidiar.
- Es posible que deba colgar el collage donde lo verá a menudo. Esto puede ayudar a acelerar el proceso de desensibilización. Sin embargo, reserve de 10 a 15 minutos específicamente para esta actividad.
- Recuerde, el objetivo es obtener 1 o 2 en la escala de ansiedad al ver el collage.
Paso 5. Mira un video de un gato
Busque videos cortos y divertidos de gatos para ver en YouTube y mírelos una y otra vez durante unos días. Al principio, puede desencadenar su ansiedad, pero debe seguir observándolo hasta que ya no se sienta ansioso.
- Ver videos es una excelente manera de prepararse para pasar de mirar fotos de gatos a tener un contacto físico real.
- Probablemente sea una buena idea que un amigo vea el video de YouTube antes de que usted lo vea. De esta forma, puedes evitar videos que en ocasiones muestran a un gato feroz, lo que puede agravar la fobia.
- Esté atento a su escala de ansiedad. Una vez que llegue a 1 o 2 en la escala, puede pasar a hacer contacto físico.
Parte 2 de 3: Hacer contacto físico
Paso 1. Llama a tu amigo gato y cuéntale sobre tu miedo
Explíquele que quiere aprender a sentirse más cómodo con los gatos y que necesita su ayuda. Pregúntele si puede ir a su casa todos los días durante las próximas semanas para acostumbrarse a estar cerca del gato.
- Puede ser difícil ir a la casa de tu amigo todos los días, pero es importante estar en contacto con el gato con la mayor frecuencia posible. Establezca un horario y cúmplalo. A medida que te expongas gradualmente a lo que temes, tu cuerpo hará ajustes y, finalmente, dejará de liberar hormonas del estrés. Por lo tanto, cuanto más tiempo pases cerca de los gatos, más rápido desaparecerá el miedo a los gatos.
- Asegúrate de elegir un amigo con un gato amigable. Es posible que su amigo ya pueda juzgar si su mascota es adecuada o no para esta actividad. Sin embargo, podría ser una buena idea preguntarle si el gato es amigable antes de visitarlo.
Paso 2. Mira al gato desde la distancia
La primera vez que entre en contacto con un gato, asegúrese de hacerlo a una distancia cómoda. Pídale a su amigo que ponga al gato en otra habitación donde pueda ver pero no pueda hacer contacto físico directo con usted. También puedes pedirle a tu amigo que sostenga al gato mientras está parado afuera, lejos de ti. Quédese en la casa de su amigo durante unos 10-15 minutos y luego pida permiso para irse. Siga haciendo esto hasta que ya no se sienta ansioso.
Paso 3. Siéntese cerca del gato
Usar una bolsa para mascotas es una excelente manera de comenzar. Pídale a su amigo que ponga al gato en una bolsa y la mantenga cerca de usted. Una distancia de 60 a 90 cm es una buena proximidad. Permanezca cerca del gato durante 10 a 15 minutos, luego pida permiso para irse. Haga esto hasta que ya no se sienta ansioso.
Paso 4. Haga que su amigo se siente a su lado sosteniendo al gato en su regazo
Esto te permite estar cerca del gato desenfrenado, pero que tu amigo lo sostenga hace que las cosas estén más bajo control. Siéntese durante 10-15 minutos y luego pida permiso para irse. Siga haciendo esto hasta que ya no se sienta ansioso.
- Recuerde, no es necesario que toque al animal en esta etapa. El objetivo es estar cerca del gato para que te acostumbres a estar cerca del gato fuera de la bolsa.
- Si bien esto puede causar cierta incomodidad, si comienza a sentirse abrumado en algún momento, puede detenerlo.
- Trate de terminar siempre el proceso con éxito. Si se siente abrumado y decide detenerlo, intente pedirle a su amigo que vuelva a poner al gato en su bolso o pregúntele si puede alejarse un poco. Intente esperar un poco antes de decidir irse hasta que ya no se sienta abrumado. De esta manera, puede reducir su ansiedad sin aumentar su miedo.
Paso 5. Acaricie al gato
Anímate a tocar físicamente al animal. Comience presionando durante unos segundos y luego continúe hacia arriba. Asegúrate de tocar al gato solo donde no se sienta incómodo. Dr. Marty Becker sugiere algunas áreas que hacen que los gatos estén felices de ser acariciados y una que se debe evitar:
- A los gatos les gusta que los froten debajo de la barbilla, donde se unen la mandíbula y el cráneo. La base de las orejas y las mejillas detrás de los bigotes también son parte de lo que le da placer a la mayoría de los gatos.
- Los gatos también parecen disfrutar que los acaricien en la espalda con un poco de presión cuando su mano llega al coxis.
- Evite acariciar al gato en el estómago. Incluso si al perro le gusta, el gato se siente desprotegido y puede que no responda bien a este movimiento.
Paso 6. Sostén al gato en tu regazo
Una vez que te sientas cómodo acariciando al gato, deja que se suba a tu regazo. Deje que se quede en su regazo durante unos segundos o minutos (siempre que se sienta cómodo) y luego pídale a su amigo que lo recoja. Cuando consigues sostener al gato sin sentirte ansioso, es posible que tu miedo a los gatos haya desaparecido.
Paso 7. Acércate al gato con regularidad
Esto es muy importante porque el miedo puede volver si no sigues intentándolo. Por lo tanto, es importante que continúe exponiéndose a los gatos de manera regular para que su miedo no resurja. Trate de hacer visitas regulares a hogares con gatos para que pueda seguir sintiéndose cómodo con los gatos.
Visitar la tienda de mascotas cuando no hay acceso al gato es otra excelente manera. Esto es especialmente bueno si tus amigos cuidadores de gatos están fuera de la ciudad
Parte 3 de 3: remodelando tu forma de pensar
Paso 1. Reconozca que su fobia a los gatos puede verse agravada por pensamientos inútiles
La mayoría de las personas que temen a los gatos se dan cuenta de que los gatos son inofensivos. Sin embargo, tienen una respuesta de miedo que se origina en el cerebro y no se puede controlar.
- Las fobias son a menudo comportamientos aprendidos. Una persona puede tener una mala experiencia con los gatos, luego puede comenzar a asociar inconscientemente a los gatos con cosas negativas, como enfermedades, o puede "aprender" a tener miedo de los gatos al ver el comportamiento temeroso de sus padres con los gatos cuando era un niño.
- Diferentes partes del cerebro juegan un papel en esta fobia. Por lo tanto, llevará algún tiempo volver a entrenar al cerebro para que piense y responda a los gatos de manera diferente.
Paso 2. Haga una lista de todos los pensamientos negativos e inútiles que siente alrededor de su gato
Cuando pueda identificar estos pensamientos inútiles, podrá comenzar a evaluarlos. Puede notar que la mayoría de estos pensamientos están en una (o más) de las siguientes tres distorsiones cognitivas:
- La adivinación es cuando una persona asume que conoce el resultado final de una situación sin ninguna evidencia de apoyo. Por ejemplo, podrías pensar: "Este gato me va a rascar" aunque nunca antes hayas interactuado con él.
- Sobregeneralizar es cuando una persona piensa en un evento específico y asume que todos los eventos son iguales. Por ejemplo, podrías pensar "El gato de mi amigo me rascó hace dos años, por eso todos los gatos son feroces".
- Catastrofizar es cuando predice que ocurrirá un final negativo y cree que cuando suceda, el resultado será desastroso. Aquí es cuando asume que las cosas saldrán bien en el peor de los casos. Por ejemplo, podrías pensar "Si ese gato me rasca, me infectaría y moriría".
Paso 3. Reemplace estos pensamientos negativos con pensamientos más útiles
Puede hacer esto creando otras declaraciones para contrarrestar estos pensamientos negativos. Cuando haces esto, esencialmente estás reentrenando tu subconsciente para eliminar distorsiones cognitivas inútiles y reemplazarlas con creencias más positivas.
- Concéntrese en reemplazar los pensamientos negativos con declaraciones positivas que lo ayudarán a enfatizar un resultado final neutral o más positivo. Por ejemplo, podría reemplazar el pensamiento "Este gato me va a rascar" con una frase como "Muchas personas interactúan con los gatos todos los días y no se rascan".
- Incluso puede comenzar a usar declaraciones que sean menos negativas de lo que pensaba originalmente. Por ejemplo, podría reemplazar el pensamiento "Si ese gato me rascó, me infectaré y moriré" por una frase menos negativa como "Lo peor que puede pasar es que el gato me arañe y corra". Me han arañado antes y no sabía tan mal. Lo más probable es que no contraiga una infección ". Eventualmente podrás reemplazar pensamientos menos negativos con algo aún más positivo.
- Trate de hacer esto siempre que surjan pensamientos negativos. Con el tiempo, empezarás a pensar de forma positiva en los gatos.
Consejos
- La primera vez que tengas contacto físico con un gato, intenta hacerlo todos los días o con la mayor frecuencia posible. Haga un horario y cúmplalo.
- Cuanto más a menudo interactúe con los gatos, más rápido superará el miedo. Con interacciones repetidas, comenzará a darse cuenta de que el peor de los casos probablemente no sucederá. Cuando esto sucede, el miedo ya no es fuerte.
- Trate de averiguar qué desencadena específicamente el miedo. Puede que no sea el gato en sí el que causa el miedo, sino lo que crees que sucederá con la presencia del gato. ¿Tienes miedo de que el gato te arañe, ataque, muerda o haga algo que pueda hacerte daño? Cuando se dé cuenta de eso, será mucho más fácil cambiar sus pensamientos y creencias negativos.
- Cuando recién empiece a tener contacto físico con gatos, trate de evitar el contacto con gatos fuera de las interacciones controladas en la casa de su amigo. Esto le ayudará a evitar situaciones inesperadas que podrían provocar contratiempos.
- Si no tienes un amigo que tenga un gato, otra opción es visitar una tienda de mascotas o un lugar con gatos adoptables.
- Si la ansiedad de su gato es severa, es posible que desee comenzar con menos tiempo y avanzar hasta diez a quince minutos en cada visita. También debe considerar comenzar el contacto con gatitos y luego pasar a gatos adultos. Es probable que los gatitos no se sientan demasiado peligrosos.
- Leer artículos sobre gatos también puede ayudarlo a superar su miedo. Esto probablemente será más útil en la etapa de desensibilización del uso de imágenes.
- Sepa lo que va a hacer antes de visitar al gato cada vez. De esta manera, el miedo a lo desconocido probablemente no le impedirá continuar con el proceso.
- Dejar ir tus miedos y fobias llevará tiempo, así que no te castigues si esto no funciona tan rápido como crees que debería. Acostúmbrese a pasar por el proceso, tomándose todo el tiempo que sea necesario.
Advertencia
- No se sienta abrumado durante este proceso. Si bien puede ser un poco incómodo, si se siente abrumado, deje de hacer lo que está haciendo. Dado que definitivamente desea tener éxito al final del proceso, intente volver al último paso que no le cause ansiedad. Por ejemplo, si se siente abrumado por sostener al gato, puede intentar devolverlo a su dueño.
- Asegúrese de realizar este proceso en un lugar seguro. Los gatos deben estar con un amigo u organización de confianza que conozca bien a los gatos y pueda dar fe de que es saludable y amigable.
- Si la ansiedad de tu gato es muy grave, podrías considerar hablar de tu fobia con tu médico. A veces, los medicamentos contra la ansiedad pueden ayudar.
